Десант в настоящее

  - Мы верим в то, что бог нас создал, - видя его замешательство, пояснила Маша. - Это считается известным фактом. Но неопределённость цели нашего создания освобождает от доверия создателю. У него свои цели. У нас - свои. И если нет уверенности в себе, то веру можно поискать в том, кто большим числом результативных решений доказал свою эффективность.

  - И кто же это?

  - Ты!

  - Мы верим тебе, - ответила за всех Катерина.

  Отто не мог вот так, сразу, просчитать все следствия, вытекающие из этого заявления. "Культ Отто Пельтца? Борца за свободу бесправных и угнетённых? - подумав несколько секунд, он был вынужден признать: - непонятно. Вот уж не думал, что у меня "большое число результативных решений"... надо будет всё-таки заглянуть в комиксы. Что там обо мне придумали..."

  - Почему?

  - Новые горизонты, сэр! - гаркнул, вскакивая, Седьмой.

  - Можешь сесть, - разрешил Отто. "Парень совсем не так прост, - подумал он. - Надо же, "новые горизонты!" - Четвёртое, вынужден признать, что чувствую себя малолетним несмышлёнышем: за эту неделю после своего...

  Он опять замялся, подыскивая нужное слово. У него язык не поворачивался называть вещи своими именами.

  - ...счастливого воскрешения, - подсказала Лиля.

  - ...пробуждения, я ещё мало что понимаю. В связи с этим, я буду задавать вопросы, тот... или та... - он улыбнулся девушкам, - кто полагает, что может ответить, пусть говорит. Остальные должны внимательно следить за беседой, и, в случае необходимости, дополнить, или поправить отвечающего. Итак, кто из вас самый старший?

  - Я, - откликнулся Седьмой, не вставая.

  Отто был вынужден признать, что парень чётко контролирует ситуацию: прекратил паясничание за секунду до очередной взбучки.

  - Сколько тебе, э-э ... - никто не рискнул помочь. - По местному времени?

  - Выхожу из дошкольного возраста, сэр, - без тени улыбки ответил Седьмой. - Пять лет, сэр.

  Отто тяжело вздохнул. Его надеждам, что в составе команды окажутся ветераны зачистки Базы, не суждено было сбыться.

  - А кто-нибудь из вашего отряда рассказывал о том, как здесь было в первое время? Хоть что-нибудь? Истребление недобитков, переоборудование...

  - Никак нет, сэр, - Седьмой прочно взял инициативу в свои руки. - Мы все одного призыва. Всем по пять лет.

  - Ну, наверное, не всем, - усмехнулся Отто. - Ты же сказал, что старше всех, значит, Первый, всё-таки, моложе.

  - Да, сэр. Когда я воскрес, Первого ещё не было. Он пришёл к нам последним.

  - Странная нумерация, - удивился Отто. - Но тогда, ты воскрес первым?

  - Именно так оно и было.

  Это следовало запомнить. Почему нумерация с конца?

  - А вам сколько? - обратился он к девушкам.

  - Четыре, - Лиля.

  - Два, - Маша.

  - Один, - совсем тихо ответила Катерина.

  - Вот-вот, - обрадовался Отто. - С кем вы летали до того, как в кресло первого пилота села Катерина?

  Девушки переглянулись.

  - Мы не летали, - ответила Маша.- Мы были заняты...

  - ...другими делами, - перебила её Лиля.

  Отто смотрел на них, думая о своём:

  - Получается, что вы все видели Базу только в том виде, в каком она существует сегодня?

  - Да, мы её видели только такой.

  Отто чувствовал, что теряет опору.

  - Все кабели маркированы IBM, детали, блоки, корпуса, наверное, тоже? - спросил он Катерину.

  - Да, конечно.

  - Год? - не спросил, а выдохнул Отто. - Какой год стоит на маркировке?

  Но Катерина лишь покачала головой:

  - Год не проставлен, Отто. Мне самой было интересно, я искала. Ничего нет.

  Но Отто не собирался так легко сдаваться:

  - Возможно, вы общались с другими катеринами...

  - С кем? - чуть ли не хором переспросили Лиля и Маша.

  "Вот это, да! - подумал Отто.- Похоже, в этой компании я один зрячий..."

  - Вы что, не видите своё сходство?

  - Видим, - подтвердила Лиля. - Такими нас создал господь.

  - Назовём его "Василий". Это его имя. Незачем загромождать речь громкими званиями и должностями.

  - Как-то непривычно... - Маша.

  - А это обязательно? - Лиля.

  - Пусть будет "Василий", - Катерина.

  - Привыкнешь, обязательно, спасибо, - откликнулся Отто и вопросительно посмотрел на Первого и Седьмого.

  Те пожали плечами:

  - Всё равно, - Первый.

  - Приказ, есть приказ, - Седьмой.

  - Итак, вас создал Василий, - Отто выдержал паузу, все слушали внимательно. Тут ему пришла в голову новая мысль: - Бойцы, но вы-то видите своё сходство?

  - Такими нас создал Василий.

  - Но вы похожи и на меня, - торжествующе заявил Отто и прикусил язык, заметив у Седьмого подобие улыбки.

  Но сказанного было не вернуть.

  - А у вас какое-то особенное происхождение, сэр?

  - Да, я помню, что меня родили папа с мамой!

  - Вот как? - Лиля.

  - И что из этого следует? - Седьмой.

  "Расчётливые скептики, - понял Отто. - Принимают в штыки любую новую идею. Ничему не верят. С принятием решения не торопятся. Похоже, они - истинные заводилы этой компании. Если в кратчайшие сроки очевидными успехами не подтвердить свой авторитет, ситуация может осложниться".