Десятый отряд

Клянусь, если бы в его взгляде читалось хоть немного вины за поведение своей невесты, я бы тотчас растаяла! Но нет, он просто уточнял.

– А кто еще?! – я едва сдерживала злость.

Инкуб пожал плечами, встал и отошел на шаг, позволяя уже слуге заниматься присыпками и перевязками. А я смотрела на Диминика и желала получить хоть какие-то заверения, что меня не прикончат уже к концу сегодняшнего дня:

– Дим, она совсем ополоумела! В прошлый раз сработал твой кулон, сегодня повезло, что рядом были Арикс и Марина. На сколько еще раз хватит моей удачи?!

– Не кричи так, тебе лучше сейчас не волноваться, – вальяжно протянул он. – Я сегодня неплохо заработал – установим защиту от альтеров. Попытаюсь достать тебе еще один защитный кулон, но будь это просто, я бы сам ими с ног до головы увешался.

– И все?! – у меня дыхание от ярости перехватывало. – И это все, что ты хочешь сказать?

Он поморщился, будто я его достала нелепыми упреками:

– Да нет, не все. Еще надеюсь, что ты при альтере Кристины не ляпнула лишнего – она не просто так за тобой следила, пытается узнать о тебе хоть что-нибудь интересное.

– Да ничего я не ляпала! Диминик, очнись, ей место в леднике!

Инкуб раздраженно рассмеялся:

– А мне тогда где место? Я, по-твоему, кто – благородный принц? Да я только на этой неделе восемнадцать раз нарушил сверхзакон. Когда от меня отвернулся весь мир, Кристина была одной из немногих, кто остался рядом. Знаешь, где бы я был, если бы не ее поддержка? Нигде.

Меня совсем не слушался голос – он почему-то захрипел, словно в горле скопился комок:

– То есть ты с ней не из-за титула?

– Скажем так – не только из-за титула. Еще вопросы?

Я промолчала. Но он вдруг снова подошел и опустился на колени, раскрыл пальцы здоровой руки и прижал губы к моей ладони, заставив замереть. Или это был его способ вынудить меня заткнуться? Поднял взгляд и размеренно произнес:

– Я не хочу, чтобы ты погибла, Наташ. И если тебе нужны извинения – хорошо, я извиняюсь за поведение моей невесты, – прозвучало это без грамма вины или сожаления, да к тому же было окончательно перечеркнуто последующим: – Но снова напомню, чтобы ты прекратила возвращаться к этой теме: если встанет выбор между Кристиной и любой другой девушкой, то я выберу ее без колебаний. А в твоем случае это даже смешно обсуждать. Я ведь тебе в любом случае не нужен – если бы я был с тобой, то помер бы от голода, или ты измотала бы нас обоих своей ревностью. Уж молчу о том, что каждая близость со мной тебя бы в прямом смысле убивала.

Я выдернула руку и прошипела:

– Я вообще не это имела в виду. Ты лучше всех умеешь менять тему.

Но он продолжал смотреть снизу мне в глаза и зачем-то давить:

– Так нужен или нет?

– Нет, конечно!

Он улыбнулся с облегчением, что вопрос закрыт, легко поднялся на ноги и пошагал восвояси. Чувствительность в руке постепенно возвращалась, а боль проходила, потому из-за раны я больше не беспокоилась. Марина, вскинув от удивления обе брови, провожала глазами инкуба – ей, скорее всего, тоже наш разговор показался очень странным. А я перевела взгляд на слугу, который уже собирал с дорожки осколки посуды.

– Арикс, я еще вас не поблагодарила. От всей души спасибо за вашу помощь!

– Да иди ты… – недовольно пробурчал он. – До твоего появления жили себе спокойно, а тут нагрянуло это стихийное бедствие… хрен выгонишь. Лучше бы ты от яда подохла, право слово…

Видимо, симпатии ко мне у него не прибавилось. Но он бросился меня спасать без малейшей задержки. Неужели еще сто лет мне будет припоминать старый приворот, от которого и следа не осталось? Или я успела насолить ему еще чем-то?

Глава 10

Мы с Димиником еще долго продолжали бы друг на друга дуться, если бы он не закончил похолодание между нами неожиданным предложением утром выходного дня:

– Наташ, едем сегодня.

– Куда? – не поняла я, но остановилась – я как раз помогала ворчливому Ариксу убирать посуду после завтрака.

Рядом с нами никого не было, поэтому инкуб не постеснялся в формулировке:

– Не ты ли предлагала пытать Феникса?

Сразу стало страшновато и холодно. Точности ради, я предлагала Феникса соблазнять, но хрен редьки не слаще. И это не тот план, который можно провернуть с разбега.

– Прямо сейчас? Диминик, ты не думаешь, что к подобному надо тщательно подготовиться?

– А кто тебе сказал, что все это время я не готовился? – усмехнулся он и махнул в сторону машины. – Ты едешь, или мне снова одному в старых делах копаться?

Страшновато сделалось еще ощутимее. Но я поставила тарелки на ближайшую столешницу и полетела следом, боясь, что он действительно прорвется в логово правителя без моей душевной компании. Как бы я ни злилась на него, но вдвоем совершить чудо все же проще, чем в одиночку.

Дорога была долгой, и молчание тяготило. Я решила начать с нейтральной фразы, лишь бы обозначить начало перемирия:

– Надо было с собой хоть Маринку прихватить.

– Зачем? – равнодушно поинтересовался водитель. – Боишься оставаться со мной наедине? Так у меня руки рулем заняты – выдохни.

– Ничего я не боюсь! – у меня снова начало портиться настроение.