Десантники Великой Отечественной. К 80-летию ВДВ

Куклин дополз до корней сваленной на опушке сосны. «Старики» легли вразброс за снежными валами зимника. Вот уже видно серое тело броневика. Комиссар поднялся из-за бугра и бросил гранату. Из бронемашины успели полоснуть пулеметной очередью. Пуля обожгла скулу и висок Куклина. Царапина была неглубокой, но кровь залила лицо. Он вытер глаза. Иван Пепеляев попытался перевязать комиссара. Тот ожесточенно крикнул:

– Грана-атами!

Из немецкой машины, притормозившей у поворота за соснами, выскакивали автоматчики, падали в снег, укрывались и строчили не скупясь. Слышны были команды офицера.

Куклин сам швырнул «лимонку» в гущу вражеских автоматчиков. Сержант Пепеляев бросил противотанковую в машину. Петеримов поджег броневик, тот чадно задымил. Из кабины выпрыгивали водители. Бабинцев скосил их из автомата. Взорвались бензиновые баки броневика – придорожный лес осветился пламенем…

Частый сосновый лес укрыл отступивших десантников.

В расположение штаба бригады, куда явился Куклин по вызову военного комиссара А.И. Мачихина, уже знали о его нападении на броневик фашистов. Шел он со свежезабинтованной головой, с шапкой в руке, провожаемый взглядами уважения и сочувствия. Куда он шел, тоже знали. На лыжах комиссар держался твердо. Улыбался, встречая знакомых.

Александр Ильич Мачихин, что называется, всыпал комиссару 4-го отдельного батальона за участие лично в арьергардных стычках с врагом. Присутствовавший при этом начальник особого отдела Б.И. Гриншпун лишь покрякивал одобрительно. Да и сам Михаил Сергеевич не оправдывал свой порыв.

– Заморены люди у нас… Сил у меня побольше, – сипловато говорил Куклин и вдруг оживился: – Какие молодцы у нас, Александр Ильич!.. Ведь ветром шатает, а в атаку идут, как богатыри, видеть надо.

Он шел по болоту, не глядя назад,

Он бога не звал на подмогу,

Он просто работал, как русский солдат…

– Видал, стишки?! – Мачихин круто оборвал Куклина и обернулся к Гриншпуну. – Нет, ты видал героя? Потери командиров слишком велики. Вы поступили преступно! Своей жизнью вы рисковали бездумно! Обезглавить батальон окончательно – сыграть на руку фашисту! Вас убеждать, товарищ Куклин? Или так ясно?..

– Чего яснее!.. А стихи-то в точку, товарищ старший батальонный комиссар. Разрешите отбыть в расположение батальона? – Михаил Сергеевич пытался надеть шапку, но бинт мешал. Мачихин помог ему. Предупредил, уже потише, сдерживая недовольство:

– Смотри, комиссар! Победа нам нужна не любой ценой, а меньшей кровью. Как помогли ребята Никитина?

– Помогли?! – Куклин удивленно глядел на Мачихина. – Хотел бы я посмотреть, какие они из себя!..

– Яснее, комиссар! – насторожился Гриншпун.

Выслушав Михаила Сергеевича, военком спросил:

– Комбригу доложили? Сделайте поскорее. И Латыпова предупредите. – Мачихин нахмурился, прикурил трубку. – Не похоже на Никитина. Серьезный коммунист… Возможно, им помешали немцы выйти на боевой рубеж… Идите, товарищ Куклин!

* * *

«Когда шел бой за Меглино, в марте 1942 года, числа не помню, во второй половине месяца, то было много наших раненых. – Это из рассказа Николая Васильевича Казакова, бывшего десантника, участвовавшего в лыжном рейде по тылам немцев, теперешнего бригадира в совхозе деревни Зоновы. – Ребят подбирали и на волокушах оттаскивали в лес на поляну, куда должен был приземлиться самолет. Это, как говорили, где-то на Масловских болотах…

Отошли мы от Меглина километров пять и задневали. Под вечер старший лейтенант Н.А. Оборони, наш начальник штаба, послал меня на разведку: «Вот тебе, Казаков, азимут, узнай судьбу раненых. Охрана там установлена, но мало ли что… Товарищи там наши».

С осторожностью двигался по лесу. «Кукушки» врага караулили нас на перекрестках дорог и на просеках. На краю леса, у самой, надо полагать, поляны, огляделся как следует. Лыжней много. Деревца сломаны. Признал вроде место. Услышал глухую стрельбу и стоны. Захолонуло мое сердце: «Раненые товарищи!» Со всех ног бросился на звуки. Скрытно приблизился. Человек восемь немцев в белых халатах прижали к зарослям раненых, стреляют на выбор. Как мясники какие!.. Ударил я из автомата. Они не ожидали нападения с тыла, и пятеро упали замертво. Остальные побежали.

Рыжие головы и лыжи с боков оббитые – финны.

Жутко было ходить по поляне. Наше охранение враг, надо думать, застал врасплох – побил всех. У многих раненых были отрублены головы. Несколько человек валялись без сознания. Как мог, попытался помочь ребятам. Забыть ту поляну до сегодня нет сил!..

Уцелевших товарищей мы вывезли на волокушах, а когда возвращались на стоянку, то устроили засаду на лесной дороге. На ней, как говорили, разведчики Пархаева встречали обозы фашистов. На наше счастье – тянутся! Злости накопилось – на десятерых у каждого! Грохнули залпом – дым коромыслом. Не уцелел ни один фриц. Захватили две лошадки – вот уж шашлыком побаловались! Санитарный инструктор Риз Фамиев давал глауберову соль из своих лекарственных запасов – совсем наслаждение после голодухи…»

* * *

Из доклада начальнику штаба 34-й армии: