Десантные амфибии Второй Мировой

1 февраля началась высадка на острова Рой и Намюр — на этих островах, соединенных дамбой и перешейком, располагались аэродром и оборонительные сооружения японцев. Высадка 23-го полка морской пехоты на Рой и 24-го полка на Намюр несколько задержалась, движение волн плавающих транспортеров было плохо согласовано, хотя задачу свою они выполнили. Плавающие же танки, которые по плану должны были поддержать высадку огнем, а затем возглавить боевые порядки атакующих и провести их в глубь острова от участка высадки, в основном просто не дошли до берега и остались на воде. Зато нашли себе применение огнеметные танки на основе LVT(A)-1.

Интересно, что в ходе высадки на Рой и Намюр несколько плавающих транспортеров работали как машины дистанционного управления взрывающимися катерами «Стингрей». Правда, опыт подрыва рифа и заграждений катерами оказался неудачен. Транспортеры LVT использовались и для доставки к берегу боевых пловцов — разведчиков и подрывников. Но, как оказалось, для этой роли куда лучше подходили быстроходные катера и резиновые лодки. Надо отметить, что быстроходные катера оказались и более удачным средством спасения пилотов морской авиации, вынужденно садившихся на воду. Но и плавающим транспортерам LVT тут находилась работа — скажем, при вынужденной посадке на мелководье они иногда не только доставляли на берег пилотов, но и буксировали сам самолет (с использованием поплавков). Первоначальная идея Дональда Роблинга о спасательной машине все же находила некоторую реализацию даже в ходе войны.

Во время боев за острова Кваджелейн, Рой и Намюр и уже после их захвата американские части последовательно захватывали и другие, менее значимые острова атолла. При этом также использовались плавающие транспортеры, высаживавшие подразделения на берег при огневой поддержке реактивных установок, смонтированных на переоборудованных пехотно-десантных судах.

В последовавших в том же феврале в десантах на атоллы Энгеби и Эниветок машинам LVT и легким танкам М5 справедливо отвели второстепенную роль — прежде всего, из-за их недостаточной огневой мощи и тонкой брони. Действия плавающих транспортеров здесь спланировали лучше, приблизив рубеж, на котором их спускали на воду, к берегу.

Выше уже отмечались неизбежные ограниченность скорости и мореходности плавающих десантных машин, эти ограничения и требовали выбора стоянки десантных кораблей-носителей на малом удалении от берега.

22-й полк морской пехоты высадился на Энгеби 18 февраля в 08:42 утра. Высадка проходила при поддержке огня боевых кораблей, кораблей с реактивными установками и плавающих танков, под прикрытием густой дымовой завесы. Последняя, кстати, сильно затруднила ориентирование передовым подразделениям десанта. Кроме того, плавающие транспортеры были в сильно изношенном состоянии — для их ремонта не хватало ни времени, ни необходимых ремонтных средств. Тем не менее, десант довольно скоро оказался на берегу. Для непосредственной огневой поддержки десанта здесь использовали в основном средние танки М4, доставленные на берег уже в начале высадки, так что плавающим танкам тут уже и не было работы. Энгеби был захвачен менее чем за сутки.

Опыт этих десантов учли впоследствии при применении для огневой поддержки десанта более тяжело вооруженного LVT(A)-4.

19 февраля 106-й пехотный полк высадился на о. Эниветок, который на следующий день оказался также взят. После этого 22-й полк морской пехоты направили для захвата о. Парри. Высадка на остров прошла утром 22 февраля, и хотя изношенность плавающих транспортеров вызвала некоторую задержку, а один батальон вновь потерял ориентировку в дымовой завесе, десант выполнил свои задачи, на следующее утро остров был полностью занят американцами.

Захват острова Сайпан (Марианские острова), июнь-июль 1944 г.

Совершенствование организации

Плавающие транспортеры LVT-1 и LVT-2 использовали и для высадки десантов в архипелаге Бисмарка в марте 1943 г. (на остров Эмитау, например). В ходе захвата группы островов Адмиралтейства (операция «Бруэр», февраль — май 1944 г.) они наравне с бронированными десантными катерами высаживали на берег подразделения спешенной 1-й кавалерийской дивизии, прошедшие десантную подготовку.

Продолжалось формирование новых подразделений LVT. Корпус морской пехоты сформировал 11 батальонов плавающих транспортеров, каждый из них, по штату 1943 года, включал 100 машин LVT. Поначалу батальоны придавались дивизиям морской пехоты, но весной 1944 года, с появлением десантных корпусов, батальоны плавающих транспортеров подчинили командованию корпуса для лучшей координации применения столь важного средства в десантных операциях.