Десять правил обмана

Эверли видела, как двигались его губы, когда он делал заказ, и попыталась представить себя, сидящую рядом с ним каждый вечер на протяжении долгого времени. Официант уже забрал меню и ушел, но Эверли затерялась в мыслях о том, как она бы себя чувствовала, если бы Оуэн оказался ее Единственным. Она бы уже поняла это? Ты не можешь знать точно. Ты выбираешь человека, который становится Единственным через тяжелый труд, преданность и верность обещаниям.

– Ты в порядке?

– Хмм? – Она моргнула. – Да. Просто задумалась.

– О чем? – Оуэн сложил руки на столе.

– Хорошо ли мы подойдем друг другу на длительный срок, – произнесла она, прежде чем поняла, что не намеревалась говорить этого вслух.

– Вау. Ладно, – засмеялся он. – Никакого давления. И что ты думаешь на данный момент?

– Что у тебя есть чувство юмора и тебя не ошарашивает моя привычка сболтнуть что-нибудь невпопад, – ответила она и почувствовала, что краснеет. Взяла стакан и отпила глоток воды.

– Я спросил, о чем ты думаешь. Вполне нормально сказать правду и не стесняться.

Так ли это? Она сложила руки, чтобы не двигать пальцами, и наклонилась вперед. Ладно. Хорошо.

– Ты с кем-то длительное время, но все идет не так, как ты надеялся. Восторг прошел, вы все время ссоритесь. Хотите разных вещей. Что ты сделаешь все возможное, чтобы вернуть чувства, или минимизируешь убытки, не тратя больше время на поиски того, что потерял?

Оуэн моргнул, вдыхая. Его губы округлились, когда он выдыхал.

– Жизнь редко настолько однозначна. Все зависит от множества вещей. Стоит ли двум людям сдаваться, даже не пытаясь? Нет. Но что, если они пытаются, изо всех сил борются, чтобы вернуться к изначальным чувствам, а эта дорога уже закрыта? Я думаю, что, если любишь кого-то, черт, даже если он тебе просто небезразличен, счастье этого человека идет прежде всего. И твое. Жизнь достаточно длинная, чтобы сделать это усилие, но ее не стоит тратить, не отпуская то, чего давно уже нет. Нельзя заставить себя что-то чувствовать. Это нечестно по отношению ко всем.

Она не знала, почему от его слов в ее груди появилась необычная тяжесть.

– Этот разговор оказался серьезнее, чем я ожидал, – встряхнулся он. – Честно, я думаю, что двоим людям нужно построить основу. Выбираешь человека, который поначалу подходит по всем пунктам. Затем, если можешь, продолжаешь выбирать его снова и снова.

– Да. Верно. – Ее сердце затрепетало. – Продолжаешь выбирать. Я полностью согласна. – Он не ответил бы лучше, если бы она написала ему сценарий сама.

– Я рад, что ты захотела встретиться снова. И рад, что выбрала меня.

– Как в книге. Первый и последний. – Она улыбнулась. – Идеальное сочетание.

– Это все немного необычно. Ожидание было непростым. Я очень хочу узнать, что будет дальше. Я знаю, что нет никаких гарантий, но всегда верил, что если действуешь инстинктивно, просто слушаешь свое сердце, оно приведет тебя, куда надо. Без гарантий. Но и без сожалений.

Официант появился рядом с ними с корзинкой хлеба.

– Для начала, – улыбнулся он. Когда он отошел, дыхание Эверли выровнялось. Этот спокойный, милый, очаровательный мужчина мог стать ее Единственным. Он – настоящий. Между ними есть взаимная симпатия. У них есть фундамент, на котором можно построить отношения. Жизнь сводилась к выбору. Нужно сделать один и придерживаться его. Без сожалений.

35

Крис нажал кнопку «Завершить» на телефоне и отбросил его на кровать. Отец не брал трубку. Крис излучал так много злости и недовольства, что он не удивился бы, если бы Натаниэль почувствовал это на другом конце страны.

Сомкнув пальцы за головой, он прохаживался по спальне. Когда он приехал в Калифорнию, его жизнь была отлично организована. Как башенка Дженги, прежде чем кто-то развалит ее. Но чем больше времени он проводил с Эверли, тем больше частей отходили на задний план. Теперь он ощущал, будто все может разрушиться от одного вздоха.

Дело не только в Эверли. Отец действовал без его ведома, написав рекламному агентству, что закрывает их. У него не было никакого права. Но он обладал властью и делал, что считал нужным.

Крис принял решение до того, как признался Эверли в чувствах. Он хотел остаться. Разговоры с Ноем только сильнее убеждали его. Он планировал сказать отцу, что ему нужно больше времени на станции, чтобы найти наилучший подход.

Теперь в этом разговоре не было нужды. Эверли сейчас на свидании с выбранным кандидатом, она отвергла Криса за что-то, сделанное еще в ту пору, когда он совсем юным, а отец управлялся с его карьерой так, будто это одна большая идиотская игра.

– Перестань, – он опустил руки. Если бы Ной был здесь, а не на свидании (как он умудрился так быстро кого-то найти?), он бы сказал Крису завязывать с жалостью к себе и разобраться со всем этим дерьмом.