Десять Ступеней в Ад (СИ)

- Впрочем, мы отвлеклись. Я слышал от своей дочери, что тебя интересует трон Арены, верно?

- Да.

- Хороший ответ, без оправданий. - удовлетворённо сказал гладиатор десятого ранга, приглашающе указывая на место за столом. - Садись, разговор будет не короткий.

Как только им обоим стало удобно, глава школы техник поднял руку и все остальные эльфы ушли, оставляя их наедине.

- Скажи мне, что ты видишь по поводу свадьбы с Крон? - напрямую спросил он.

- Я... - растерялся Криз. - Если честно, то вообще пока об этом не думал. Был занят лечением.

- Понимаю. Значит она и тебя ошарашила в тот миг. - кивнул Гираэл. - Как на неё похоже... То сбежит непонятно куда, то теперь это. Стать женой человека... какая глупая ошибка. Не принимай это на свой счёт. Просто мы слишком отличаемся.

- Вы про возраст?

- Приятно видеть, что ты тоже понимаешь. - расслабился эльф. - Да, люди, к сожалению, не могут жить так долго, как мы. В ином случае, браков между людьми и эльфами было больше. Не обращай внимание на тех эльфов, которые находятся тут. Они молоды и глупы. Но мой отец рассказывал, что когда мы только прибыли, знакомство с людьми происходило гораздо лучше и теплее. Сейчас... сейчас всё по-другому.

- Это может быть связано с чемпионом?

- С ним? - отец Крон вздохнул. - Я очень давно его не видел. Да и не замечал у того активного желания менять сложившиеся устои. Возможно именно это и стало причиной бесконечной стагнации, в которой оказалось наше общество. Чемпионы должны менять Арену, добавляя своего. Но уже много столетий никто не может его победить.

- Может он мёртв давно, просто никто не знает?

- Об этом сообщили бы. - покачал головой мужчина. - Может болен, но точно не умер.

- А кто сообщает о подобном?

- Ну... - растерялся эльф. - Кто-то точно сделает это.

Криз понял, что его собеседник сам не уверен в собственных предположениях.

- Ну, я в любом случае это узнаю.

- Интересно, что за силу у тебя такая? - поинтересовался Гираэл.

- Вы её прекрасно знаете.

- Правда? - удивился он.

- Ваша дочь имеет такую же самую.

Их взгляды встретились, а после эльф всё понял.

- Она... сбежала в Среднюю Арену?!

Криз покачал головой, на что его собеседник схватился за голову.

- В Малую?! Какой кошмар! Так вот что она захотела сделать... обучить человека нашим техникам.

Охотник за головами не стал его поправлять. Некоторое время они молчали, пока эльф большими глотками осушал чашу с алкоголем, пока в ней ничего не осталось. Только после этого воин наконец смог продолжить диалог.

- Так зачем вы меня позвали? - аккуратно вернул разговор в нужное русло Криз.

- Ах, это... планируешь ли ты остаться тут жить? Свадьба с моей дочерью дело непростое.

- Остаться? - переспросил мужчина. - Знаете, мне надо об этом подумать.

- Конечно, это дело серьёзное. - согласился с ним отец Крон. - Просто хочу тебя предупредить. Если моей дочери что-то в голову взбрело, она это никогда не отпустит. И полумер не примет.

- Понимаю.

- Тогда последнее напутствие. - вздохнул Гираэл. - Если ты настолько уверен в своей победе, а моя дочь в этом тоже не сомневается, то... готовься к тому, что очень многие в этом городе решат от тебя избавиться до подобной ситуации. Смотри по сторонам. В моём поместье тебе никто не угрожает, но за пределами... будет очень тяжело даже по улицам ходить.

- Я это тоже понимаю. - серьёзно ответил Криз. - Поверьте, у них ничего не выйдет.

- Тогда можешь идти. Моя дочь наверняка уже заждалась. - улыбнулся эльф.

Мужчина встал, а после аккуратно поклонился. После этого развернулся и отправился на выход. Его мысли были в смятении, ибо разговор с отцом девушки привёл лишь больше вопросов, чем ответов. Отбросив это на более поздние времена, Криз предложил Крон отметить их общую победу над её болезнью небольшим пиром. Та с радостью согласилась, организовав с помощью слуг роскошный ужин. Бутыли с дорогим вином, дымящиеся блюда.

- Хорошо. - расслабленно пробормотал Криз, смотря на медленно ползущую по небесам луну. - Вы, эльфы, действительно на другом уровне.

- Ты просто никогда не был аристократом. - хмыкнула эльфийка рядом. - В этом и разница между нами. Ты вынужден выживать, а я могу позволить себе саморазвитие.

- И при этом не смогли найти решение твоей проблеме?

- Это исключение!

Охотник за головами с улыбкой смотрел на показное возмущение девушки рядом с ним и протянул руку, касаясь её щеки.

Крон замерла.

- Ты чего это? - спросила она с лёгким намёком на страх.

- Думаю. - последовал неопределённый ответ.

- Это странный способ мыслить. - аккуратно намекнула она. - Зачем для этого касаться чужого лица?

- Чтобы понять.

- Что?!

- Насколько же ты красивая. Особенно сейчас, когда болезнь ушла. - тепло сказал Криз.

Крон скосила глаза, увидев две пустые бутылки из-под вина, и всё поняла.

- Ты пьян. - заявила она без тени сомнений.

- И что? - вздохнул мужчина. - Ты не представляешь, как много я позволял себе пить в прошлом, когда заканчивал очередную охоту. И поверь, эти пара бутылок не смогут меня повалить или замутнить сознание. Это лишь убирает страх... ну или сомнения, если говорить напрямую.

- Сомнения в чём?