Десять правил обмана

– У меня появилась идея насчет подкаста. Я хотела просмотреть, что мы уже пробовали в прошлом. Мне нужно поговорить с Мари. Кажется, она чувствует себя недостаточно задействованной. А зря. Я хочу выдвинуть предложение, чтобы мы объединили усилия, работая над разговорным сегментом. Мы бы приглашали профессионалов, чтобы те делились правдой. Я, по-моему, плохо объясняю. – Она повернулась в приливе энтузиазма. Их с Крисом колени соприкоснулись. – Одна слушательница недавно поблагодарила меня за то, что я делюсь своим опытом. То, что мы видим онлайн, зачастую отретушировано. «Я пробежала марафон». «Я испек сотню печенек и покрыл глазурью по рецепту Марты Стюарт». Но что, если мы покажем слезы в процессе приготовления испорченной партии печенек, прежде чем у него получились идеальные?

Идея тут же увлекла его, и когда он встретился с ней взглядом, между ними словно блеснули искры. Эверли Дин вообще была красавицей. А когда ее захватывало вдохновение, она становилась… неописуемой.

Ной присвистнул, засовывая руки в карманы.

– Отличная мысль. Мы как раз собирались поужинать. Тебе стоит присоединиться. Расскажешь мне немного об этом городке, где мой брат так надолго застрял?

Эверли на секунду побледнела от его слов, и Крис снова хотел его ударить. Она облизала губы и, сжав руки, кивнула, прежде чем заговорить. К его удивлению и восторгу, она застенчиво улыбнулась Крису, глядя на него своими блестящими глазами.

– Конечно. Я бы поела.

Он не знал, сможет ли провести с ней вечер, когда она выглядела как его ожившая фантазия, но кому нужна еда, если один ее вид мог его насытить?

27

Эверли сжимала руль, крепко сомкнув пальцы вокруг него. В субботний вечер на дорогах, наверное, было больше машин. Она не знала точно, потому что редко выходила по вечерам. И теперь она ехала с одного свидания на другое.

– Это не свидание, – сказала она себе.

The Burger Shack находился примерно в двадцати пяти минутах езды от станции. Хотя Крис предлагал поехать вместе, Эверли быстро придумала оправдание, чтобы догнать их на своей машине, которую теперь отчаянно хотела повернуть в сторону дома. К этому моменту она уже превратилась в один сплошной нерв в симпатичной рубашке. Но еще больше, чем нервы, ее сводило с ума желание быть с Крисом. Увидеть его с другой стороны. Подольше понаблюдать, как общение с братом открывает абсолютно нового Криса. Ты поедешь. Правило № 7: «Выясни, что делает тебя счастливой». Это считается. Открыть своего друга с новой стороны это ли не счастье? Она проигнорировала все другие чувства.

– Сири, – произнесла она, ожидая сигнала. – Напиши Стейси.

– Что вы хотите сказать Стейси?

– Собираюсь перекусить бургерами с Крисом и его братом Ноем. Мне нужно, чтобы ты меня встретила в The Burger Shack. Я не знаю, зачем согласилась, но, чем бы ты ни занималась, приезжай. Надеюсь, ты не на свидании.

Эверли перестроилась в правый ряд, останавливаясь на светофоре.

Приятный голос Сири произнес:

– Ваше сообщение для Стейси: «Собираюсь потрясти буферами с Крисом и его парнем Ноем. Мне нужно, чтобы ты меня встретила в The Burger Shack. Я не знаю, зачем согласилась, но чем бы ты ни занималась, приезжай. Надеюсь, ты придешь на свидание». Отправить?

– Да, – светофор переключился. – Погоди, что?

– Сообщение отправлено.

– Твою мать.

– Ой, что-то не так? Как же теперь быть? Я не знаю…

Эверли протяжно вздохнула и нажала на газ.

– Я тоже, Сири. Я тоже.

Когда телефон зазвонил, Эверли смогла нажать кнопку «Принять», хотя ее руки были на руле, и приготовилась услышать ответ Стейси. По крайней мере, ты это не Крису отправила.

– Ты в порядке? – спросила Стейси по громкой связи.

– Что? Да, почему спрашиваешь?

– По нескольким причинам. Но в первую очередь я должна тебе сказать, что когда собираешься потрясти буферами с парнем, не стоит приглашать кого-то еще. Ну, конечно, если это не твоя фишка. Мне такое не нравится, так что я, пожалуй, откажусь.

– Заткнись, – проворчала Эверли.

– Вторая причина, и мне очень грустно тебе это сообщать, Крис тебе точно не подходит, если его парня зовут Ной и он, кроме того, является его братом. Дорогая, поворачивай назад, какие бы райские наслаждения он тебе не пообещал.

– Ненавижу тебя! Скажи, что приедешь.

– Уже в машине. Никогда не упущу возможности потрясти буферами.

– Пожалуйста, перестань! – взмолилась Эверли, поворачивая на следующем светофоре.

– О, нет. Даже не надейся. А брат секси? Я-то думала, ты давно уже дома.

Она быстро пересказала события вечера и описала Ноя, не применяя слово «секси», хотя, очевидно, ее подруга была мастером расшифровки.

– Сексуальный и привлекательный. Я думаю, мне понравится парень Криса.

– Да хватит уже.

Парковка перед рестораном была уставлена машинами, и сердце Эверли внезапно сжалось.

– Не-а. Правила дружбы гласят, что я обязана тебя дразнить, если ты даешь мне на то очевидные поводы.

– Нет такого правила, – отозвалась Эверли, дыша через нос.