Десятник особой сотни

– Ну и что? Мне с того, что?

– Так ведь у атамана на войну свои резоны и урок свой. Пока войска штурмуют города и погосты, ему князь отдельный наказ дал!

– Не тяни! Рассказывай!

– Точно не убьешь?

– Нет.

– Я должен после того как добычей разживусь, скакать под Курск. Там в двух десятках верст от стольного града заимка лесная. Туда похищенную сестру Курского князя привезти должны. Если все удачно и княжна там, я навстречу старшему выеду. Скажу, что засады нет и можно ехать забирать.

Лиходеев опешил. Ни фига дела творятся в Курске. Кто ж там прыткий такой, что может позволить утворить такое? Мысли витали в мозгах, перебирая личины бояр. Эх, шефа бы сюда! Уж он бы разобрался кого за хобот и на цугундер тащить нужно. А еще время поджимает. В самом Курске наверняка уже большой кипиш поднялся.

– А ты почем знаешь, где та заимка? Был там?

– Не был. Доехать до нее просто. От Льгова по основному летнику на Курск. Не доезжая верст двадцать, по правую руку высокая сухая береза стоит у тропы. На тропу стал, она приведет прямо к заимке.

– Может знаешь, кто в Курске Чернигову служит? Скажешь, золотом заплачу.

– Это конечно хорошо. Только откуда мне се ведать? Это только старший знает.

– Как зовут старшего?

– Прозором.

Вот так номер! А я все кумекаю, откуда ноги растут.

– Это такой тучный и шрам у него у подбородка. Кажись в Чернигове встречались.

– Не-э! Костлявый он и руки нет.

– Точно! Ошибся значит.

– Так княжна уже на заимке?

– Сегодня не знаю, завтрева к вечеру точно должна быть. Послезавтрева с утра Прозора встречать.

– Молодец! Все рассказал? Ну, договор есть договор. Я тебя не убью и даже отпускаю.

Глаза Лиса полезли на лоб. Даже рот от удивления перекосился и открылся одновременно.

– Вставай. Иди.

Пленник не заставил повторять дважды. Вскочил и протиснувшись через нестройный ряд ворогов порскнул в сторону реки.

«Чего ты ждешь?» – Поинтересовался Лука.

Семь, восемь, девять, десять шагов. Наверное считает себя умным дятлом. Кивок Зорану.

– Бей!

Арбалетный болт сорвался с руки воя, с хрустом вошел в спину галичанина. Тихий и короткий вскрик. Человек наверное, в полной мере даже не успел осознать, что он уже мертв. Дрон сходил, проверил результат, оттащил тело к кустам. Дикие звери разберутся, как дальше употребить захватчика. Живым нужно думать о живых.

Лиходеев взглянул на своего зама, улыбнулся.

– Лис, я думал тебе в рот муха залетит!

– Дак, а как еще…

– Я обещал, что не убью его?

– Ну!

– Я его не убил?

– А…

– Зоран.

– Я, батька!

– Это ты галичанина из самострела кончил?

– Я, батька!

– Лис, я не обманул. Это война! – Обвел взглядом своих товарищей и подчиненных, напустив стали в голос, приказал. – Чего застыли? По коням!

Глава 4

Чтобы подкова принесла удачу,

ее нужно прибить не над входом,

а на копыто коня.

И пахать, пахать, пахать…

Из личного опыта

Боярин Кокора поежился. Страшно. Уж сколько лет он несет этот груз на сердце, а горючий камень этого груза точит здоровье. Ночами спать не дает, а днями даже в самый жаркий полдень заставляет обливаться холодным потом. А всего-то, гложет желание быть богатым и значимым в государстве. Что ж, злато-серебро исправно поступало из Чернигова, правду сказать деньги не малые. Только тратить их куда? Вот и укладывал все полученное в сундуки, зарывал кладами в землю. Куда ж их еще денешь? Даже жене не показать, а уж домочадцам и подавно. Не похвастаться, не покичиться. Сразу спросят, откуда взял столько? Вон хоть тот же Милорад и спросит. Потом потащит на правило князю. И все, конец боярину. Всему роду конец.

В смятении подбежал к красному углу светелки, упал перед иконами на колени, неистово зашептал в голос слова молитвы:

– Господи боже наш, еже согреших во дни сем словом, делом и помышлением, яко благ и человеколюбец прости ми: мирен сон и безмятежен даруй ми. Ангела твоего хранителя посли, покрывающа и соблюдающа мя от всякого зла. Яко ты еси хранитель душам и телесам нашим…

От окна послышались хлопки в ладоши, заставившие прервать общение с всевышним. Оглянулся. Кто смеет?…

Женщина в богатой парче и паволоке улыбалась, рукоплеща, промурлыкала слова:

– Браво-браво, боярин! Проси, чтоб простил твои похождения и зраду. Может внемлет молитвам, разрешит дальше вредить своему князюшке!

Кокора поднялся с колен. Насупился. Как же вошла проклятая ведьма? Ведь помнится, закрывал дверь на щеколду. У-у стерва! Лыбится она.

– Чего пришла, Ксения?

– Чего-о? – растянула слово. – Оттого что время настало. Если не знаешь, объясню. Ведьмы сильнее всего в полнолуние, грозовые ночи или накануне праздников. Праздников у вас на Руси хватает, но это не те праздники. Грозы не ожидается. А вот полнолуние, сегодня. Слышишь, мой сладкий? Сегодня.

– А мне-то что?

Смотрел как скользя по полу приближается дева. Шелест ее голоса объяснил:

– Так ведь мне попасть нужно на женскую половину дворца.

Хотел словом отбрить.

– Тебе нужно…