Дешевый и плохо сшитый костюм гориллы

Артем накрыл ее руку своей ладонью. Марина удивленно смотрела на его пальцы: кольцо-печатка с черным камнем на мизинце, широкая золотая цепочка, жирно блеснувшая из-под манжета. Когда Артем пристрастился к золотым побрякушкам? Но самое странное, она ничего не чувствовала. Искра, раньше пронизывающая ее насквозь при случайном прикосновении Артема, сейчас безболезненно ушла в землю. Неужели таким громоотводом послужил некрасивый развод Лукьяновых?

Конечно, Ольга ничего не хотела знать о великой любви своего бывшего, зато Марина была в курсе. Ей вполне достаточно было имени юной избранницы, которое сообщил ей Никита — Ангелина Короленко. Остальную информацию предоставляли глянцевые журналы. Новое открытие кинематографа, молодая и «талантливая» актриса и модель, оживленно давала интервью, гостеприимно демонстрировала журналистам свою квартиру с ремонтом в стиле хайтек, вытряхивала на огромную кровать с резной спинкой гардероб, сыпала наименованиями модных марок. И наконец, скромно потупив глаза, подводила фотографов к своему собственному шокирующе-откровенному портрету кисти Виноградова и Дубоссарского

Маришка даже добросовестно посмотрела начало сериала «Выйти из тени», и когда, наконец, в пятой серии вампир очень убедительно загрыз Ангелину, выключила телевизор и усмехнулась. О возвращении блудного мужа в лоно семьи и речи быть не могло. Увядающая модель и бездарная актриска вцепится в Артема, как бульдог. Неверному мужу не повезло: только-только высунул нос на волю, как сразу был осчастливлен женщиной из породы «так тебе и надо».

Зато жизнь в очередной раз подтвердила Нинкину правоту. Пожалуй, даже неплохо, что их с Натальей мужья иногда погуливали налево. Конечно, жен смутные подозрения слегка нервировали, но Барсук с Никитой, во-первых, хорошо маскировались, а во-вторых, с возрастом у обеих сторон выработался иммунитет: у женщин на мужские глупости, у их мужчин на вот таких длинных, тощих, крашенных в радикально-черный цвет пираний.

Одно наводило на размышление: Артем никогда не появлялся в кадре рядом с Ангелиной; так что, честно говоря, Марина не удивилась, когда на ее телефоне однажды заиграла мелодия из «Звездных войн» и на экране высветился ДартВейдер в блестящем шлеме.

Теперь они сидели в кафе около Марининого офиса- встречаться с Артемом в центре она решительно отказалась — и молчали. Поразмыслив заранее, Марина решила не накалять обстановку и вести себя так, словно Артем просто уезжал в командировку. Ндааа, знала бы она заранее про его командировки… Он даже не пытался скрыть своего облегчения — ни обвинений ни упреков — и не сразу заметил, с каким спокойным любопытством смотрит на него Марина. Вылитый «Сталин у кровати умирающего Горького», они все вместе видели эту картину на выставке в Манеже еще до…

— Вот, решил проверить, как поживают старые друзья, — произнес он в ответ на ее вопросительно поднятые брови.

— Ну ты же знаешь, как мы обычно живем. Встречаемся, болтаем, выпиваем — ничего интересного.

— А Ольга?

— И она с нами, конечно. Она же наша подруга.

— В смысле… я хотел узнать, как у нее дела.

— Да нормально, трудится, как рабыня Изаура, на аудитора экзамены сдает. Ей скучать некогда. Сам-то как?

Марина окинула его оценивающим взглядом. Похудел, загар потемнел, выглядит хорошо, но лицо непроницаемо. Ну ничего, мы тоже «покерфейс» держать умеем. Раз ты, голубчик, проехал ради чашки кофе пол-Москвы, значит, не все благополучно в Датском королевстве.

— В порядке. Вдруг заметил, что так закрутился, что совсем забыл о друзьях.

Поддерживать словесные игры Марина не собиралась.

— Перестань, Артем. У тебя нет друзей, у тебя партнеры, клиенты и приятели. И еще всяческие полезные знакомства.

— А вы тогда кто?

— А мы друзья Ольги. Когда она заведет себе нового мужа, будем дружить с ним. Нам не жалко.

— Вот, значит, как, — Артем поиграл желваками. — А хочешь знать правду?

Похоже, без правды ее отсюда не отпустят. Марина пристроила подбородок на ладонь и покорно приготовилась слушать.

— Я ведь не хотел уходить. Если бы Ольга только сказала, что я ей нужен, что она без меня не может, я бы не ушел. А так…, - он безнадежно махнул рукой.

Ну да, знаем, знаем. Плавал бы, как та фиалка от одной женщины к другой и морочил бы им обеим голову своей «любовью». Нет уж, лучше резать сразу, не дожидаясь перитонита.

— Может, все и к лучшему? Жизнь-то идет, глупо тратить ее на ссоры и выяснения отношения. Ты влюбился, она тебя отпустила.

— А, может быть, надо было удержать?

— Слушай, Артем, — Марина начала злиться. — Ты что, сам не знаешь, что для тебя лучше? За тебя, бугая здорового, жена решать должна?

— Ну, вы могли бы ей объяснить. Поговорить. Обсудить. — Атем уже со значением ронял слова.

— А мы говорили. И обсуждали. Как ее из депрессии вытаскивать после твоего предательства. На что жить, где работу искать. У тебя в фирме, сам понимаешь, она остаться не могла.

— Вот только не надо из меня бармалея делать. Я ей сразу сказал, будет нужда в деньгах — обращайся.