Десант в Забайкалье

Выпили ещё разик. Толик поднялся, она тоже, он к ней потянулся, губки сердечком сложил. «Целоваться, что ли? — подумала Даша. — Да стол мешает, сейчас к ней подойдёт. — И верно, голубь к ней приблизился. — Вот деревня, даже слов завлекательных не говорит. Примитив. Или пьян?»

Толик руки развёл, обниматься нацелился. Ей вмиг прискучила вся эта самодеятельность, она сжала кулак и прямым ударом в грудь сшибла его с ног. Он потерял сознание, пришлось поливать оживляющей водицей… Зашевелился.

— Ещё повторить? Или достаточно? — спросила она участливо.

Толик поднялся как-то странно: сразу на четыре конечности, доковылял до стола, взял фляжку. Даша повернула его лицом к проезду на рудник:

— Иди, «мониторь», а то Гриша уже, наверно, извёлся. А ко мне ближе чем на шаг не подходи, последние мозги выбью. При всех.

Неумолимо приближалась осень, а с ней заморозки. Сергей ускорил добычу, простои свёл к минимуму. Сам он и Денис, если замечали, что Дима и Юра устали, сразу, не слушая возражений, оттесняли их на отдых. Толик присмирел, Гриша не скулил, они выдерживали смену без понуканий.

Даша в своих тренировках переключилась на бег, стремясь к совершенству и на коротких, и на длинных дистанциях, замедляя и ускоряя темп, сменяя бесшумный шаг нарочито громкими рывками. Как-то за полночь она набегалась и напрыгалась так, что вспотела, сильнее, чем в бане. Чтобы охладиться, легла в ручей против течения. Долго пила вкусную воду. Стал накрапывать дождик, капли попадали в глаза, и она перевернулась на живот. Послышались шаги… Подумала: «Как вовремя, белого лица не видно, костюм цвета хаки не отличим от каменистого дна, меня не заметят…» Человек прошёл мимо. Даша выскользнула на берег, слилась с травой и кошкой поползла на звук. Совсем рядом пошевелились и замерли две тени. Послышался испуганный вопрос Гриши:

— Это ты?

Мужской голос ответил раздражённо:

— Филя я, не шуми. — Человек осветил фонариком своё лицо. — Убедился.

Гриша облегчённо выдохнул:

— Что ты хочешь?

— Рудник посмотреть. Веди.

Даше хватило мгновения, чтобы узнать в Филе лесника с Настиной фотографии. Она кралась за ними незаметная и бесшумная.

Лесник восхитился механизацией добычи, остановился возле палатки, провёл кончиками пальцев по шнуру, стягивающему петли пологов и развязал. Огляделся… и лишь потом переступил порог и включил фонарик. Наводчик остался снаружи, он напряжённо следил за тонким лучом, как тот перемещался слева направо, потом сверху вниз… как надолго замер в метре от земли и, наконец, погас. Филя вышел и аккуратно зашнуровал вход.

— Ну что там? — боязливо прошелестел Гриша.

— Они, наверно, золото перед сдачей в кассу в слитки сплавляют, у них муфельная печь есть, — коротко сказал лесник, не вдаваясь в подробности.

Лазутчики покинули рудник и скрылись за стволами деревьев, наваленных вдоль его верхнего края. Даша предположила, что Гриша пойдёт в лагерь, и вернулась к ручью продолжить тренировку, однако мозгляк после трудной встречи потерял ориентацию и заблудился, от страха взопрел, но ему повезло: набрёл на ручей, наклонился, чтобы ополоснуться, а там уже лежала Даша. Она не растерялась, широко распахнула глаза, протянула к нему руки, плеснула сомкнутыми ногами. Он, увидев белое лицо, завопил от ужаса:

— Русалка! Изыди, нечисть! — Стал часто креститься: — Свят, свят, свят… Спасите, святые угодники!

«Ну всё, сейчас умом тронется», — испугалась Даша, но, к счастью, обошлось: Гриша назад кувыркнулся, приземлился на корточки и, цепляясь за деревья, убежал.

Ободранный, он заявился только к завтраку, наверно, по запаху лагерь нашёл. Честно объяснил, что заблудился. Поел, хотел спать завалиться, но Толик запретил, толкнул в сторону рудника:

— Ты ослаб, мне за двоих отдуваться придётся, поэтому свой паёк уполовинишь, на цельный заработать не сможешь, а носки мне чаще менять будешь.

На следующий день, рано утром, когда все спали, Даша обследовала верхний край рудника и обнаружила едва заметную тропинку, даже не тропинку, а следы, ведущие в глубь тайги, подумала, что Гриша ещё раз по ней пойдёт на встречу с лесником, тщательно осмотрела это место и нашла окурок сигареты «Азерит». После завтрака незаметно шепнула Сергею, что у неё есть чрезвычайно важная новость. Тот, не поворачивая головы, тихо сказал, чтобы приходила к машине в полночь, а остальных товарищей он предупредит сам.

Взошла луна. Сергей ждал, расположившись в тени колеса. Даша заметила его ещё издали, приблизившись, скороговоркой сказала, что засекла Гришу вместе с лесником, и взошла по ступенькам в приоткрытую дверь кузова. Бесшумно один за одним за ней проследовал Дима, затем Юра и вскоре Денис, он успокоил, что соседи реально спят. Сергей закрыл дверь кузова, зажёг синий ночник. Все сели в кружёк на расстеленную на полу кошму.

— Мы прямо как заговорщики, — подал реплику Дима.