Десятый демон

На одном дыхании я взлетела сперва по внешней, а потом и по внутренней лестнице Храма и оказалась в прохладной и благоухающей тишине среди множества хрустальных колонн. Я шла среди них, внимательно глядя по сторонам. Вокруг никого не было, лишь нежное пение колонн нарушало неподвижную тишину, и загадочно смотрели сверху незнакомые звёзды.

Я постепенно успокаивалась. Нервное напряжение, которое гнало меня по улицам, отступило, и теперь я просто шла, снова вдыхая целительный воздух Храма и ища глазами фиолетовый плащ. Пару раз я замечала вдалеке пурпурный отблеск, но это оказывалась лишь игра света в прозрачных телах колонн. А время шло. Взглянув на часы, я увидела, что уже одиннадцать вечера. До встречи возле собора Святого Себастьяна оставался лишь час. Сомнение замаячило где-то в глубине сознания. Может, я зря уехала? Ведь если нам придётся действовать по плану Джексона, я просто не сумею сориентироваться в нём. А права на ошибку у меня нет. Нужно вернуться немедленно. А если они уже уехали в город?

Я остановилась в нерешительности и именно в этот момент заметила странный свет впереди. Я пошла туда и через какое-то время увидела светящуюся белым светом колонну, а затем, подойдя ближе, поняла, что это не колонна, а луч, или вернее круглый столб света, низвергавшегося с потолка. И в этом столбе я увидела хрустальную статую – жреца в длинном плаще с накинутым на голову капюшоном и молитвенно поднятыми вверх руками. Я приблизилась и остановилась, глядя на это странное мерцающее всеми цветами радуги изваяние. Запрокинутое к небу лицо статуи рассмотреть было невозможно из-за игры бликов в чистом, как родниковая вода, хрустале. Я смотрела на это ускользающее от взгляда лицо, когда оно вдруг ожило. Статуя медленно и плавно опустила руки, а затем голову. Я готова была поклясться, что она смотрит на меня. Хрустальный жрец шагнул из светового столба и его плащ стал фиолетовым, длинные волосы – чёрными, а прекрасное лицо – смуглым. Фарги внимательно и спокойно смотрел на меня из-под капюшона.

В какой-то момент мои ноги подкосились, и я была готова рухнуть на пол. Просто слишком отчаянным и несбыточным было моё желание увидеть его. Но это был он, а я по-прежнему стояла на ногах. Свет за его спиной погас. Чтоб убедиться в этом, он каким-то совершенно будничным движением обернулся назад и снова взглянул на меня.

- Хороший храм, - проговорил он своим чистым, как звуки флейты, голосом, - но они переборщили. Слишком высокая лестница и слишком много колонн, прямо священная роща олив на склоне Олимпа.

- Да, я почти заблудилась, - кивнула я, боясь отвести от него взгляд, словно из-за этого он мог исчезнуть. – Ты нашёл нас?

- Не я. Крылья. Он всегда со своими детьми, а масунтов он уже давно, со времен Сэнгра взял под свою опеку. Я знал, где вы, но мне не позволяли вмешиваться. Этот мир был закрыт для меня. Борьба велась в других мирах.

Я опустила голову и вздохнула, пытаясь избавиться от вновь нахлынувшего напряжения.

- Опять как в прошлый раз на Киоте?

- Всё взаимосвязано, - он пожал плечами. – Мне позволили вмешаться только сейчас, в решающий момент.

- Тебе позволили вмешаться? – переспросила я.

- Я не могу биться с ним, - пояснил Фарги. - Я всего лишь вестник. Конфликт возник из-за действий смертных и смертные должны его разрешить. Вернее, их бессмертные души.

- А как насчёт падших ангелов, соорудивших этот фолиант? Это не позволяет вмешаться в дело ангелам не падшим?

- Они уже вмешались, причём дважды. Архангел Михаил – один раз, и ты – другой. Причем вы оба вмешались именно в той мере, в какой вам и положено. А превышение полномочий вряд ли допустимо.

Я едва не задохнулась от возмущения, но потом только раздражённо фыркнула:

- Ты вообще-то представляешь, что здесь происходит?

- Расскажи мне, - невозмутимо предложил он.

Я постаралась кратко, но точно обрисовать ему основные события, происшедшие с момента «похищения» Новой Луизианы. Всё это время я старалась держать свой разум раскрытым для него, и он попутно просматривал мои воспоминания.

- Согласись, что ситуация сложилась критическая, - закончила я, бросая взгляд на часы. – У нас всего двадцать минут до часа «икс», а мы до сих пор не знаем, что делать. Остаётся одна надежда на небольшую отсрочку, поскольку пока у него нет Кольца.

- Почему ты думаешь, что его нет? – уточнил Фарги. – Ах, да! Он сам вам об этом сказал. Кольцо из склепа забрал он, и всё это время, скорее всего, носил его на руке. Именно поэтому он так спокойно воспринял охоту своих недавних помощников за Книгой Творения.

Я хотела возразить, что на руке демона не было кольца с опаловым грифоном, но промолчала. Фарги кивнул.

- Он прирождённый лгун и для него совсем нетрудно было изменить вид кольца. Ты ж сама заметила, сколько перстней у него на пальцах. Боюсь, что он готов открыть Книгу уже этой ночью. Результат будет непредсказуемый и повлечёт негативные последствия для всех миров, которые так или иначе связаны с Творцом Земли.

- Ты серьёзно? – глухим голосом спросила я.

Он кивнул.