Десятый демон

— Какая неосторожность! — воскликнула я, входя в дом. — Возможно, за вами охотятся, а вы так запросто открываете двери на первый же стук.

— Охотятся? Чего ради?

— Вы видели меня, а демоны как раз, похоже, заинтересовались, кто занялся их истреблением.

Салли удивленно посмотрела на Эльвера, вошедшего следом и тщательно запер за собой дверь.

— Вы смотрели сегодня телевизор? — поинтересовался он.

— У меня его нет, — пожала плечами она. — Хотите чаю? Вы промокли.

— Лучше молока, — уточнил он. Почему кошки так любят молоко?

Пока она подогревала для него молоко, я рассказала ей о странной болезни, поражающей тех, кто мог меня видеть.

— И что вы предлагаете? — Салли перелила молоко из ковшика в большую кружку и подала масунту. — Если они хотят найти меня, они найдут.

— Этот фатализм вам не идёт, — заметила я, — к тому же не забывайте, что заполучив вас, они выйдут на нас с Джексоном.

— Пожалуй, — кивнула она и рассеянно взглянула в окно. — И где же я могу от них спрятаться?

Эльвер оторвался от кружки, чтоб ответить, но вдруг стены дома странно завибрировали. Он тут же поставил кружку на стол и пригнулся, чтоб начать перевоплощение и тут же встать передними лапами на пол. Я поспешно достала меч.

Мы смотрели на дверь, но демон явился из дымохода. Худой, в сером балахоне, с всклоченными седыми волосами и торчащими изо рта зубами, он сразу же бросился на Салли.

Она успела схватиться за ладанку на шее, и её окутало мягкое, едва заметное сияние. Демон взвизгнул и отскочил. В тот же миг огромная голубая лапа льва швырнула его на пол и прижала. Мне осталось только выпустить клинок и нанести удар.

Вибрация смолкла, демон вспыхнул и, как обычно, рассыпался в прах, который унесло в печь.

— Я хотел сказать… — снова принимая вертикальное положение, продолжил Эльвер. — Что в «Вязах» вы будете в безопасности.

Он взялся за кружку и допил молоко. Салли молча смотрела на пол, где несколько минут назад лежал демон, и теребила ладанку.

— Наверно, мне нужно принять ваше предложение, — наконец произнесла она.

Глава 18

Вернувшись домой, я собрала в кулак все силы и употребила их на то, чтоб выбросить из головы это происшествие. Снова закрывшись в библиотеке, я взялась за книгу и продолжила чтение. Хотя мне приходилось по несколько раз перечитывать каждый абзац, чтоб понять, о чём в нём говорится, я всё же продвигалась вперёд. И вот когда я снова увлеклась повествованием и почувствовала приятное волнение от чужих метаний и страстей, дверь снова открылась, и в библиотеку вошла Салли.

Она тихонько присела напротив и задумчиво взглянула на меня.

— Что случилось? — спросила я, вовсе не желая услышать ответ.

Салли пожала плечами.

— Не знаю, мне что-то тревожно. Я беспокоюсь за Монику. Я звонила ей, но она не отвечает.

Молча я вложила шпильку между страницами, закрыла книгу и аккуратно положила её на середину столика.

— Где она живёт?

Салли назвала адрес.

— Я знаю, где это, — раздался с порога голос Эльвера.

— Оставайтесь здесь, — велела я Салли и, прихватив с кресла сумку, направилась к дверям.

Эльвер молчал всю дорогу, пока мы ехали от «Вязов» к дому Моники в Рингроуз. В её окнах не было света, но дверь была приоткрыта. Мы прошли по мокрой от дождя дорожке, поднялись на крыльцо и постучали. Потом Эльвер приоткрыл дверь и вошёл.

Моника лежала на полу в прихожей. Возле неё остались мокрые лужицы от ног того, кто её убил.

— Это был не тот демон, — определил Эльвер. — Тот не оставлял мокрых следов. Он входил не в дверь, а в дымоход.

— И вряд ли успел бы побывать здесь с того момента, как пошёл сильный дождь, и успеть к нам, чтоб мы его прикончили, — подтвердила я. — Звоните Джексону. Моника видела меня и его, но его найти проще.

Эльвер достал коммуникатор. На улице темнело. Из-за пасмурной погоды вечер наступил раньше, чем обычно. Я слышала, как масунт вполголоса докладывал о смерти Моники. Я забрала у него коммуникатор и проговорила:

— Послушайте, Джексон, скорее всего, демон уже на пути к вам. Его следы не успели подсохнуть, так что он был здесь не так давно. У нас есть шанс успеть. Постарайтесь продержаться. Мы уже едем.

Прикрыв за собой дверь, мы вернулись в машину, и Эльвер снова завёл мотор. Всё происходящее напоминало мне сон, и я сама действовала как во сне.

— У меня такое чувство, что я сплю, — поделился Эльвер. — С тех пор, как вы приехали, постоянно что-то происходит. Что-то страшное. Мы вроде справляемся, но всё равно становится только хуже.

— Считаете, мне стоит уехать? — поинтересовалась я.

— Не считаю. Просто мне кажется, что от нас уже мало что зависит. Что-то начинается, а что…

— Смотрите на дорогу, — попросила я и откинулась на спинку сидения.