Десница святого

Через дворик быстрым шагом проследовал Скорпио. Стража его больше не сопровождала. Слуга подвел жеребца. Скорпио, даже не взглянув в сторону убитого Абеля, вскочил в седло и уже оттуда бросил слуге монету. Тот ее не поймал, и она запрыгала по мостовой. Слуга неуклюже побежал следом. Скорпио направил жеребца прямо на толпу у ворот. Люди быстро расступились перед ним.

– Скажите, – произнес Тимофей. – Тут некоторое время назад ловили одного чернокнижника…

– Так то еще в том году было, – с легким удивлением отозвался воин.

Мол, вспомнили!

– Но книги чернокнижника так и не нашли, – сказал Тимофей.

– Не нашли. – Воин кивнул и с подозрением прищурился. – А вы, стало быть, ищете?

– Сегодня утром из Госпиталя увели древние манускрипты, – озвучил Тимофей официальную версию расследования. – Вот мне и подумалось: а ну как вор знался с тем чернокнижником и мог знать, где тот свои книги прячет. Всё-таки и там, и тут древние тексты.

Подозрение в глазах воина рассеялось.

– Ах, вот из-за чего весь сыр-бор, – произнес он и покачал головой. – Нет, господа, это вы зря сюда забрались. Тогда начальство, как и вы, подумало, что неспроста он тут у Кабана отирался. Мы всю стену простучали на предмет тайника. Вот как есть всю! – Воин провел рукой, обозначая стену от одной башни до другой. – Кому-то в голову взбрело: а вдруг тот чернокнижник своим колдовством летать умеет и куда надо подлететь может? – Тут он криво усмехнулся и добавил: – Ну и бойцов, которые полегче, на веревках спустили, и они камушек за камушком всю стену прошерстили. Нет тут ничего!

Тимофей послал мысленное «прощай!» версии с тайником в стене. Если уж стража подошла к поискам с такой серьезностью и ничего не нашла, то тайника тут точно не было. Разве что чернокнижник сумел защитить его с помощью магии. Вот только в магию Тимофей не верил. Он верил в человеческую изобретательность.

Взгляд мастера скользнул по стене и задержался на метательных машинах.

– А что, если действительно не было никакого тайника, – предположил Тимофей. – И он просто перебросил груз через стену. Если охраны тут нет – мог ведь?

– Мочь-то он мог, – спокойно ответил воин. – Особливо ночью. Только там снаружи сам нечистый ногу сломит. Тем более ночью.

Тимофей перешел на другую сторону и выглянул между зубцами. Внизу лежали поля. Каждый пригодный участок земли был возделан. Непригодные были частично заброшены, частично застроены хозяйственными постройками. Жилых домов Тимофей разглядел не больше десятка, да и те вдалеке от стены. Меж полей протянулась светло-коричневая паутина дорог. По ней медленно тащились повозки. С такой высоты они казались совсем крохотными.

Опираясь рукой о зубец, Тимофей высунулся наружу. Прямо под стеной изгибался подковой глубокий овраг. От него по земле во все стороны расползались трещины, более узкие чем овраг, но такие же глубокие. Поверху разрастался кустарник.

– Осторожнее, мастер, – сказал Карл, подходя ближе.

Тимофей спокойно кивнул, продолжая разглядывать овраг. Высоты он не боялся. Старый мастер Никодим еще в Новгороде приучил его без страха стоять на самом краю высокой стены. Боевые машины нередко приходилось собирать и налаживать прямо на месте, а если у мастера начинает кружиться голова от одного взгляда по сторонам, то какой от него прок?

– В овраге тоже искали, – сообщил воин. – Руки-ноги, правда, не ломали, но двоих змеюки покусали. Чуть не померли оба. Не, я бы там ничего прятать не стал. Может, выглядит и надежно, но только сам ведь потом не доберешься.

– Я, по правде говоря, больше думал о том, что вор перебросил добычу еще дальше, через овраг, – отозвался Тимофей. – Там ведь дорога.

Воин притопал к ним, заглянул за зубцы и с сомнением в голосе сказал:

– Далековато.

– Это если бросать рукой, – ответил Тимофей.

Сам он в этот момент смотрел на метательные машины. Первые пять были обычными баллистами. Тимофей как-то соорудил для Вальтасара похожую машину. Она метала гарпуны на триста шагов и вытягивала за собой тонкую, но прочную веревку. Последним стоял онагр. Этот гибрид пращи и баллисты был придуман еще римлянами, а конкретно этот экземпляр выглядел настолько ветхим, будто бы они же его и собирали. Взгляд Тимофея зацепился за вторую, если считать от лестницы, баллисту.

– Так то же одни стрелометы, – сказал воин. – А последний вообще сломан. Тут мастер приходил, покрутил чего-то, а всё без толку.

Воин махнул рукой.

– Стреломет – всего лишь название, – отозвался Тимофей. – При умении из них можно и камни метать, и много всего другого.

– Разбираетесь, стало быть? – спросил воин.

– Да я большей частью по ним и работаю, – пояснил Тимофей.

Последнее он произнес уже на ходу, направляясь прямиком ко второй машине. Воин топал рядом, не отставая ни на шаг. Карл выглянул наружу, а потом догнал их. Тимофей к тому времени стоял сбоку от баллисты, внимательно разглядывая машину. Даже его наметанный глаз не нашел, к чему тут можно было бы придраться. Тимофей медленно провел рукой по толстой тетиве. Крошечные капли застыли на ее поверхности, но сама тетива водой не напиталась.