Дешевый и плохо сшитый костюм гориллы

Казалось, кофе-машина занимает половину крошечной кухоньки. Лиза помнила, какой кофе вчера пила Марина в доме ее мачехи и отца: полстакана молочной пены поверх не очень крепкого кофе. Высокий стакан с толстыми стенками и ложка с длинной ручкой, кстати, нашлись над мойкой. Беременным кофе немного разбавить кипятком, пусть будет послабее, нечего ребенка травить. Шеф, значит, пьет кофе, чтобы проснуться? Н-на тебе двойной крепости в наперсток костяного фарфора. Сахар пусть сами себе кладут, рабовладельцы. Где тут поднос?

— Ну, так ты объяснишь, что придумала? — Никита сделал осторожный маленький глоток и с удивлением уставился на чашку. — А знаешь, не плохо. «Он ядреный, он проймет». Спасибо, Лиза.

— А ты сомневался? — Марина откровенно наслаждалась молочной пенкой, чуть припыленной корицей. — Лиза, выйди, пожалуйста. Мы тут о секретном пошепчемся. — Дождавшись, когда дверь кабинета плотно затворится, она продолжала: — Тест в три этапа, простой, как все гениальное. — Марина выжидающе прищурилась на мужа, но тот не делал попыток усомниться в ее гениальности. — Шаг первый: прошу записать под диктовку номер телефона. Например, три пятерки, сорок пять, восемьдесят. Уверена, что половина твоих опытных и с хорошими рекомендациями сначала запишет тройку, потом ее зачеркнет и напишет номер.

— А знаешь, что-то в этом есть, — Никита задумчиво потер подбородок.

— Шаг второй: Заполнить три бланка. Для бронирования билетов, гостиницы и еще чего-нибудь. Просто и без сюрпризов. Лишь вписать в нужные строчки ФИО, дату рождения и паспортные данные заказчика. Данные я им тоже выдам.

— И в чем подвох?

— Шаг третий: кандидаты сдают свои тесты мне и взамен получают чистый лист бумаги, на котором… тадаммм… должны еще раз написать ФИО, дату рождения и паспортные данные заказчика.

— Ах, ты ж…

— Твоя умная и скромная жена?

— Точно!

— И заметь, перед нашим разговором я попросила закрыть дверь кабинета. Так что ни Танечка ни Лиза в наш секрет не посвящены.

— Ну, раз Танечка не слышит, то скажу, что кофе Лиза варит просто отличный. Мариш… я тут подумал…

— Что?

— А если с твоим тестом вообще никто не справится?

— Это я как-то не учла. Ну… тогда все пойдут варить кофе.

Дверь в директорский кабинет приоткрылась. Танечка отлично умела выразить жгучее любопытство и половиной своего лица.

— Марина, вас ждут. Вот тесты. — В щель просунули жизнеутверждающего зеленого цвета папку с золотым логотипом.

— Ну пуха ни пера, — пожелал Никита.

— К черту, дорогой, — пропела Марина уже из приемной.

Через двадцать минут Наталья подняла трубку телефона в гостиной.

— Марина? Что случилось? Вы где?

— Наташенька, я самый больной в мире человек. Принеси еще чаю с медом, а? — Совсем не вовремя с дивана подал голос Ленька.

Натальин муж по его собственным уверениям чувствовал приближение простуды за два дня и потому предпочитал денек поваляться дома с книжкой. Натальина забота творила чудеса, так что до температуры и насморка дело не доходило никогда. Последний раз Наталья видела Барсука больным лет восемь назад, когда его контузило… Ой, не надо об этом вспоминать.

— Знаешь что, Карлсон? Я завтра тоже заболею. — Наталья со значением покивала головой. — И никакой чай мне не поможет, только абонемент в «Тайрай». На год, — прибавила она мстительно.

Ленька опасливо притих под одеялом, а Наталья вернулась к телефону. Несколько минут она хихикала, ойкала и фыркала, а затем положила трубку и с торжествующим видом повернулась к мужу:

— Поздравляю, дорогой. Твоя дочь в честной борьбе завоевала должность секретаря. У нее феноменальная память на цифры. Маришка гений, Лиза молодец, а ты пока можешь расслабиться.

* * *

Наталья поставила перед сыном глубокую тарелку. Вовка, ничего не подозревая, начал бодро черпать рассольник ложкой. Правильно, нужно сначала усыпить бдительность, а уже затем приступать к воспитанию. Тем более, пока младшая спит и есть немного свободного времени.

— А мне твоя учительница звонила, в школу меня вызывает…

— Зачем?!

— Это я хочу знать, зачем.

— Эээ… может, из-за сочинения?

— А вот с этого места максимально подробно.

Оказалось, что в сочинении на вольную тему по английскому языку ребенок написал, что на Землю напали инопланетяне и вчистую разбомбили все школы. Ни один из учителей не выжил.

— Знаешь, — задумчиво сообщила Наталья мужу вечером того же дня, — когда меня вызывают в школу, я иногда не знаю, гордиться мне или стыдиться.

— Гордиться, однозначно. — Уверенно ответил Ленька и переглянулся с Лизой. — Вот ты знаешь, как по-английски пишется «апокалипсис»? И я не знаю. А наш сын знает. Так что гордись, мать!

— Может быть, у наших детей действительно все хорошо, и я зря дергаюсь? Лиза, а тебе как на новом месте?

— И у меня все хорошо.