Десятый демон

— Но спутники — это защита планеты, это — контроль, это — связь с внешним миром. Насколько высокие посты они заняли?

— Пока мы выяснили только насчёт среднего инженерного персонала.

— Кто принял их на работу?

Джексон пожал плечами.

— Выясните. Это важно, — я посмотрела на ящик. — Итак, они срочно пытались заполучить эти вещи. Они важны для их планов. Что в них такого?

— Мы не знаем, — покачал головой Кратегус. — Но нам известно, что среди них нет кольца.

— Если это кольцо, — Джексон открыл коробочку. — Такие футляры для колец появились куда позже того времени, когда люди пользовались пергаментом. Тут могла быть монета или ещё что-то.

— Монету никто не стал бы ставить на ребро, — возразил Эльвер. — Если в кольце был камень, то такая форма футляра напрашивается сама собой.

— Нам нужно найти кольцо, — нервно произнёс демон. — У меня плохое предчувствие. Все эти предметы связаны между собой, ящик сделан для того, чтоб хранить их вместе. И именно вместе они имеют полную силу. Возможно, именно кольцо на прикасающейся к ним руке пробуждает их.

— Но у Лоры нет магического кольца, — заметила Лия.

— Есть, — я посверкала своим Кристаллом истины. — Никто не знает в чём сила этого камня, но что сила у него есть, можете не сомневаться.

— Нам нужно найти кольцо раньше них, — упрямо повторил Кратегус.

— Конечно. Ларс, этот дом построен доктором Дривером?

— Нет, он купил его лет тридцать назад.

— У кого?

— Не знаю точно. Думаю, где-то в доме должна быть купчая.

Я решительно поднялась.

— Ищем купчую!

Купчая нашлась в библиотеке, в ящике секретера. Как было в ней указано, дом был приобретен у некой Сандры Рейнольдс.

— Найдите эту Сандру Рейнольдс или её родственников, — распорядилась я. — Выясните, кто был владельцем дома, если всплывет ещё одно имя, ищите потомков следующего. Нам нужны полные сведения.

— Проще поехать в ратушу и поднять бумаги, — возразил Джексон.

— Хорошо. Вы — в ратушу, Лия и Эльвер — к этой Рейнольдс.

— Зачем нам нужен предыдущий владелец дома? — с недоумением спросил масунт.

— Он умер, Эльвер, — пояснила я. — А перед этим он спрятал ящик в подвале своего дома. Кольцо обычно носят на руке и лучший тайник в данном случае — могила.

— Логично, — согласился Джексон.

Он направился к дверям, но я его остановила.

— За этими вещами могут прийти. Лучше, если их здесь не будет, — я отдала кости Джексону и Лие, атам — Эльверу. — Карты останутся у меня, я могу ими пользоваться. Поторопитесь.

Они ушли. Я обернулась к Кратегусу. Я была удивлена, что он не попытался протестовать, когда я раздавала содержимое магического ящика своим друзьям. Но он сидел на подлокотнике кресла и мрачно смотрел в пламя камина.

— Если эти вещи не действуют без кольца, — бодро проговорила я, — может, и оно не действует без них.

— Твоё кольцо не зависит от этих вещей, но рядом с ним карты имеют силу, — негромко возразил он. — Может, ящик был им нужен только из-за кольца. Мы ничего не знаем.

— Ты что-то не блещешь оптимизмом.

Я присела рядом. Он взглянул на меня своими зелёными глазами, в которых плясали искры пламени.

— Они собираются отрезать планету от внешнего мира. Долго это продолжаться не может, всё равно вскоре заподозрят неладное, но видимо им нужно не так уж много времени, чтоб сделать свое дело. Я без конца думаю об этом кольце. И о раскладе. Почему шесть карт? Почему не семь, что было бы более естественным? И почему Андэ убила Фимза до того, как он назвал имя хозяина? Почему пришла Андэ? Когда-то она была гуараггед аннон, валлийской озёрной девой. И лишь потом стала суккубом, но я и понятия не имел, что она начала убивать.

— Она не очень похожа на озёрную деву с этими красными рожками.

— Деяния меняют облик. Зло несовместимо с красотой. Красота остается только в виде маски.

— Ты был с ней знаком?

— В её демоническом образе я её встречал, — он снова замолчал, переведя взгляд на огонь.

Я больше не стала приставать к нему с расспросами и отправилась в библиотеку. А через час позвонил Джексон и сообщил, что дом принадлежал преподобному Джефри Рейнольдсу, который был богословом и практиковал экзорцизм. В молодые годы он жил на Сионе, но потом вдруг прервал свою блестящую карьеру и улетел на Новую Луизиану, где жил отшельником в построенном им доме. После того, как он умер, его единственная дочь продала дом и поселилась в городе. Старик похоронен на кладбище неподалеку от дома в небольшом склепе из розового песчаника.

— Я знаю, где это! — резко поднялся Кратегус и почти бегом направился к выходу.