Десятый демон

Она с отвращением выплёвывала слова в его сторону, но Кратегус только усмехнулся.

- Все самые страшные определения, которые только может найти твой скудный умишко, ничто перед правдой, - надменно произнёс он. – Глупая бездарная девчонка, вообразившая себя ведьмой.

- Я всё равно уничтожу тебя, - хрипло пообещала Лия под аккомпанемент рычания взъерошенных масунтов. – Можешь говорить, что угодно, но я найду способ посчитаться с тобой за отца.

- Ах, ты о том старом колдуне с ревматизмом? – улыбнулся Кратегус. – О том упрямом старом осле, который был настолько глуп, чтоб возражать мне? Я и забыл о нём. Он ещё жив? – он взглянул на меня.

- Я думаю, он выздоровеет, - заявила я.

Он прищурился, глядя мне в глаза. Потом кивнул.

- Конечно. Не пройдёт и суток, как болезнь покинет его.

- Он хочет убить папу? – в ужасе закричала Лия.

- Нет, я отзову чахотку, и он поправится, - уточнил Кратегус, глядя на неё. - Без подвохов. Сутки – и он здоров. Я не делаю это раньше лишь потому, что стремительное выздоровление не безопасно при всей этой уйме аппаратуры, которую к нему подключили. Нужно чтоб эти рыцари стетоскопа и скальпеля успели сообразить, что он поправляется, и освободили его тело от трубок и проводов. В порядке компенсации морального вреда, я заодно избавлю его от ревматизма. Довольна? – он вопросительно взглянул на меня.

- А те шестеро с чёрной оспой?

Он вздохнул.

- Слишком поздно. Я понадеялся, что если возбудитель чёрной оспы уничтожен века назад, то и навыки её лечения утрачены. Я ошибся. Они идут на поправку и не нуждаются в моём вмешательстве. Кажется, на их лицах даже не останется шрамов.

- Какая досада, - с сарказмом посочувствовала я.

- Я сделал что-то не так?

- Он сказал правду? – Лия напряжённо смотрела на меня. – Папа поправится?

- Не знаю, - не отрывая взгляда от непроницаемого лица демона, проговорила я. – Поезжайте в лазарет госпитальеров и держите меня в курсе.

Лия бросилась к двери. Альмер устремился за ней. Растерянный Эльвер нерешительно взглянул на меня, потом на Кратегуса и снова на меня.

- Вы уверены, что у вас всё в порядке?

- Нет, но вы можете ехать. Позвоните мне.

Он кивнул и ушёл. Я посмотрела на закрывшуюся за ним дверь, потом нехотя обернулась. К сожалению, Кратегус не исчез. Он стоял возле двери в небрежной позе и честно смотрел мне в глаза.

- Я не солгал.

- Хорошо, - кивнула я и, вернувшись в гостиную, снова села в кресло и взялась за книгу.

Строчки плыли у меня перед глазами, и я чувствовала на себе пристальный взгляд Кратегуса. Через час позвонила Лия и радостным голосом сообщила, что в состоянии Ларса наступил резкий и положительный сдвиг. Я всё ещё не верила. Кратегус присел в стороне на диван и задумчиво рассматривал свои руки. Ещё через час Лия со слезами радости в голосе сообщила, что её отец начал дышать самостоятельно и пришёл в себя.

- Он поправится, - проговорил Кратегус, когда я положила трубку телефона. – Что бы ни случилось, завтра он будет здоров. Что ещё я должен сделать?

Его голос странно дрогнул, глаза стали усталыми и печальными.

- Если б я сама знала, - пробормотала я и увидела, как он медленно растаял в воздухе, не отрывая от меня взгляда.

 

42

На следующее утро я проснулась в отличном настроении. Может быть, причиной тому был пьянящий, густой как мёд, аромат роз, заполнивший мою спальню. Открыв глаза, я сразу увидела на прикроватной тумбочке огромный букет винно-красных роз с большими, бархатными цветами в великолепной золотой вазе. Обернувшись, я увидела такой же на другой тумбочке. Большая корзина из золотистой соломки, наполненная такими же цветами, стояла на комоде.

С трудом переведя дыхание и слегка отойдя от немого восторга, я начала лихорадочно вспоминать, не день рождения ли у меня сегодня. Иначе с чего бы это моему старому другу делать мне такой роскошный подарок?

И только вслед за этим я поняла, что у него не было причин дарить мне в этот день цветы. Я не успела понять, какие чувства у меня это вызывает, потому что в дверь негромко постучали.

- Войдите! – крикнула я и только потом сообразила, что Фарги не стучится, а Лия больше не приходит по утрам.

В ответ на два незаданных вопроса воздух перед дверью заколебался, словно от нестерпимого жара, и в центре этого марева возник Кратегус. Я открыла, было, рот, чтоб попросить его удалиться, да так и застыла, с изумлением глядя на него. Он был не в чёрном. На нём были синие джинсы и белая рубашка.

- Доброе утро! – проговорил он как ни в чём не бывало и, подойдя к постели, небрежно присел на её край. – Как спалось?

- Нормально, - кивнула я и невольно бросила взгляд на розы.

Он пристально смотрел на меня.

- Мне кажется, ты любишь такие.

- Да? – это было правдой, но кто здесь, кроме Фарги, устраивающего увеселительные туры по моим воспоминаниям, мог об этом знать?

Кратегус посмотрел на розы и пожал плечами.

- Мне просто показалось.

- Почему? Их любила Дженни? – осторожно спросила я.