Десятая заповедь

— Так мы его и беспокоить не будем. Я одноклассник вашего Николая Скребкова. Так его мама просила поругать вашего начальника, который сыночка так часто в командировки посылает, что он, бедненький, даже домой наведаться времени не имеет. Так, может, вы чем-то поможете, чтобы мы Ивана Ивановича не беспокоили?…

— Х-ха! Рассмешили! Это кто же этого прощелыгу так эксплуатирует? Да он, сколько я его знаю, только один раз в командировке и был. Только недавно из Киева вернулся. Сам на какой-то семинар напросился. Можно подумать, что это ему что-то даст! Ведь, если в голове нет, то и на базаре не купишь… Так что заливает он своей матушке, ох и заливает!

— В таком случае, — заговорчески подмаргивая девушке, продолжал ее выпытывать Николай, — скажите мне, пожалуйста, когда он был в командировке и когда из нее вернулся?

— А зачем это вам? — игриво помахала на него пальчиком. — Или это тоже матушку интересует?… Но разве можно так друга сдавать?

— Ой, извините, я ведь не знал, что Николай — ваш друг…

Ее всю аж передернуло от таких слов. И милая улыбка из личика моментально исчезла.

— Бог миловал меня от таких друзей! А от врагов я сама себя избавлю…

— Тогда простите меня. Я, кажется, неверно вас понял. Теперь дошло. Это же вы имели в виду, что именно мне не гоже своего друга матери сдавать. Или я снова ошибаюсь?

— Нет! Теперь вы не ошибаетесь.

— В таком случае, позвольте вас успокоить. — Для большей убедительности Николай даже руку к сердцу приложил. — Клянусь вам, чем угодно, что другом моим Скребков никогда не был. Просто, в одном классе учились. А друзей у него вообще не было. Сам не желал ни с кем дружить.

— Ну, тогда я вам прощаю. Что же касается его командировки, то мне и проверять не надо. В понедельник, двадцатого числа, он должен был выехать, а в четверг вернуться.

— Что вы имели в виду, когда сказали «должен был выехать»?

— Потому что он не в понедельник, а в субботу выехал. Я ведь сама за него авансовый отчет писала. Потому и на дату на железнодорожном билете внимание обратила. Сказал тогда, что хотел быстрее поехать. Чтобы дольше с киевскими друзьями пообщаться. Хотя что-то мне не верится, что у него там друзья есть.

«Таким образом, — подумал тогда Николай, — Скребков не мог быть в городке ни в субботу вечером, ни, тем более, в воскресение утром. Так что, ошиблись ребята? Прискорбно, но факт. Скорее всего, ошиблись. Не было Козлоборода в нашем городе. У него — железное алиби».

Придя к такому выводу, Николай о Скребкове и думать забыл. Потому и следователю о фантазиях своих мальчишек ничего не сказал.

Глава 19

Состав Клуба подбирался долго. Конечно, нашлось десятка два, даже три-четыре десятка дармоедов, которые создавали видимость усвоения различных наук за папины-мамины деньги. Но часы занятий в институтах и в университете они проводили в кабаках и других злачных заведениях. Но главным для Гарика было — не промахнуться. Ему было важно найти по-настоящему родственные души. Таких, кто со временем могли бы составить слаженный хор, каждый из участников которого уверенно вел бы свою сольную партию. При этом, каждый из таких «хористов» не должен был ни подставлять, ни, тем более, предавать никого из своих. Каждый из них должен во всем содействовать карьерному росту всех, без исключения, участников группы.

Но с этим трудным заданием Гарик справился блестяще. По крайней мере, так ему казалось. Перебрав за три года почти полсотни претендентов, он остановил свой окончательный выбор на восьми кандидатах, которые более-менее отвечали всем его требованиям.

С точки зрения общественной морали, это были настоящие негодяи, не представляющие собой абсолютно никакой ценности для общества. По сути, это были уже готовые отбросы того самого общества. Но, тем не менее, каждый из них считал себя чуть ли не Наполеоном. Все они самоуверенно претендовали на самые лучшие места под солнцем жизни. Для достижения такой цели они были готовы на все. При этом это самое «все» никоим образом не увязывалось ими ни с нормами морали, ни с требованиями действующего законодательства. Даже законодательства криминального. Где надо — купить. Кого надо — продать. Если надо — подставить, предать, обгадить, побить…

Среди членов Клуба было два будущих юриста, два экономиста, один технолог пищевой промышленности, один журналист и один физкультурник. Именно его Клуб обязал после завершения обучения поступить на службу в милицию. Свои люди всюду нужны…