Десять тысяч стилей. Книга двенадцатая

«Похож на тех приматов, сотканных из тьмы. Только поменьше на метр», – понял Ливий.

– Да, желаю. Его имя Бин Крепкая Сабля.

– Вам повезло, у него свободный вызов, – «улыбнулась» обезьяна, обнажая клыки. – Можете пройти на арену.

Волк слышал, что в «улыбке» обезьян кроются совсем другие эмоции. Но сейчас Ливий был уверен: примат действительно улыбался ему, как это делают люди. По крайней мере, она старалась подражать им.

Арена Ливия не впечатлила. Шестиугольный ринг без барьеров, трибуны для каждой из шести сот – и ничего больше.

Ждать противника пришлось недолго. Уже через минуту появился Бин Крепкая Сабля.

– Ну и кто здесь решил со мной сразиться?

На арену вышел крепкий на вид мужчина. Его лицо было не очень-то и красным – скорее, алым. Это говорило лишь об одном: как потомок джиннов, Бин – слаб. Никакого интереса он у Ливия не вызывал.

– Я. Сегодня прибыл.

– Ха, новичок! Самоуверенности в тебе хватает. Я как раз ни с кем давно не дрался. Буду с тобой полегче, ты же все-таки новичок, – улыбнулся Бин.

Сабля Короля этажа покрылась огнем. За один шаг Бин сблизился и с размаху ударил саблей наискось.

«Полегче, как же», – подумал Ливий, уходя из-под удара. Как и ожидалось, стихией огня Бин владел неважно. Зато своей внушительной саблей он орудовал вполне умело. Удар наискось, вертикальный, еще один наискось – уже с другого плеча, глубокий выпад по ногам. Может, стиль Бина мог показаться простым, вот только и скорость, и сила ударов компенсировали минусы «красномордого».

«Но для меня ничего интересного. Я пришел сюда ради огня», – подумал Ливий. Он заявился в Перевернутую Башню с синей кожей: стоило победить, как полагается.

– Грирро.

По кулаку пробежала молния. Один мощный удар сломал саблю и отбросил Бина к трибунам.

– Этого достаточно? – спросил Ливий.

– Иди, – хрипло ответил Бин, лежа на трибунах.

– А может, я хочу остаться. Стану Королем вместо тебя.

В глазах Бина пробежал страх. За пять лет Крепкая Сабля привык, что никто из по-настоящему сильных потомков джиннов не покушается на его должность.

– Не бойся, плевать мне на это, – усмехнулся Ливий, махнув рукой.

Винтовая лестница упиралась в скалу. Когда Фелах и Ливий подошли к ней, скалу будто рассекли саблей на две части – чтобы открыть проход.

«Занятно», – подумал Ливий и спросил:

– Что происходит, если ты не бросаешь вызов?

– Тебе назначат противника. Замбусы решают, кто с кем будет драться. Можешь и сам бросить вызов, конечно – кому-то со своей соты или сотой выше.

– Но я бросил вызов Королю.

– Королю может любой.

– И часто Король оказывается свободен?

– Часто. Но не всегда.

«Нужно торопиться», – думал Ливий, шагая по сотам второго этажа.

Когда Волк пришел к Бину Крепкой Сабле, Король еще не знал о заварушке на мосту. Сейчас Ливий торопился, чтобы добраться до Короля второго этажа до того, как тот узнает о битве с Королем первого.

– Как зовут?

– Короля? Опять? Хамада. Тоже из красномордых, но с огнем у него получше.

– Уж надеюсь, – улыбнулся Ливий, а Фелах коротко взглянул на синемордого. К чему радость, если противник окажется сильнее?

Примат ничем не отличался от того, что сидел на первом этаже. Разве что чалма казалась подороже.

– Желаете бросить вызов?

– Да. Вызываю Короля этажа – Хамаду.

Ждать не пришлось долго. Хамада отличался от Бина Крепкой Сабли. Да, в руке он тоже держал саблю, как и Король первого этажа, но одной рукой. Вторую Хамада оставил свободной: как раз для того, чтобы лучше управлять огнем.

Бин был крепким силачом. Хамада – бойцом, полагающимся на техники. Поэтому он не выглядел таким мощным, как Бин, пусть идущего и нельзя оценивать по внешнему виду.

– Только пришел и бросаешь вызов?

– У меня мало времени, начинай, – махнул рукой Ливий.

– Хон!

Потомки джиннов могли применять магию и без заклинаний. Но с ними получалось если не мощнее, то гораздо точнее. Огненный поток спиралью закрутился в сторону Волка, загораживая весь обзор. Ливий шагнул в сторону, махнул рукой – и разогнал пламя. В ту же секунду прямо перед ним оказался Хамада.

Отвлечь огнем, ударить саблей. Просто, но эффективно. И Ливий это с легкостью предвидел.

– Увы, – сказал он, отводя саблю ладонью. Вторую ладонь Волк сжал в кулак и тихо произнес: «Грирро».

Удар выбросил Хамаду с арены. Бой закончился.

– А ты и вправду силен, – сказал Фелах.

– Пойдем дальше, времени мало, – ответил Ливий. Но перед тем, как уйти, Волк незаметно посмотрел на свой кулак.

Кожу на пальцах слегка опалил огонь. Хамада в момент удара успел вызвать пламя. Его, конечно, оказалось недостаточно, но Ливий не ожидал и этого.

«Быстро отреагировал. Пусть и слабак, но на голову выше того же Бина. Интересно, кто же Король на третьем этаже?», – думал Волк, шагая за Фелахом.

– На третьем этаже тоже?

– Конечно, – пожал плечами Ливий.

– Посмотрю, куда ты заберешься, – сказал Фелах с коротким кивком. – Ты явно не слабак.

Гуль видел немало сражений в Перевернутой Башне, поэтому умел отлично оценивать силу противников.

– Как оцениваешь меня?

– Пятый этаж.