Детектив с Лысой Горы

Кристаллики были аккуратно сложены на чашу весов, набор миниатюрных гирек обозначил вес, после чего между охраной и посетителем разгорелся спор. Спор закончился передачей посетителю некоей бумаги, которая, уже будучи снабженной печатью, теперь обзавелась подписью начальника охраны и длинной строкой, которая, насколько я мог понять ситуацию, должна была обозначить количество кристаллов и их вес. Несмотря на только что закончившийся яростный спор, обе стороны остались довольны. Спрятав глубоко за пазуху лист бумаги, посетитель был выпровожен в тамбур, а затем и за двери.

Я, конечно, человек темный, но кое-что всё-таки понял. Во-первых, пол-потолок прозрачен только в одном направлении, иначе меня бы точно заметили.

Во-вторых, желательно сделать вид, что я ничего не видел. В-третьих, я видел такие бумаги, и я знаю, что они обозначают. На моих газах только что произошла купля-продажа каких-то кристаллов, причем, судя по тому, что вместо золота оплата была получена в бумажном виде, золотом пришлось бы платить слишком много. Что же такое было в этих кристаллах, что они могут столько стоить?

Я успел незамеченным вернуться в свою комнату. Бережное отношение к кукушникам становилось понятным. Довольно оригинальный случай каннибализма. Трыщ на их фоне просто овечка.

«Мясо?»

Ого, надо же, какие мы чуткие – на таком-то расстоянии… Тем лучше, кое-что Трыщ сможет для меня сделать.

Сегодня лицо Евы и, вероятно, всё тело покрылось маленькими трещинками, сразу сделавшими её похожей на старую куклу. Всё шло по плану – скорее всего, ей остались считанные часы. Ничего неожиданного не произошло и уже не произойдет. Записи, относящиеся к описанию протекания болезни я выучил наизусть, и каждая жертва следовала расписанию с пугающей точностью.

Быть может, раньше – во времена до Большого Баха – такое смогли бы вылечить, теперь же перед кукушниками пасовали даже ведьмы. Впрочем, насколько я разбираюсь в мотивах Лысой Горы, вряд ли они стали бы тратить свои силы на проблему, с которой успешно справляются мечи.

Думаю, кто знает всё о голубых кристаллах, так это Иван Владимирович. И я буду просто разочарован, если он сегодня не придет. Тем более что он единственный человек, который не сдает оружие при входе. Я хотел поговорить с ним прежде, чем из этого сооружения выйдет еще один кукушник.

XVI Когда все довольны

Всё, что связано с обманом, называют иностранным словом. Неправда ли, есть некое отличие между словами «дело» и «бизнес»?

Толковый словарь заблуждений

Иван Владимирович приехал не один. Вместе с ним был Игорь Ганжин – брат Евы. Видимо, по расчетам Ивана, трансформация должна была вот-вот начаться. Глядя на Еву, я не мог не признать, что он прав. К сожалению, Трыщ до сих пор не явился, так что рассчитывать придется только на собственные силы. Я спустился в комнату охраны и, улучив момент, отозвал местного начальника:

– Есть проблема. – Наверное, он предпочел бы, чтобы я поздоровался иначе. Вот такой я невежливый. Мне и мама говорила, что простить могут всё, если вовремя произносить «здравствуйте», «до свидания», «пожалуйста» и «спасибо». Вся беда в том, что я совершенно не нуждался в прощении. Наверное, я просто перестал дорожить своей репутацией.

– Что за проблема? – надо же, мне удалось его заинтересовать.

– Пойдем, я покажу. – Иван не мог бы передвигаться быстрее, даже если бы кроме меня за ним шла смерть с остро заточенной косой. Всё-таки он любил свою работу, хотя, быть может, было несколько вещей, которые он любил больше. Ключ от камеры Евы был на связке, связка – на цепочке, а цепочка крепилась на поясе Ивана. Камера открылась, два шага сделал он, один шаг сделал я, закрыл дверь и, решительно шагнув к Еве, откинул простыню, которая прикрывала её тело, и голосом, полным тревоги, прошептал:

– Ты только посмотри на это!

Вообще, шепот куда лучше крика бьет по нервам, особенно если прошептать на ухо! А вид обнаженного женского тела не может не произвести впечатления на особь мужского пола, особенно если он не ждет подвоха. Иван ждал подвоха от тела, а не от меня. Он всё еще пялился на прелести Евы, когда его собственный меч уже был у меня в руках. Ощущение лезвия на горле довольно быстро заставляет внимательно вслушиваться в слова человека, который решил так неудачно пошутить. Лезвие обозначает магическую линию в пространстве – теперь оно разделено надвое: ниже лезвия и выше него. Всё, что выше, боится, лихорадочно пытается что-то придумать. Всё, что ниже, застывает, пытаясь перенять манеры испугавшегося таракана, – сделать вид, что ты умер.

– Вань, расскажи мне про ваш бизнес, – я немного ослабил нажим, это должно было его поощрить.

– Зачем тебе? – Представляю, как бы прозвучал этот вопрос, если бы не клинок. Ладно, придется включать дополнительную мотивацию. На этот раз я не ослабил, а усилил нажим – тонкая струйка крови покатилась, стремясь раскрасить белоснежный воротник.