Деспот на кухне (СИ)

Возвращаясь на кухню, я увидела, что Ролан Пейс стоял у стойки администратора и что-то воодушевленно рассказывал Эванне, время от времени кивая в сторону кухни. Лицо эльфийки при этом искажалось от ужаса с каждым его словом все больше и больше.

Кажется, у нашего босса появилась какая-то гениальная идея. И готова поспорить на три своих оклада и на тушку Аркадия, что шефу эта идея ой как не понравится.

***

Рабочий день стремительно приближался к завершению. Зал пустел, гостей становилось все меньше.

Мы уже поглядывали на часы, ожидая, когда кухня перестанет принимать заказы. Судомойки перемыли почти всю посуду, Жоржетта наводила тесто для завтрашнего хлеба, а Драмен и вовсе похрапывал в уголочке.

И когда до закрытия кухни оставалось не более четверти часа, к нам вбежал перепуганный Кристоф.

— Там орк и пара человек, — выпалил он, испуганно оглядываясь, — военные. Требуют накормить их по высшему разряду. Мои слова о скором закрытии кухни пропустили мимо ушей, но согласились на ужин не по меню. Попросили накормить быстро, сытно и вкусно.На усмотрение шефа.

Глаза Кортелло вспыхнули яростью. Я знала, что он был бы рад накормить припозднившихся гостей мясом. Да вот только хорошего куска на стейк уже не найти, а запечь ребрышки за это время он просто не успеет.

Официант, увидев как шеф яростно раздувает ноздри, к лицу приливает кровь, а в глазах разгорается огонь, стал как-то ниже и мельче. Он словно присел на задние лапки, как дрессированная собачка из уличного театра замирает перед огромным тигром. А тот смотрел на добычу, утробно урча.

Еще мгновение — и разорвет.

Не знаю, почему у меня не сработал инстинкт самосохранения, но я сама бросилась в пасть этому огнедышащему чудовищу. Да и ради кого? Кристоф точно не стоил такого риска. Но благоразумие — не моя сильная черта.

— Давайте пожарим им картошечки с салом, — предложила я, вставая между шефом и несчастным официантом и глупо улыбаясь, — сытно, ароматно. А главное — быстро!

Кристоф робко выглянул из-за моей спины и закивал головой так, что я испугалась, как бы не оторвалась.

— Но этого блюда нет в меню! Оно слишком простое для нашего заведения, — если бы Эрнест Кортелло умел убивать взглядом, сейчас здесь появилось бы пара свежих трупов.

— Но там же орки, служилые люди. Им все, что не перловая каша, будет как высокая кухня. А мы подадим красиво, закусок добавим, овощей гриль, фирменные соусы.

Шеф смерил меня долгим взглядом, а затем коротко кивнул, разрешая воплотить свою идею в жизнь. Все выдохнули, но тут Кортелло увидел картофель. А он сегодня был только мелкий.

— Это?! — взревел он. — Ты называешь это картофелем? Это же корм для свиней!

Шеф метал молнии во все стороны. Драмен проснулся и попытался уползти с кухни, незаметно пятясь задом к выходу.

— Стоять! — взревел Кортелло, и орк так и застыл на четвереньках.

Шеф метнулся к нему и легко приподнял за шкирку, как нашкодившего котенка.

— Кто принял эти отбросы сегодня? — он говорил так вкрадчиво, что кровь в жилах стыла.

Драмен кивнул в мою сторону. Вот тебе и «свой парень»! А как запахло жареным, так Лора — не часть команды, а тот, на кого можно ответственность переложить.

Шеф отпустил орка, и тот неуклюже шлепнулся на пол.

— Нечего на новичка все сваливать! Она хоть предлагает что-то, пока ты зад свой прикрываешь!

Несмотря на то, что произнося это, шеф был зол, как тысяча чертей, я почувствовала гордость. Он меня похвалил! Ну почти. Хотя бы выделил на фоне общей массы.

Понимая, что время уходит, я схватила картофель, хорошенько его помыла и вытерла насухо. Тем временем в глубокую жаровню бросила растапливаться сало. Когда оно нагрелось и дало достаточно жира, бросила туда картофель. Отдельно приготовила чесночно-укропный соус.

Шеф, увидев, что я начала готовить, словно вышел из оцепенения. Поддав жара, он отправил порцию овощей на гриль.

Все снова пришло в движение. Жоржетта принесла маринованных грибов и хрустящей квашеной капусты. Сладель пожертвовал немного теста и налепил малюсеньких пирожков с грибами и семгой.

Оживший Кристоф метался испуганным зайцем, относя закуски поздним гостям. Те были очень довольны, а молодой картофель в кожуре с салом и чесноком произвел просто фурор. Один из гостей даже рвался на кухню, чтобы пожать повару руку и выспросить рецепт для своей жены.

Ожидаемо, чаевые были просто королевскими.

Когда, наконец, этот сложный день был закончен, все сотрудники, по обыкновению, собрались на кухне. Шеф приступил к раздаче поощрений. Правда, начал он с разбора полетов и публичной расправы над провинившимися.

— Лора молодец, освоилась, — наконец сказал он, вручив мне пухлую стопку купюр.

— Спасибо, шеф! — сказала я, не в силах скрыть счастливую улыбку.

— Тебе еще многому предстоит научиться, — Кортелло сурово свел брови к переносице, и улыбка моментально сползла с моего лица, — не стоит терять голову от успеха. Завтра ты можешь оказаться на его месте.

Шеф кивнул на Драмена, который выглядел, как побитая собака.

***