Десять месяцев (не)любви

— Да я не об этом, — отмахнулась Ася. — Пойми меня правильно, я не хочу обидеть ваш замечательный город. Но Марк — он ведь не просто препод. Он настоящий гений! И если он до сих пор не защитил докторскую, так это не потому, что неспособен, а потому, что у него тупо нет времени. Насколько я помню, Марк вечно был по уши погружён в свои исследования, статьи… У него глаза горели! А сейчас… честно говоря, я его не узнаю. У него… — Ася задумалась на мгновение, подбирая подходящее определение. — У него внутри как будто какую-то лампочку выключили. Он погас. Это на него развод так повлиял?

Илона помолчала, собираясь с мыслями и стараясь не выдать того, как разбередили ей душу эти слова.

— Не только развод. Но я, честно говоря, не знаю деталей, — она виновато и беспомощно улыбнулась, словно извиняясь за свою неосведомлённость. — Было что-то ещё — там, в Питере… Но он мне не рассказывает.

— У вас с ним всё серьёзно?

Как же Илоне хотелось бы ответить сейчас утвердительно! Но почему-то обмануть Асю она не смогла и сказала честно, как есть:

— У меня — серьёзно.

Ася взглянула на неё понимающе, с плохо скрываемым сочувствием.

— В таком случае… если тебе он дорог по-настоящему… не позволяй ему ещё больше увязнуть в своей вялотекущей депрессии, чем бы она ни была вызвана. Помоги ему, ладно? Мне он таким совсем не нравится.

Илоне стало неловко, и она поспешила перевести разговор на другую тему.

— Послушай-ка, я вот что собиралась тебе сказать… Точнее — попросить. Ты упоминала сегодня в университете, что ваша кинокомпания готова взять в штат молодых журналистов, если они достойно себя проявят.

— Да, так и есть, — кивнула Ася. — А что, у тебя имеется кто-то на примете?

— Не хочу навязываться, но есть один парень… он умница, настоящий талант. Его тексты — это что-то необыкновенное. Он, кстати, тоже блогер. И отличный блогер!

— Он учится в вашем университете? На каком курсе?

Илона почувствовала, что краснеет.

— Учился на втором. Его отчислили… за хулиганство.

Ася присвистнула.

— Однако!

— На самом деле, это всё жуткая несправедливость и недоразумение, — торопясь, путано заговорила Илона. — Мотивы у него были совсем другие, о которых не знает ректор… и вообще почти никто не знает. А парень очень и очень способный, поверь! Он настоящий самородок, просто слишком гордый, и я просто…

Ася жестом прервала её взволнованный бессвязный монолог и ободряюще улыбнулась.

— Да не волнуйся ты так, я тебя поняла. Поняла и услышала. Что ж, хулиган и бунтарь — это, как минимум, интересно. "Я сама была такою триста лет тому назад…"* — пропела она и засмеялась. — Давай ссылку на его блог. Вернусь в гостиницу и почитаю перед сном. Подумаю, что можно для него сделать.

___________________________

*Строчка из песни черепахи Тортиллы (фильм "Приключения Буратино" 1976 г.)

Глава 14

Телефонный звонок выдернул её из тяжёлого, рваного сна.

Сил открыть глаза просто не было. Илона нашарила мобильник под подушкой и поднесла к уху, даже не взглянув, кто ей звонит. Однако, услышав в трубке голос Аси, до отвращения бодрый и жизнерадостный, она поначалу удивилась: откуда у журналистки её номер? Затем мысли немного прояснились и Илона вспомнила, что вчера вечером, прощаясь после ресторана, они обменялись телефонами, расцеловавшись на прощание, как самые близкие подружки, и поклялись оставаться на связи и дружить в соцсетях. Обе вчера слегка набрались на радостях, и Марку, который практически не пил, пришлось доставлять затем захмелевшую Илону до квартиры. Ночевать он не остался, но, откровенно говоря, вчера она и сама не была способна ни на какие сексуальные подвиги — просто рухнула в постель и уснула.

— Парень офигенски крут! — завопила Ася, и у Илоны чуть не лопнули барабанные перепонки. — Я готова взять его на работу хоть прям завтра, честное слово.

— Который час? — прохрипела Илона, всё ещё не рискуя открыть глаза.

— Уже семь. Ты спишь, что ли? — возмутилась Ася. — Сама же просила меня почитать блог этого самого Кирилла…

С Илоны вмиг слетела сонливость. Она, слегка пошатываясь, села на постели и привалилась спиной к стене, прижимая телефон к уху.

— Что, правда? Тебе понравился его стиль?

— Конечно, правда! — радостно закричала Ася. Илона даже позавидовала: после вчерашнего быть такой свежей и активной… — И стиль, и язык, и тематика, и вообще всё! Такими кадрами не разбрасываются, я намерена немедленно с ним всё это обсудить — чем скорее, тем лучше… уведут ещё! А он точно согласен будет переехать в Москву?

— В Москву?.. — пролепетала Илона.

— К сожалению, удалённо работать он не сможет. Нужно будет регулярно ездить на съёмки и премьерные показы, на интервью, на другие важные мероприятия…

Илона совсем растерялась.

— Если честно, я не знаю. Он вообще пока не в курсе того, что я его тебе порекомендовала. Я же с тобой только вчера понакомилась…

— Слушай, — озаботилась вдруг Ася, — ты говорила, что он отчислен. А в армию его не призовут? Или, быть может, уже призвали?

Илона совсем смутилась.

— Этого я тоже не знаю. Мы не виделись с ним около месяца. У меня даже телефона его нет…