Десятый демон

Глядя ему в спину, я набрала знакомый номер, и через пять минут аккуратно положила трубку на рычаг.

- Молодые люди заболевали каждый день по двое, - проговорил Фарги, не оборачиваясь. – Каждый раз влюблённая парочка. Бурное развитие заболевания, их увозили прямо с места свидания. Так?

Он обернулся и посмотрел на меня.

- Зачем он это делает? – спросила я.

- Он взял в заложники всех влюблённых города и ждёт, пока ты это заметишь.

- Я не понимаю…

- Знаю, что не понимаешь, хотя всё предельно ясно. Он страдает и требует внимания. Его ненависть вызывают счастливые влюблённые, потому что сам он несчастлив в любви. Он выбрал чёрную оспу, потому что ты знаешь, что её не существует, и только он, пришедший из тёмных веков твоей планеты, может вновь вызвать из небытия этот ужас.

- Несчастлив в любви? – я вскочила с кресла и пошатнулась, едва успев вцепиться за подлокотник. Фарги даже не пошевелился, гневно глядя на меня. – О чём ты? И при чём тут я?

- Кратегус любит тебя, но он тобой отвергнут.

- Да он чуть не убил меня!

- Это было до того.

- До чего?

- До того, как ты вернула ему часть души Джулиана МакЛарена. О чём ты, спрашивается, думала?

Я смутно припомнила какой-то грязный переулок, Кратегуса и что-то трепещущее у меня внутри. Смутные воспоминания из сна, которые казались мне явью, бредовая просьба о поцелуе и удар током.

- Ты что, серьёзно? – изумилась я. - Как я могла это сделать? Это же просто аллегория. «Я передам тебе часть души с этим поцелуем…» Душу, что, так просто отдать на сохранение, и она будет храниться веками как в сейфе, а потом раз – и получи без квитанции? Чушь какая-то.

- Если бы… - вздохнул Фарги. – Что мы вообще знаем о душе? Что это такое? Почему она бессмертна и неистребима, хотя так ранима? Её можно изувечить обычным набором звуков и затем из осколков воскресить одним взглядом. Зачем она появляется на свет, какие цели преследует, что ищет в многочисленных и тяжких воплощениях? Можно ли разделить её, можно ли ею делиться? Никто ничего не знает. Душа – это самое странное и совершенное творение в этой Вселенной, и самое загадочное. Она сама по себе – чудо, и потому ничто самое удивительное, связанное с ней, не является чем-то невероятным. Ты вдохнула в демона человеческую душу. Ту её часть, где был свет любви. И душа начала свою новую жизнь во враждебном окружении. Я не знаю, погубила ли ты её, но эти шестеро на твоей совести.

- Спасибо, - кивнула я. – Что прикажешь делать?

- То, о чём он тебя просил. Убей его, освободи душу МакЛарена, и готовься к новой схватке. Если он, конечно, позволит теперь убить себя.

Я вспомнила ночной визит Кратегуса и была вынуждена признать, что всё сходится. Но тогда он ещё не знал, что с ним происходит. А теперь, судя по тому, как его раздражают влюблённые парочки, до него дошло.

- Вот только влюблённого беса мне и не хватало, – проворчала я. – И где мне его искать?

Фарги вздохнул и скрестил руки на груди.

- Скоро он сам объявится. И, боюсь, самым неприятным образом.

Фарги редко ошибается, если ошибается вообще. Поэтому я ощутила дурное предчувствие и с мрачным видом уселась в кресло. Читать не хотелось. Проблема, от которой я, по своей обычной привычке, настойчиво отворачивалась, снова встала передо мной во весь рост.

Странная метаморфоза, произошедшая с Кратегусом, была невероятна, но теперь вполне объяснима, если только можно принять за истину столь бредовое объяснение.

Демон, посланный силами Ада, чтоб убить меня, вдруг воспылал страстью к моей персоне. Не ко мне, а к той девице, которой я была в одной из своих прошлых и весьма давних жизней. Настолько давних, что я уже не помнила и не понимала её. Жутковато-романтическая история, приснившаяся мне во сне, приобрела реальность и теперь перетекала в кошмар моего настоящего. Что мне делать с влюблённым демоном?

Что вообще представляют собой влюблённые демоны? Я порылась в памяти, вспоминая прочитанные книги и фильмы, которые когда-то смотрела. Никаких аналогий. Демоны не влюбляются. Они злые, противные и коварные, то есть такие, как Кратегус.

От размышлений меня отвлёк взгляд Фарги. Он сидел рядом на журнальном столике и с любопытством следил за ходом моих мыслей. Не то, чтоб шпионил, просто для него это было так, словно б я размышляла вслух.

- Ты сам-то видел влюблённых демонов? – поинтересовалась я.

Он беспечно пожал плечами. Судя по всему, нет, но было б интересно увидеть. Я фыркнула и вздохнула. Он улыбнулся. Он больше не злился. Он был любознателен. Его забавляла необычность ситуации. А почему нет, если разбираться со всем этим придётся мне, а не ему?

 

37

Первым тревожным сигналом был звонок Эльвера. Он позвонил ближе к вечеру и спросил, не у меня ли Альмер и Лия. Они должны были приехать в Храм на вечернюю литургию Крыльев Звёздного Дыхания и не явились. Дома их нет, в лазарете Ордена Госпитальеров тоже. Эльвер был встревожен, но постарался меня успокоить, высказав предположение о романтическом пикнике где-нибудь за городом.