Дешевле только даром

— Вряд ли эта мысль показалась им удачной, — покачал головой Кряжимский. — Они прекрасно понимали, что Чижову могла напугать эта сделка. Продать квартиру, тут же начать поиски новой, трястись над деньгами, как бы их не украли. Предложить новую удобную квартиру, совершенно чистую, — это куда надежнее, тем более взяв на себя все хлопоты. Нет, они психологически очень верно все рассчитали! Чижова и тут слегка напугалась, но радость все-таки перевесила.

Татьяна Петровна даже забыла о своих неприятностях и теперь думает только о скором переезде. Она, в принципе, уже дала согласие на обмен и уже смотрела новую квартиру. Квартира ей понравилась.

— Да, это неожиданность! — сказал я. — И что вы думаете по этому поводу, Сергей Иванович?

— Кто-то хочет убрать Чижову подальше, это однозначно, — убежденно сказал Кряжимский. — Убийство сорвалось, тут еще вмешались посторонние люди, этот неизвестный «кто-то» предпочел раскошелиться. Возьму на себя смелость предположить, что супруги, затеявшие обмен, всего лишь посредники, и квартира принадлежит им только формально. На самом деле все это организовал человек, работающий в казино. Он, несомненно, узнал Чижову, когда она впервые появилась в этом заведении, и испугался, что и она узнает его. Отсюда и спешное увольнение, и покушение на убийство, и вот теперь — обмен.

— Похоже на то, — задумчиво сказала я. — Но кто этот человек — хозяин? Его помощник? Виталий?

— Думаю, мы сможем ответить на этот вопрос, когда Виктор покажет Татьяне Петровне фотографии, которые он сделал, наблюдая за казино…

— Но сначала, я надеюсь, он покажет их нам, — предположила я.

Виктор скупо улыбнулся, открыл принесенный с собой кейс и жестом карточного фокусника разложил на столе все отлично сделанные фотографии. В основном на них были запечатлены мужские лица. Здесь были пожилые мужчины в дорогих пиджаках, с отяжелевшими выбритыми щеками и с сумрачным цепким взглядом. Были и молодые парни, широкоплечие, аккуратно постриженные, с самоуверенными физиономиями. Все они попадали в объектив, когда выходили или входили в казино — стеклянная дверь заведения присутствовала на всех фотографиях. Я сразу же узнала среди множества лиц Анатолия Николаевича, его помощника и Виталия.

Виктор снимал все подряд, потом выбрал самые удачные снимки и увеличил. Он правильно понял, что для нас самое главное — лица. Конечно, на пленку попали и посторонние — те, кто приезжал просто поиграть или пропустить рюмочку. Но он рассудил, что чем больше, тем лучше.

— Итак, среди этих людей вполне может оказаться тот, что был десять лет назад в компании с Лосем, — задумчиво проговорила я. — Возможно, даже сам Тарантас. Как вы думаете, коллеги?

— С большей вероятностью — может, — согласился Кряжимский. — Хотя окончательный ответ нам может дать только Чижова. Единственное, что я могу предположить, — вряд ли это будет кто-то из молодых…

— Да, молодые были тогда детьми, — кивнула я. — Но в этом случае получается, что у нас два основных подозреваемых — Анатолий Николаевич и Александр Николаевич. По возрасту оба подходят, — я отложила в сторону две фотографии.

— Если исключить тех мужчин, которые были гостями казино, — напомнил Кряжимский. — Пока я все-таки не стал бы этого делать.

И тут вдруг в разговор вмешался Виктор. С присущим ему «красноречием» он сообщил, что вчера навещал безутешную подругу Бордюра. Они чуть-чуть выпили и подружились. Настолько подружились, что она кое-что рассказала. В частности, она узнала Виталия, который встречался с Бордюром за несколько дней до его смерти. Правда, о чем они договаривались, Попиха не знает. Бордюр никогда не посвящал ее в свои дела. Но в том, что такая встреча состоялась, она уверена на все сто.

— Этот Виталий, — сказала я, — распоряжается в казино персоналом. Он слишком молод, чтобы считаться давним знакомым Чижовой. Значит, выполнял поручение.

— К этому сообщению нужно относиться с некоторой осторожностью, — заметил Кряжимский. — Ведь подруга незабвенного Бордюра, кажется, привержена к горячительным напиткам? У таких людей зачастую очень буйная фантазия.

— Возможно, — сказала я. — Но ведь, по словам Виктора, к остальным фотографиям она отнеслась совершенно равнодушно, а этого узнала сразу. Даже назвала марку машины, на которой тот приехал, — на желтом «Форде». Так?

Виктор утвердительно кивнул.

— Ну, что? Тогда, кажется, все сходится? — я вопросительно посмотрела на Кряжимского. — Преступника нужно искать в казино!

— Последнее слово за Чижовой, — непреклонно изрек Сергей Иванович.

— Хорошо, я забираю эти фотографии и отправляюсь за ее последним словом! — решила я. — У кого-нибудь есть другие предложения?

Неожиданно подал голос Ромка, которого явно тяготило собственное бездействие.

— А что, этот обмен квартирами просто для отвода глаз? — спросил он. — Заманят Чижовых к черту на кулички и там потихоньку с ними расправятся!

Кряжимский скептически покачал головой.