Десятое желание

– Зачем мне это?.. – в ее вопросе было столько недоумения, что Ян ослабил хватку.

– Ты понимаешь, насколько это странно? Понимаешь, как мне трудно тебе поверить?! – проговорил он шепотом, с нажимом, со злостью.

– Я гуляла по парку и вышла к озеру, – принялась разъяснять Катя. – А в озеро впадает речка. Я пошла по берегу, мне было все равно куда идти. Речка привела меня сюда.

К тебе.

Ян словно подслушал ее мысли. Развернулся – и пошел в сторону дома.

…Так почему?

Катя допоздна сидела на скамейке, ждала, пока погаснет свет в его окне. Тогда она прокралась в свою комнату и юркнула под простыню. Дверь открылась почти сразу же.

Кровать мягко прогнулась под Яном. Он долго молчал, словно не решаясь начать разговор.

– Прости, Кэт, – в его голосе и в самом деле звучало сожаление. – Думаю, я злился на самого себя. Ты же не из тех девушек, которым все равно, как и с кем. Ты доверилась именно мне. Я должен был сделать твою первую ночь особенной. Но не сделал. А когда понял это, мог сделать особенным хотя бы утро. И тоже не сделал. Я постараюсь больше не быть таким придурком. Простишь меня?

Катя улыбалась, предлагая Яну и дальше разговаривать с ее спиной.

– Ну, Кэт… – он легонько боднул ее кулаком в лопатки. – Котенок. Что мне сделать? Встать на колени?.. Нет, я придумал кое-что получше. Завтра твой первый рабочий день. Мне нельзя входить в казино, но приближаться к нему никто не запрещал. Так что я надену белую рубашку, вызову такси и провожу тебя до самой двери. А после твоей смены мы закатим вечеринку. Не обещаю, что там будет кто-то или что-то, кроме меня и виски, но гарантирую, мы славно повеселимся. Договорились?

Катя кивнула.

Но Яну этого было мало.

– А могу и на колени встать – в довесок. Хочешь?

– Нет.

– Ну почему, Кэт? Я у твоих ног. Видишь, уже становлюсь… Уже стал на одно колено…

Катя, улыбаясь, повернулась. Он и вправду стоял на одном колене. Потом опустился и на второе.

– Ты простишь меня? – без тени улыбки спросил Ян.

– Прощу.

– Прямо сейчас простишь? Потому что я могу еще и лечь… – он сделал движение, словно собирался исполнить обещание.

– Простила! – рассмеялась Катя. – Иди уже!

– Спокойной ночи, моя королева, – Ян поклонился, прижав руку к груди.

– Спокойной ночи, мой король, – Катя изобразила книксен – насколько это было возможно в полулежачем положении.

Засыпая, она все еще улыбалась.

Глава 18. Долгая ночь

Катя сидела в парикмахерском кресле салона красоты, где, судя по рекламе, творили чудеса. Чудо предположительно и стоило нереально дорого.

Недалеко от кресла стояли разноцветные бумажные пакеты с новой одеждой, впервые купленной не на рынке, а в стеклянных магазинчиках-ловушках модного торгового центра, где консультантки выглядели так, как мечтала выглядеть Катя.

Шуршащие юбочки. Легкие паутинки-платьица. Блузки и маечки из такой нежной ткани, что к ним хотелось прикоснуться щекой. Из длинных пестрых рядов Марго снайперским взглядом выбирала именно ту вещь, которая идеально подходила Кате, ожидающей в примерочной кабинке. А еще в фирменных пакетах томились бусы, цепочки, сережки, ремешки и даже шляпа.

Кроме того, Катя сходила на первый сеанс в студию загара. Правда, особого эффекта не заметила.

Чтобы позволить себе все это, сегодня утром она достала из обувной коробки последние деньги: и «неприкосновенный запас», и «на будущее». Она не искала причину, почему решила поступить именно так. Причина могла стать еще одним разочарованием.

Здесь, в парикмахерском салоне, все удивляло и завораживало. Ароматы красоты, щекочущие нос. Стилисты, порхающие возле стульев клиентов, как мотыльки вокруг лампочек. Город, плывущий в панорамном окне, смотреть на который было куда интереснее, чем в предложенный глянцевый журнал.

После часа колдовства ее волосы стали короче на ладонь и приобрели оттенок «темного каштана» – всего на полтона темнее, чем было. Сияющие пряди вились и пружинили, как в телевизионной рекламе. Катя смотрела на себя в зеркало и не могла налюбоваться. Правда, появилось ощущение, что к волосам не подходило все остальное тело.

Марго, заметив Катю, перестала листать журнал и одобряюще присвистнула. Она согласилась насчет «всего остального тела» и помогла разобраться с воланами и подъюбником нового платья, в которое Катя переоделась в туалете. Затем достала косметичку и подвела ей глаза, мазнула по скулам кисточкой с румянами, подкрасила сиреневым веки – в тон платью. Щелкнув коробочкой с тенями, Марго протянула ее Кате.

– Это подарок. Добро пожаловать в наш мир, – и уже в дверях, вместо прощания, добавила: – Кроссовки не забудь снять, Золушка.

Катя вызвала такси.

Перед дверью, волнуясь, поправила прическу. Отряхнула платье. Проверила, не потерялись ли сережки-ниточки.

Она представляла, как Ян выйдет из комнаты, зажжет свет – и тогда Катя увидит его взгляд. Тот, который так давно мечтала увидеть.

Пакеты поставила на полу в коридоре. Туфли не снимала, чтобы не портить образ.

Смотреть в глаза.

Но Ян не выходил.

– Есть кто дома? – наигранно весело спросила она.

Тишина.

Включила свет.