Десятый демон

Я взяла ещё несколько карт. На верхней появился дьявол с рогами и крыльями летучей мыши. Ещё на одной проступило изображение ведьмы, летящей на помеле, на другой — странное существо, верхняя часть которого была волком, а нижняя — человеком, на третьей — рыцарь с мечом. Следующие остались пустыми, да и рыцарь как-то странно мерцал, то появляясь, то пропадая.

— Больше не получается, — сообщила я.

Кратегус забрал у меня карты и разложил на крышке коробки.

— Маг, Ангел, Дьявол, Ведьма, Оборотень и рыцарь под вопросом… — он задумчиво смотрел на расклад. — Что это тебе напоминает?

— Нашу компанию, — пожала плечами я. — Маг — Джексон, Ангел — я, Дьявол — ты, Ведьма — Лия, Оборотень — любой из масунтов. А рыцарь… Может, имеется в виду МакЛарен, которого вроде и нет, но он есть.

— Он не рыцарь. Он — алхимик. Фарги?

— Он больше похож на Ангела или Мага. Если его назвать богом, он тоже будет не в обиде, но рыцарь… Нет. У него и меча-то никогда не было.

— Наверно дело в рыцаре, — Кратегус постучал пальцем по карте. — Его нет, но он должен быть. Тогда расклад будет полным.

— Если мы вообще правильно его разложили. И вообще к чему всё это?

— Может быть, эти карты действительно показывают ситуацию и дают подсказки.

— А кости?

— Не трогай. Не исключено, что бросив их можно изменить ситуацию, но никто не знает в какую сторону.

— Странно это всё, — я снова повертела в руках чёрный атам. — Карты и кости — для игры и для гадания. Нож для ритуала магии. А кольцо? Что связывает эти предметы? Почему они собраны все вместе и для чего они нужны?

— Выясним со временем, — Кратегус осторожно взял у меня из рук нож и, положив его обратно в ящик, закрыл крышку. — Нет кольца. Комплект не полон. А кольцо может иметь большое значение. Кольцо часто дает власть, — он задержал взгляд на моей руке, вернее, на старинном перстне с синим Кристаллом истины. — Это магический перстень?

— В какой-то мере, — согласилась я.

— Может, потому карты и ожили в твоих руках, — пробормотал он. — Не нравится мне всё это. Где кольцо? Кто бы ни стоял за Фимзом, он что-то замышляет и ему нужны все эти вещи, включая кольцо. Подумай, карты показывают ситуацию, кости её, допустим, изменяют, нож может отсечь что-то уже существующее. Но что создает ситуацию? Может, действительно, кольцо?

— Нам нужно связаться с Джексоном, — заявила я.

Кратегус что-то злобно проворчал, но возражать не стал.

Глава 53

Джексон явился не один, с ним были Лия и Эльвер. Они внимательно изучили содержимое ящика и расклад карт на крышке, потом Джексон задумчиво взглянул на меня.

— Вы не думали, что это карты Таро?

— Конечно, думали, — раздражённо ответил ему Кратегус. — Но решили, что это не так. Во-первых, среди классических раскладов не существует расклада в шесть карт. Есть три, пять, семь и больше. Во-вторых, если интерпретировать Мага и Дьявола как первый и пятнадцатый арканы, даже если притянуть Ангела к двадцатому, то арканов соответствующих ведьме и оборотню в Таро не существует.

— Ведьму можно отождествить с Великой жрицей, — возразил Джексон.

— Или с Папессой? Папесса на помеле? Даже я не додумался до такого кощунства! А Оборотень?

— Получеловек, полузверь. Может, Сфинкс.

— Вот это? — демон взял карту и поднёс к его лицу. — Это вервольф, а не сфинкс. К тому же на карте нет Колеса Судьбы, обязательного для десятого аркана. Если это и Таро, то какой-то необычный вариант.

— Но это Рыцарь мечей, — Джексон поднял мерцающую карту.

— Потому что он с мечом? — уточнил Кратегус и пожал плечами. — Ладно, кудесник, — он вырвал у него из пальцев карту и положил на место. — Будем считать, что это полный расклад Таро. Что ты видишь?

Джексон посмотрел на карты. Лия тихонько подошла и встала рядом.

— Не знаю, папа, — тихо произнесла она. — Если это и расклад, то без знания его смысла трудно сказать, что это. В любом случае не слишком хорошая комбинация карт.

— Мягко говоря, — вздохнул Джексон. — Я согласен. Будем считать правильной вашу версию.

— Это тоже всего лишь версия, — покачала головой я. — Пока мы ничего не знаем. Да это и не имеет в данный момент такого уж большого значения.

Я села в кресло у растопленного камина и посмотрела в огонь.

— Что нам известно? На Новой Луизиане что-то затевается. В этот дом подсылают адепта чёрной магии в сопровождении демоницы. Они должны найти этот ящик и ради этого не останавливаются перед двойным убийством.

— Для них убийство не такой уж непозволительный акт, — заметил Кратегус, присаживаясь на подлокотник моего кресла.

— В ориентировке нет ни слова о том, что Фимз настолько опасен, что так запросто пойдёт на убийство. К тому же вмешательство полиции может осложнить их задачу. Значит, либо они очень торопятся, либо знают, что скоро произойдёт что-то, после чего никто уже не будет преследовать их за это. Ларс, вы узнали что-нибудь о заговоре?

— Мало, только то, что несколько членов Братства Тьмы поступили на работу в компанию, обслуживающую орбитальные спутники.

— Все спутники обслуживает одна компания?

— У нас тихая планета. Спутников немного.