Десант в Забайкалье

— Самородок выскочил, потом покажем.

— Толик — молодец, — также громко похвалил Юра, — ловко монитором управлялся, правда, уставал быстро, — закончил уже тихо: — Всё порывался на концентрационный стол взглянуть, но я, чтобы процесс не останавливать, не позволял, ведь нас было только трое.

— Тогда за стол, — призвал Сергей. Он бросил воблу кучей, мол, каждый выбирает по вкусу, раздал каждому по бутылке пива, подождал, когда все наполнят кружки и поднял свою.

— За успех!

Он с умилением наблюдал, как артельщики стучат рыбинами, отрывают жирные пластины, со смаком запивая их жгучим напитком. Наконец решился прервать приятную для всех трапезу:

— Хорошего понемножку, дела не ждут, до вечера работаем без перерыва.

Даша сгладила резкий тон:

— Я на ужин сварю щи из квашеной капусты со свининой, картошка есть, морковь и лук найдутся.

— Повезло нам, — посмотрел на неё с благодарностью Денис.

— В такой компании по-другому быть не должно, — кивнула она, соглашаясь. Затем собрала неиспользованную провизию и отнесла в заранее вырытый погреб. Дима и Юра быстро накололи дров и убежали на рудник.

Даша готовила с удовольствием, Вечером, когда все собрались за столом, принесла стопку тарелок. Мужчины, сжимая ложки в правой руке, поставили их вертикально, мол, мы готовы. Стряпуха подняла крышку огромной кастрюли, взяла половник и неожиданно протяжно скомандовала:

— Взво-од, товсь!

От дурманящего запаха «солдаты» едва удержались на лавках, чтобы не броситься первыми на раздачу. Она наполняла тарелки под верхний ободок. Товарищи ели степенно, не взахлёб, а как подобает уважающим себя работникам. Толик тоже попробовал, не удержался, хрюкнул, даже распрямился, в общем, когда другие ещё вычерпывали со дна, он уже попросил добавки.

— А-а, проняло, — усмехнулся Денис, — слабак, не умеешь наслаждаться, хвалился, что мало ешь, а сам, когда приспичит, жареную муху сожрёшь!

Толик, увлечённый потреблением пищи, не ответил.

Товарищи поблагодарили за вкусный ужин, но за столом, чтобы играть в домино, не остались: всё никак не могли разбиться на пары.

Солнце скрылось за верхушками деревьев.

Дима и Юра помыли посуду и, пожелав Даше красивых сновидений, ушли к себе. Она дождалась, когда все уснут, переоделась в костюм ниндзи, бесшумно отогнула задний полог палатки и нырнула в ночь. Ей нравилось всё: и густой едва слышимый шум тайги, и терпкие запахи, и мириады звёзд… и окружающие тайны. Воительница вышла на дорогу, ведущую к руднику. По корням, как по ступенькам, забралась на широкий пень, села на корточки, выпрямилась, соскочила на землю и перекувырнулась. Затем толчком, как раньше, попробовала взлететь на другой пень и — получилось, перепрыгнула на следующий, но не совсем удачно: взмахнула руками, чтобы не потерять равновесие, выставила их в стороны… удержалась.

Ей захотелось побыть на руднике, посмотреть, как отдыхают металлические монстры, представить, как завтра они задвигаются, загудят и заскрежещут, подчиняясь мужской воле. Она сделала несколько лёгких шагов и услышала сдавленный, перемежающийся всхлипываниями шёпот, это не было похоже на человеческую речь, а скорее на скулёж щенка, наказанного злым хозяином. Даша подкралась ближе — Толик говорил по спутниковому телефону… по-видимому, с Профессором:

— Они вернулись, продолжили мыть… Не увольняться?! — Скулёж сменился протяжным завыванием: — Они меня выследят и прибью-ют.

Разговор прекратился. Предатель вышел на дорогу, сел на пень, достал фляжку, запахло коньяком, чтобы быстрее опьянеть и забыться, цедил маленькими глотками. Даша подумала, что с этим мозгляком надо быть поласковее, а то и впрямь сбежит. А тогда что? Профессор банду нашлёт, круговую оборону занимать? Без оружия? Только карабин, тесак, несколько тыловых шашек, но этим не отобьёшься. Хотя не всё так мрачно: он умом слаб, и от босса не уйдёт, а от нас подавно не скроется — попал хорёк в капкан накрепко.

За полночь в кузов к Сергею постучали: два коротких и три длинных, после паузы ещё раз также. Он открыл дверь, по лесенке вбежали Дима и Юра.

— Михалыч, мы незаметно, остальные спят, расскажите подробнее, как было, когда вы появились, мы сразу поняли, что не срослось у них. Толик вчера напрочь извёлся: вас нет, а мы его не отпускаем, только под вечер разрешили.

Сергей посмотрел на товарищей с гордостью:

— Вы задание выполнили на отлично. Мы сдали всё, что наплавили, деньги уже на ваших карточках, вручаю с благодарностью.

— Служим артели! — выдохнули друзья.

Вначале Сергей хотел свести рассказ к шутке, но потом решил ничего не скрывать: