Десять искателей золота (СИ)

В гостиной собрались все присутствующие. Кто-то запыхался от бега, кто-то вывалился весь в пыли, кто-то порвал штанину о потайной гвоздь. Никого лишнего в особняке не найдено. Здесь только одиннадцать человек, несколько мышей и, возможно, одна ведьма. Тайна золота не раскрыта. Кто стал бы подбрасывать браслеты просто ради шутки? У кого завалялось несколько лишних тысяч, чтобы так бездарно их потратить? Да и девять человек, которые сняли дом, знают друг друга хотя бы год. У некоторых из них водятся деньги, иногда даже неплохие суммы, но никто из них не стал бы так глупо разыгрывать остальных, разбрасываясь золотыми браслетами. Айзек? Нет, он вообще расхаживает по дому в растянутой футболке с логотипом какого-то хоккейного клуба, а костюм, в котором он сюда заявился, выглядит ещё хуже. Брент? Тоже сомнительно. Томас Роджерс договаривался с ней об аренде, поэтому он знает, что тётка жаднее не придумаешь. Он устал с ней ругаться, пытаясь хоть немного сбавить цену и снизить задранную стоимость залога. Брент точно не стала бы показывать свои потайные запасы. Остаётся лишь ведьма. Но мы же люди XXI века, какая ведьма?

- Мистер Моррисом, пора немного поколдовать? - Лейтенант Макартур торопит события. Как и всем людям, ему хочется, чтобы произошло что-то невероятное. И конечно, ему хочется разбогатеть. Его тут же поддержали супруги Роджерс. Если ведьма так вольготно кинула несколько золотых браслетов для затравки, то какой огромной должна быть её финальная награда? Они тогда откроют целую сеть кафе по всей стране! А не одну жалкую забегаловку возле вокзала.

- В любом случае если магии нет, то мы всего лишь потеряем немного времени. - Доктор Армстронг держится уверенно, но шепелявость его выдаёт. Он взволнован, ведь если ведьма существует, то они в шаге от огромного богатства. Может на частную клинику хватит. Марстон тоже в предвкушении, но по другому поводу - он перепробовал огромное количество видов экстремального спорта - прыгал с водопадов, лазил по джунглям, гонял на гоночных трассах, гонял на не гоночных трассах. Но адреналиновому маньяку всё мало. И вот именно сейчас его кровь так горяча, а сердца так громко бьётся. Сегодняшний опыт должен быть совершенно отличным от всего остального. Даже Брент передался ажиотаж охоты на ведьму. Она уже готова разрешить гостям испортить фасад, намалевав на нём магические круги, ведь если получится освободить ведьму, денег хватит на новый особняк.

Лорен не разделяет всеобщего восторга, и этот случай её скорее пугает, чем воодушевляет. Похожей позиции придерживается Вера. Блор только вернулся с улицы. Он не мог справиться с волнением, поэтому выкурил сразу три сигареты. Профессиональное чутьё подсказывает, что перед ними ловушка, но оно не может противостоять жадности, которая буквально витает в воздухе.

А вот Ломбард совершенно не согласен с остальными. Он даже побагровел от гнева:

- Я то думал, что мы живём в современном обществе, а у вас одни суеверия на уме. Нет никакой ведьмы. Дурью не майтесь.

Доктор Армстронг вздохнул, промокнул лысину, а потом примирительно сказал:

- Но ничего не мешает нам попробовать.

Ломбарда это только разозлило. Некоторые из собравшихся знают, почему он так реагирует. Дело в том, что Ломбарда трижды обманывали всякие экстрасенсы, шаманы и прочие. Про Ломбарда ходило много плохих слухов. Например, что он занимается контрабандой, скупкой краденного и всякими аферами. Друзья старались в это не верить, но если он и вправду аферист, то понятно, почему ему не нравится, когда его самого обманывают. Он только огрызнулся:

- Баран. Ладно, Марстон, ты с ними?

- Да.

И ты туда же, олух. - Подумал Ломбард, а вслух сказал:

- Тогда дай ключи от машины. Мне нужно в город Т. Очень неудобно забирать у тебя машину, но дело не ждёт. Вернусь завтра. Вы как раз наиграетесь в охотников на ведьм, а я лучше встречусь с адвокатом Мейном.

- Хорошо.

Марстон отдал ключи, висящие на кокетливом брелке в виде обтекаемой капли. У Ломбарда на секунду появилось впечатление, что он предаёт друга, но оно тут же исчезло. Особняк находится в горах - это верно. От него до ближайшего города Т около полутора часов езды по серпантину. Не так давно прошёл дождь, поэтому лучше ехать медленно, а это уже часа два-три в одну сторону. Ломбарду не хочется целый день трястись в машине, но он лучше потратит время на встречу с Мейном, чем будет играть в охотников на ведьм. Он собрал вещи и вышел из дома.

- Этот Фома неверующий свалил, а значит, время для поиска сокровищ!