Десять Ступеней в Ад (СИ)

Охотник за головами задумался над тем, как именно ему поступить. А затем решил отправиться к тому же самому столику, где он в первый раз принял номер пещеры, в которой сражался с гладиатором. Поднявшись по лестнице на предпоследний этаж, он смог вспомнить нужный столик и девушку за ним. Эльфийка постаралась выглядеть спокойной, хоть в её глазах иногда прослеживался страх.

- Мне бой. - кратко сообщил Криз, выкладывая перед ней свой амулет.

- Сейчас проверю реестр. - дежурно ответила проверяющая, начиная листать несколько специальных книг. - Да, у нас есть нужный вам по рангу противник. Вот ваш номер.

Она выписала свободное число и поставила печать. С бумагой мужчина двинулся обратно к лестнице, спускаясь в подземелье арены, где его ждали скучающие проводники. Одному из них он и вручил номер. После его довели до нужного места, где Криз опять оказался раньше, чем его соперник. Садиться на прохладную каменную поверхность он не стал, предпочитая остановить взгляд на сияющих фиолетовым светом кристаллов. Они были грамотно расположены таким образом, чтобы не оставлять глубоких тёмных участков.

- Значит всё это ручная работа? - предположил Криз. - Интересно, это эльфы всё сделали или кто-то до них? Некое божество?

Его рука сама потянулась до предмета освещения. Он медленно провёл ладонью по тёплой поверхности, а затем подковырнул ногтем. Но не смог нанести никакого повреждения. Да и кристалл выглядел так, будто всегда был в этой породе и никто его искусственно не устанавливал. Покачав головой, мужчина отвернулся от этого чуда, возвращаясь в происходящую вокруг него реальность.

На его глаза попался очередной "великий воин", в руках которого была большая алебарда. Он быстро спускался по ступеням, пока не оказался перед ним во всей красе своего белого доспеха. Криз заметил, что эльфы очень любят золото и белые цвета. Он предположил, что это связано с их пониманием самих себя. Чистых и всемогущих. Спорить с этим у него желания не было, но при этом улыбка так и просилась.

- Меня зовут... - начал было гладиатор.

- Мне неинтересно. - прервал его Криз, доставая свой меч.

Он сверкал рунами, радуя глаз своего хозяина и напрягая эльфа напротив.

- Раз так, то мне не остаётся никаких вариантов. - пафосно объявил противник охотника за головами, вставая в защитную стойку.

Его алебарда была очень красивой, а лезвие представляло собой неизвестный Кризу сплав. Мужчина задумчиво вздохнул, пытаясь понять то, как именно ему нанести свой удар, чтобы не сломать столь интересный предмет.

- Может мне заняться коллекционированием чужого оружия? - пришла ему в голову абсурдная мысль.

Эльф, не видя со стороны оппонента даже намёка на страх, начал нервничать. Его ноги напряглись, готовя остальное тело к стремительному рывку. В один момент весь корпус гладиатора скользнул вперёд, а руки вытянулись, делая выпад. Его зелёные глаза с напряжением ожидали столкновения. Он был готов сражаться с человеком.

Но ничего не случилось.

Криз спокойно вернул меч в ножны, смотря на развалившегося на две половины воина. Крон научила его концентрации режущей силы без демонстрации внешних атрибутов. Клинок не удлинялся, а балахон не заменял его броню. Полностью осознавая принцип работы техники, он больше не был слепым искателем истины, а конкретным обладателем могущественной силы.

Охотник за головами приблизился, поднимая алебарду. К его сожалению, она пострадала и превратилась в странного вида топорик, но точно не грозное оружие для большой дистанции. Повертев оное в руках, Криз бросил его на кучу того, что раньше было живым существом, а затем медленно поднялся по лестнице, возвращаясь к проверяющей. Она сглотнула, видя, что на человеке нет даже капли крови, но при этом ауру убийства ощущал каждый присутствующий на этаже.

- Ваш ранг повышен. Положено четыре моне... - начала было она.

- Мне не нужно. Оставь себе. - покачал головой Криз, отправляясь по лестнице ещё выше.

Охранники Мириэл напряглись, когда перед ними появился странного вида воин в дорогих доспехах, но Криз быстро снял маску и его узнали.

- Не пугай так, человек. - расслабился первый из стражников. - А то мало ли...

- Я бы вас тогда обоих убил. Хорошо, что вы понимаете все риски. - небрежно бросил мужчина, проходя мимо них. - Всегда хотел так сказать!

Открыв дверь и войдя внутрь, его взору предстала распорядитель арены. Она листала небольшую книгу, покрытую снаружи золотыми пластинами. Эльфийская вязь продолжала быть для него трудным собеседником, но усилия Крон не прошли даром, и он смог определить то, что это был список десятых рангов.

- Давно тебя не было. - заметила женщина. - Постель холодна по ночам.

- Действительно?

- Нет, у меня всегда тепло. - вздохнула эльфийка. - Судя по твоему амулету, ты только что победил своего противника. А если говорить про твоё снаряжение, то Гираэл оказался невероятно щедр.