Десятый демон

- Какая уверенность! – он опустил голову и исподлобья взглянул на него. Это был страшный взгляд. Ларс порывисто вздохнул, но устоял. – Хочешь попытаться сразиться со мной? – прорычал утробным басом демон и в его глазах заплясали красные огни. – Жалкий шарлатан, возомнивший себя магом, ничтожная букашка, если б ты знал, с кем связался. Мне достаточно одной мысли, чтоб превратить тебя в груду разложившейся плоти. Мне достаточно взмаха руки, чтоб погрузить этот город во мрак ужаса и отчаяния, мне достаточно одного заклинания, чтоб сделать эту планету кладбищем, на котором будет царить смерть. И ты посмел угрожать мне? Я уничтожу тебя, но прежде я займусь твоей дочерью. Она так мила! Чума или холера? Выбирай.

Он этак гнусно улыбнулся. Ларс молчал.

- Он не посмеет, - проговорила я.

Кратегус перевёл мрачный взгляд на меня и по его скулам прошлись желваки.

- Я спасу тебя из пасти Ваала, но ничто не помешает мне посеять смерть вокруг твоего оазиса.

- Ты обещал.

- Я солгал.

Ларс обернулся и взглянул мне в глаза.

- Ещё раз подумайте над своими планами, Лора, - резко бросил он, и, взглянув на Кратегуса, вышел из гостиной.

Через мгновение я услышала, как хлопнула дверь. Кратегус всё так же мрачно взирал на меня.

- Какую же роль я играю в твоих планах?

Я прищурилась. Я начала злиться. Разве я обязана отчитываться перед ним? Разве я клялась ему в бескорыстной дружбе? Хватит и того, что он ещё жив.

- Если я тебе расскажу, то сюрприз не получится, - хмуро огрызнулась я. – Что ты рычишь? Я тебе что-то обещала?

- Я понадеялся на твою честность.

- Как мне жаль тебя разочаровывать!

- Что ты задумала? - зарычал он и в следующий момент очутился совсем рядом со мной и вцепился рукой мне в горло.

Пожалуй, я удивилась, а не испугалась. Я ошарашено смотрела на него, а он вдруг скрипнул зубами и разжал руку.

- Чёрт возьми, Лора! Я же демон! Я не могу позволить тебе мешать нам! – в отчаянии крикнул Кратегус.

- А я ангел, - растерянно пожала плечами я. – Чего ты от меня хочешь?

Какое-то время мы смотрели друг на друга. Потом он вздохнул и покачал головой.

- Чем дальше, тем хуже. Я сижу в твоём подвале, не могу раздавить этого наглого колдуна, и, оказывается, должен спокойно взирать, как ты рушишь планы моего Лорда! Более того, я ещё и занимаю какое-то место в твоих планах. Куда ни кинь, я в дураках. Потому что ты мне ничего не обещала!

- Перестань кричать! – возмутилась я. – Тебя послушать, так это я образец коварства!

- Ты пользуешься моей любовью! Я тебе не нужен, но почему бы не воспользоваться ситуацией, так?

- Только не строй из себя оскорблённую невинность!

Он махнул рукой и отвернулся. Я пожала плечами.

- В любом случае, ты не должен трогать Ларса. И никого другого.

- Я и не собирался, - ответил он нехотя. – Просто выпустил пар.

- Он попытается тебя убить.

- Знаю, - он продолжал стоять у окна спиной ко мне.

- У него может получиться?

- Возможно.

- Серьёзно?

Он обернулся.

- Есть несколько способов помимо твоего меча. Хочешь знать какие?

- Мне достаточно меча.

Он подошёл и сел напротив.

- Ему могут помочь, если поймут, что я отступился. Но это не в твоих интересах. Пока я жив, проклятие приостановлено, но с моей смертью оно оживёт.

- Пугаешь?

- Предостерегаю. И тебя, и себя, - он вздохнул. – Для меня это было бы выходом. Я бы умер, не совершив отступничества по-настоящему. Но я не хочу, чтоб это откликнулось тебе новыми проблемами. Следующий тебя убьёт.

- Догадываюсь.

- Если ты будешь действовать против наших, это случится быстрее, чем ты думаешь.

- Намекаешь, что мои руки тоже связаны?

- Ты мне не веришь?

- Конечно, нет.

Он откинулся на спинку кресла, щёлкнул пальцами, и в камине запылал огонь. Заложив руки за голову, он задумчиво смотрел на пламя.

- Итак, что мы имеем. Твоя цель – спутать карты Братства. Они это понимают и вскоре поймут, что я стал отступником, причём по твоей вине. Они попытаются тебя убить. Пока я жив, они не могут направить против тебя следующего истребителя ангелов, но могут действовать другими методами. Мне их методы известны и я постараюсь им помешать. Но я тоже вскоре окажусь под прицелом. Они меня знают и постараются нейтрализовать или забрать обратно. Кроме того, этот твой приятель-колдун приложит все усилия, чтоб меня уничтожить. Если ему это удастся, тебя уже ничто не спасёт. И некому будет раскрыть заговор. Братство победит, - он улыбнулся. – Что ни делается, всё к лучшему.

- А ты не поможешь мне с заговором? – поинтересовалась я с простоватым видом.

- Скорее, помешаю.

- Если заговор удастся, я погибну.

- Не волнуйся, мы до этого не доживем.

- А ты оптимист.

- Если быть оптимистом, то… Я тебя спасу. Спрячу в другом измерении, где тебя никто не найдёт.

- Спасибо.

- Не за что.