Детектив из Германии

Женщина также играла в свою проницательную игру. Она только проверяла этого человека. Если бы он проявил хоть малейшее беспокойство, требуя, чтобы она осталась – если бы он стал уговаривать ее не уходить или требовать этого – ни одна его просьба не сработала бы. Но увы! Она попалась!

Хладнокровный мужчина хорошо изучил ее и прекрасно знал, как играть на своем барабане.

– Мы вернемся в дом – я была глупа, что поддалась своим подозрениям, – сказала Сильвия.

– Я тоже так думаю, что да, но у меня плохой заработок. Я работаю за гонорары, и если вы не хотите помогать мне, это не мое дело – на этом все, – ответил сыщик.

Это последнее выражение равнодушия стало решающим для женщины. Она вошла в дом, и детектив повел ее в заднюю комнату шестого этажа.

Дом возвышался над всеми окрестностями, а комната, в которую Фриц привел свою подопечную, оказалась скудно обставленной. Было видно, что там никто не живет.

– Где же вор? – спросила Сильвия дрожащим тоном.

Было очевидно, что, несмотря на все произошедшее, ее подозрения возвращались.

– Здесь, – ответил Хармон.

– Давайте быстро закончим наше дело, и я пойду.

– Вы не уйдете, пока я не буду готов отпустить вас, – возразил сыщик.

Лицо женщины покрыла бледность в сочетании с выражением страха и изумления.

– Что вы имеете в виду? – спросила она.

– Именно то, что я говорю.

Тон детектива изменился. Сильвия отметила это и, естественно, встревожилась еще больше.

– Я не останусь! – воскликнула она, и она схватила дверную ручку. Но сыщик принял меры предосторожности при входе в комнату и запер за собой дверь. Незаметно от своей спутницы он повернул ключ с внутренней стороны и положил его в карман.

– Эта дверь заперта? – требовательно спросила Сильвия.

– Попробуйте открыть и узнаете.

Говоря это, детектив закрыл единственное окно в комнате, опустив железные жалюзи. Они с женщиной оказались в полной темноте.

Вспышка пистолетного выстрела осветила тьму, и Хармон почувствовал укол острой боли в шее. Сильвия подтвердила его мнение о ее характере. Она действовала быстро, и на самом деле, как выразился Фриц, была «бунтаркой». Когда прозвучал выстрел, детектив издал крик и тяжело упал на пол. Через мгновение он почувствовал на себе руку женщины и крепко сжал эту руку. Его хитрая уловка, придуманная, чтобы избежать риска и неприятностей, отлично удалась. Через секунду после захвата первой руки Сильвии он завладел и второй, а затем быстро вырвал у разъяренной противницы оружие и отпустил ее.

Как атлет после промаха, он вскочил на ноги, и в следующее мгновение комнату залил яркий свет. Фриц зажег газовый рожок.

Сильвия стояла в нескольких футах от него с блестящим стилетом в руке. Она не выглядела сдавшейся или напуганной. Эта дама обладала нравом гиены.

– Относитесь ко всему спокойнее, – сказал Хармон достаточно прохладным тоном, чтобы охладить пыл своей разгоряченной, как утюг, противницы.

– Я убью тебя! – прошипела женщина, и ее глаза вспыхнули, а зубы скрипнул от ярости.

– Почему, в чем дело, мадам? Вы выглядите взволнованной.

– Что ты хочешь сказать этим безобразием? Как ты посмел завлечь меня в это место?!

– Вы пришли добровольно. У вас была полная возможность уйти.

– Я хочу уйти сейчас.

– Вы не можете.

– Почему нет?

– Теперь уже поздно.

– Почему ты держишь меня здесь?

– Я расследую твое дело.

– Ты привел меня сюда обманом.

– Ничего подобного.

– Я должна была опознать какие-то вещи.

– Именно.

– И ты знаешь, что это был лишь предлог.

– Это не так. Смотри сюда.

Произнося эти слова, детектив показал на выложенные в ряд вещицы, которые он взял из кофра Агнес Шарман. Сильвия сдалась сразу.

– Где ты взял это? – спросила она.

– Дай мне этот маленький перочинный ножик, который ты держишь в руке, и мы поговорим о делах.

– Нет, я не откажусь от ножа.

– Я отберу его у тебя.

– Ты не можешь!

Хармон знал, как сэкономить время вместо того, чтобы тратить его на препирательства, и был готов к этому. Он не любил угрожать пистолетом женщинам и не стал бы этого делать, если бы не спешка, которая требовала от него такой необходимости.

– Брось этот нож или потеряешь руку! – пригрозил он, продемонстрировав Сильвии готовый к стрельбе пистолет.

– Ты трус! Стреляй. Я не брошу! – заявила она.

Фриц добродушно засмеялся и, вернув пистолет в карман, шагнул к своей противнице.

– Если ты подойдешь еще на шаг, я тебя убью, – предупредила она.

Сыщик продвинулся на шаг ближе к ней, и она прыгнула на него с ножом. Эта женщина оказалась знатоком боя с таким оружием – ей почти удалось достать детектива острием, и она не сделала ни одного по-женски дикого, не рассчитанного удара. Было бы иначе – и для такого опытного мастера боя, как наш герой, было бы нетрудно защититься от такой тактики. Но Сильвия была искусным бойцом. Как говорится, «она была там раньше». Прыгнув на детектива, она сделала финт и отдернула руку назад, а затем с молниеносной быстротой сделала второй двойной удар.

Хармон смерил ее взглядом и сумел спастись, в одно мгновение схватив ее за запястье. Один поворот ее нежной руки – и нож выпал из ее пальцев и остался безобидно лежать на полу.