Дешево и смертельно

Эта площадка была хороша тем, что там имелось окно, из которого отлично просматривался Сережкин подъезд, и Рита могла увидеть любого, кто оттуда выйдет. А значит, должна была заметить слежку.

Рита поудобнее устроилась на подоконнике и приготовилась ждать.

Правда, до условленного времени оставалось всего десять минут, но в ночной тишине и в таком тревожном состоянии эти минуты тянулись невыносимо долго.

По улице прошла подвыпившая компания, дружно горланя «Он уехал в ночь на газонокосилке».

Снова наступила тишина.

И вдруг среди этой тишины раздались шаги, и под окном появился одинокий мужчина. Рита замерла и даже задержала дыхание. Она вгляделась в этого прохожего. Не было никаких сомнений: по улице шел Антон. Он приближался к Маринкиному подъезду осторожной пружинистой походкой хищника, оглядываясь по сторонам и избегая освещенных мест. Таким Рита его никогда не видела, и она только сейчас поняла, насколько это опасный человек.

Антон приблизился к подъезду, и в эту самую минуту оттуда вышел Сережа.

Рита застыла в ужасе. Все кончено! Антон схватит Сережку, и даже если он его не убьет, то уж встретиться с племянником Рита точно не сможет…

Но произошло что-то непонятное. Антон и Сережка вели себя как совершенно незнакомые люди. Конечно, Антон окинул Сережку подозрительным взглядом – но он посмотрел бы точно так же на любого человека, выходящего ночью из дома, и Сережка, молодец, сообразил отойти по улице в сторону, а не броситься сломя голову к месту встречи. Но Рита была уверена, что они друг друга не узнали.

Антон скрылся в подъезде, Сережка немного подождал, потом, оглядевшись, перешел улицу и через минуту уже поднимался к Рите по лестнице.

Увидев ее, он восторженно проговорил:

– Ну, здорово! Как в кино! Давай колись, во что ты тут вляпалась!

– Постой, – прервала его Рита, – во-первых, не кричи, все-таки ночь. Во-вторых, объясни мне, я ничего не понимаю. Вы что – не узнали друг друга?

– О чем ты? – спросил Сережка с искренним удивлением. – Кого я не узнал?

– Антона…

– Какого еще Антона?

– Ну ты же только что, выходя из дома, нос к носу столкнулся с Антоном.

– Не понимаю, – Сережка совсем растерялся, – с каким еще Антоном? Ну, столкнулся с каким-то мужиком…

– Ты что, хочешь сказать, что вы с Антоном никогда не встречались?

– Да объясни наконец! Про какого Антона ты говоришь?

– Да про Антона, второго Маринкиного мужа. Ты что – спросонья ничего не соображаешь?

– Да не спал я! – Сергей обиделся. – Что ты ерунду какую-то говоришь? Как это я мог с Антоном не встречаться? Тот еще козел, доставал меня по полной программе. А этот мужик, с которым я сейчас встретился, он-то тут при чем?

– А разве это не Антон? – изумленно спросила Рита.

– Даже не похож нисколько! Тот маленький, толстый, противный, говорят же тебе – натуральный козел! А этот с виду нормальный мужик… Объясни ты толком.

– Тебя послушать – так все козлы… По-твоему, мать за козлов, что ли, все время выходила? – ворчливо начала Рита, но замолчала на полуслове. – Так значит, это не Антон…

До Риты наконец дошла очевидность этого простого факта. У нее будто пелена спала с глаз. Она вспомнила, что фальшивый Антон первый раз позвонил ей именно днем, когда Сережки не было дома. Вспомнила, как он каждый раз оказывался занят, если случайно они могли встретиться с Сережкой. Она списывала это на психологию, на нежелание общаться с бывшим пасынком, а все объяснялось гораздо проще – Сережка просто сразу разоблачил бы его.

– Эй! – прервал Сережка ее размышления. – Ритка, ты где? У тебя такой вид, как будто ты накурилась! Объяснишь ты мне наконец, что происходит?

– Знаешь, дорогой, я и сама еще не все понимаю. Могу только сказать, что твоя мама с Лялькой попали в огромные неприятности…

– Сейчас среди ночи опять будешь меня воспитывать, – на повышенных тонах начал Сергей, – договорились же, что не будем ее вспоминать!

– Тихо! – зло остановила его Рита. – Люди спят, а ты здесь вопишь, как поросенок. И ведешь себя не лучше. Она, между прочим, твоя мать. И я не уверена, что она еще жива. И Лялька – я тоже ни в чем не уверена…

– Ты это серьезно? – спросил Сергей недоверчиво, но в его голосе прозвучал настоящий испуг.

– Очень серьезно. И тот человек, с которым ты столкнулся в подъезде, ко всей этой истории имеет самое прямое отношение. Поэтому не только мне, но и тебе теперь лучше домой не возвращаться. Подозреваю, что он сейчас притаился на лестнице – слава богу, квартира у нас на сигнализации и попасть в нее не слишком просто – притаился и ждет…

– Кого ждет? – испуганно спросил Сергей.

– Тебя или меня, – Рита пожала плечами, – ему, в общем-то, все равно. Захватит меня – хорошо, захватит тебя – выманит меня как на приманку. Так что сейчас нам надо где-то отсидеться. Есть у тебя какое-нибудь место, куда можно завалиться посреди ночи? Там я тебе подробнее все расскажу…

– Есть! – Сергей неожиданно ухмыльнулся. – Только ты не пугайся…

– Что – какая-нибудь наркоманская малина? – осторожно поинтересовалась Рита.

– Нет-нет, поехали, там увидишь.