Десерт с щепоткой магии

Под финал путешествия, когда мы уже подъезжали к Краснодарскому краю, старенькая «Лада» будто сделалась одержима неупокоенным духом. Под капотом выло, как сто покойников, дребезжало и громыхало. Какие-то жизненно важные органы машины-пенсионерки отказывали прямо на ходу. После особенно громогласного завывания из-под днища «Лады» выпал и стремительно покинул тонущее судно, вернее, разваливающуюся на куски машину какой-то шурупчик.

– Это точно лишняя деталь была! Не о чем волноваться, – нервно успокоила я подруг.

Ната с Катей устало переглянулись, приходя к согласию.

– Лика, мы ценим твою жизнерадостность и умение везде находить плюсы, но, честное слово, если ты сейчас же не замолкнешь, мы тебя притопим в море. Если, конечно, доберемся!

– Когда доберемся… – Я осеклась, испепеленная жгучими взглядами подруг. – Все! Молчу!

Так что, возможно, отчасти они были правы: я просто не умела долго грустить и, разобравшись в ситуации, брала ее в свои руки.

Я и сейчас довольно быстро пришла в себя. Тетрадь с рецептами у меня, муж готов помогать во всем – значит, не пропаду!

– Спасибо! – искренне поблагодарила я Далена, который, закончив рассказ, смотрел на меня с нежностью и надеждой, что сумел пробудить во мне обрывки воспоминаний. – Я все еще ничего не помню, но теперь знаю, кем мы были друг для друга.

Я потянулась и, сложив губы бантиком, чмокнула муженька в небритую щеку. Он, правда, подставлял губы, поэтому на автомате на мой чмок ответил чмоком, пришедшимся мне в подбородок, и рассмеялся первым.

Благодарю, Всевышний, у этого человека к груде мускулов и боевой магии прилагается чувство юмора!

– Полистаем еще тетрадь? – спросила я, чтобы прервать неловкую паузу. – Или будем собираться домой? У нас, кстати, есть дом в Вейме?

Дален поскреб подбородок.

– Под кондитерскую я приглядел бывшую пекарню, теперь заброшенную, и небольшую квартирку прямо над ней. В пекарне должны остаться плиты и духовые шкафы – то, что нужно. Помещение, конечно, требует ремонта, но с этим мы разберемся.

– Обязательно разберемся! – улыбнулась я. – Надо только забрать из дома тетушки Руфильды все заготовки: травы, порошки, семена. Чувствую, они пригодятся в деле!

– Найму работников, все привезут, – не стал упираться Дален.

Какой же покладистый муж мне достался! Может, зря я в своем мире так активно избегала замужества? Ведь, оказывается, приятно, когда сильный мужчина берет проблемы на себя и они растворяются в воздухе будто бы по щелчку пальцев.

ГЛАВА 13

Впереди ехала телега с нехитрыми пожитками Далена с предыдущей квартиры, а также с моими еще более скромными вещичками – потертым матерчатым саквояжем и несколькими ящиками с тетушкиными флаконами.

– Ты ничего не хочешь забрать из пансиона? – слегка удивился муженек.

– Не-а, – отмахнулась я с беспечным видом. – В новую жизнь с…

«Чистой совестью!» – услужливо подсказал внутренний голос.

– Чис… Тьфу! Пусть прошлое остается в прошлом, – пафосно изрекла я.

«Еще бы знать, где этот пансион! Лучше там не появляться от греха подальше!»

Мы следовали за телегой в нанятом экипаже. Я беспрестанно вертела головой, знакомясь с Веймом. Район города, где прежде жил и служил Дален, заполняли двух-трехэтажные каменные домики, сложенные из камня и желтого кирпича. Они лепились друг к другу, образуя тесные улочки и тупики.

В центре Вейма дома становились выше, стояли наособицу, разделенные сквериками. Некоторые особняки, обнесенные оградами, явно находились в частном владении каких-то толстосумов, а то и аристократов, куда более титулованных и именитых, чем барон Канри.

Я уже потирала в предвкушении ручки, ожидая, что телега притормозит у одного из симпатичных светлокаменных зданий, и представляла, как по утрам стану прогуливаться по тенистым улочкам городского парка, спускаться к набережной, одетой в гранит, вдыхать свежий речной воздух, а после возвращаться в уютную кондитерскую и творить. Выпечка, тортики и пирожные в таком славном месте получатся восхитительными!

К моему удивлению, наш флагман, скрипя колесами и трясясь как в нервном припадке, рискуя растерять по дороге половину вещей, резко свернул в сторону и потащился прочь от центра. Не прошло и нескольких минут, как желтые безликие домишки обступили нас со всех сторон. Они прильнули друг к другу, будто голодные бродяги в предобморочном состоянии, подпирающие товарищей тощими плечами. На тесных улочках вдоль стен валялся мусор. Тут же у порогов играли ребятишки, рискуя угодить под колеса проезжающих карет.

Впрочем, кареты в этом захудалом районе появлялись по большим праздникам. И наше появление сочли таковым. Ребятня, заприметив экипаж, с криками побежала следом – и чем дальше мы продвигались, тем больше собирали последователей. Или преследователей?

– Чего им надо? – спросила я Далена, наклонившись к плечу мужа. – Может, незаметно спрыгиваем и уходим огородами? Физиономии у этих детишек преступные!

Муж расхохотался, а после грозно выпятил челюсть, изображая супергероя.