Детектив с Лысой Горы

Человек, который шел мне навстречу, получил от меня лучшую из моих улыбок… К моему удивлению, это был Леонид. Красные белки глаз и мешки под глазами не оставляли сомнений в том, что он тоже не спал эту ночь. Черт, по-моему, он не обрадовался моей улыбке и даже не заметил, что я стал выше. Зато он точно знал, откуда я иду. А я как-то не был настроен на решительные действия здесь и сейчас. В конце концов – куда он денется?

XIV Однозвучно гремит колокольчик

Случайность. Так гражданские называют некомпетентность.

Из «Учебника школы прапорщиков»

Это утро снова было неидеальным. На досуге надо будет разработать схему идеального пробуждения Алекса Каховского и повесить над кроватью, чтобы каждый, кому я понадоблюсь раньше полудня, знал, как именно следует обращаться с моим еще не проснувшимся телом.

Я был не единственным, у кого не задалось утро. Павел Андреевич явно не мечтал встречать его у моей кровати. То, что это именно он, я догадался по выглядывающему у него из-за спины господину Михайлову.

– Вы хотели меня видеть?

– Да, причем вместе с сыном.

– Придется вам пока что удовольствоваться одним из нас. – Интересно, какое он видит удовольствие в общении с ним – я же не о шедеврах Эрмитажа побеседовать хочу…

– Детектив, поторопитесь. Леонид и Ева исчезли, и для того чтобы понимать, что происходит, мне нужна вся информация.

От этого можно сойти с ума. Сколько тысяч возможностей счастья упущено. Каждый мой шаг был шагом в сторону от цели. Чтобы я ни делал – я делал не то. Почему я не отправился в Санкт-Петербург в прошлом веке?..

Павел Андреевич выслушал меня, ни разу не перебив и не задав ни единого вопроса. Прошло не больше пяти секунд, чтобы он принял решение:

– Поедете со мной? – мне не нужно было спрашивать его, куда и зачем, мне нужно было только вовремя говорить «да» или «нет».

– Да.

– Тогда достаньте себе транспорт, в моих санях мест нет.

Думаю, я побил рекорд скорости по одеванию. Во всяком случае, к тому моменту, когда сани главного хранителя только выезжали со двора, я уже стоял внизу и лихорадочно соображал, искать сани или пытаться угнаться за хранителями на нашей повозке.

Мои раздумья были прерваны двумя событиями – появлением Алисы в сопровождении Данилы и звоном колокольчиков. На сегодняшнее утро был намечен предсвадебный променад: тройка, запряженная в сани на сверкающих полозьях, расписанные во все цвета радуги. Всё это должно было символизировать отчаянную радость пассажиров. Тройка величаво приближалась к нам.

Думаю, кучер сильно удивился, когда снег вдруг резко приблизился к его лицу, а сани начали поспешно удаляться. Извиняться буду потом.

Надеюсь, эти лошади меня не запомнят, потому что, если они смогут меня узнать, – непременно затопчут при первой же возможности. Кнут у меня в руках задал тройке скорость, которую можно развить, лишь убегая от боли. Гороховая улица, по которой мы мчались, пролетела, будто и не было. Не успел я сообразить, куда мы направляемся, как, свернув вслед за санями хранителей, мы оказались на льду Мойки. Наверное, у питерских лошадей специальные подковы, как иначе можно бежать по льду и не скользить – не представляю.

Слева, справа уносились назад дворцы, а впереди темнела громада развалин Новой Голландии…

Сани Павла Андреевича поравнялись с развалинами и остановились. Главный хранитель и несколько его подчиненных успели подняться на берег, когда впереди из-за острова появились еще одни сани. Я не раздумывал – впереди, по льду Мойки, летели сани с Евой и Леонидом.

Грохот десятков колокольчиков, украшавших наш экипаж, был ужасен. Я себя чувствовал как муха, случайно залетевшая в бубен во время удара – полная потеря ориентации в пространстве, плавно переходящая в частичную потерю пульса.

Единственным спасением было заткнуть уши, чего я сделать не мог, – руки были заняты.

Сани Евы и Леонида вырвалась далеко вперед. Еще немного – и они скроются за мостом, после которого уже Нева… Кажется, снег замедлил свое падение: я абсолютно точно знал, что сейчас должно что-то случиться. Наверное, дело в опыте – иногда просто хорошей реакции мало, нужно начать действовать до того, как что-то произойдет. Но что может случиться в самом центре города?

Кнут заработал с удвоенной силой. Расстояние между нами и санями Евы и Леонида стало сокращаться, когда это случилось.

Камушек, пролежавший на льду бог знает сколько времени, попал точно под полоз передних саней.