Детектив с одесского Привоза

Поняв, что случилось непоправимое, Забара подскочил к шкафу, заглянул за открытую дверцу, потом наклонился над табуретом. На нем лежали ножницы, бутылочка с канцелярским клеем, марля, красная лента. С верхней полки шкафа свисали две или три белые простыни. На обратной стороне дверцы было зеркало, и Забара увидел себя. Зрачки его были расширены. Из-под фуражки градом катился пот.

В коридоре он на мгновение задержался, посмотрел во двор. Так и есть: обзор отсюда отличный, вон лейтенант милиции Филипп Микитюк нетерпеливо с ноги на ногу переступает, вверх посматривает, ждет его команды.

Значит, Циркач заметил опасность и тут же за несколько минут успел придумать, подготовить и провести спектакль. А может, начал рядиться под врача сразу же, как только вернулся домой, потом посмотрел в окно, увидел милиционера и... Но какое это имеет теперь значение? Главное, что перехитрил его. А ведь знал же из рассказа сына деда Полундры, что Циркач еще в школе любил переодеваться, 10 и 20 марта устраивал маскарады, и все равно попался...

Вместо халата Циркач набросил на себя простыню, закрыл рот и нос марлевой повязкой, из красной ленты сделал крест и приклеил на крышку ящичка. Обычно врачи ходят с портфелями, сумками, а Циркач взял деревянный ящичек, наверное, попался под руку, а он и на эту существенную деталь не обратил внимания. Да, средь белого дня Циркач обвел его вокруг пальца.

Забара быстро спустился по лестнице во двор, подбежал к Микитюку.

— Филипп, ты мужчину в очках, в коричневой куртке на белом халате, с ящичком в руке видел?

— Видел. Только что спустился вниз и вышел на улицу. Это был врач. А что?

— Какой врач?! — сплюнул в сердцах Забара. — Это был сам Черевик! Обмишурил он меня как сопливого мальчишку. Давай искать. Может, он не успел еще поймать машину и находится где-то здесь недалеко. Ты беги в сторону улицы Карла Маркса, а я побегу в сторону улицы Советской Армии. Чем бы ни закончились наши гонки — встречаемся здесь.

Встретились они через полчаса, оба вспотевшие, злые. Поиски оказались безрезультатными.

— Ты уж помогай мне и дальше, Филипп, — сказал Забара. — Поднимись в квартиру Черевика, там сын его, чтобы, значит, никто ничего не трогал, а я понесу свою повинную голову в «резиденцию». Буду в отдел звонить, докладывать, как опростоволосился, буду помощи просить.

Но звонить по телефону ему не пришлось. Едва он открыл дверь штаба добровольной народной дружины, как подъехал газик. Из него высыпала вся оперативно-поисковая группа во главе с начальником отделения майором Погореловым.

Майор первым вошел в комнату. Он был в хорошем настроении. Налил из графина в стакан воды. Выпил. Посмотрел весело на Забару, все еще стоявшего возле двери, подошел к нему, похлопал по плечу:

— Мы здесь по поводу последней кражи на Пролетарском бульваре у мясника Жоры Господчикова. Сегодня одна старушенция, его соседка, страдающая склерозом, вдруг вспомнила, что вчера вечером видела, как на закрытой веранде, недалеко от квартиры Жоры Господчикова, стоял какой-то мужчина и курил. Мы — на ту веранду. Действительно, на полу свежий пепел, хотя окурков и нет. Но это — мелочь. Главное — вверху на стекле окна такой симпатичный отпечаток пальчика оставлен. Мы туда, мы сюда, и вот — имеем! Отпечаток принадлежит гражданину Черевику Константину Владимировичу. Григорий Петрович, — Погорелов кивнул на сидевшего возле окна старшего следователя Форостовского, — сказал, что эта личность тебе знакома, живет на твоем участке. Вот мы и здесь. Будем сейчас советоваться, как нам теперь поступить с этим Черевиком: следить за каждым его шагом, чтобы установить преступные связи, или сразу же наскочим с обыском.

— А бабуля та не заметила, во что был одет Черевик вчера вечером? — машинально спросил Забара. — Если нет, могу подсказать. На нем был белый плащ с бляхами, берет...

— Именно такие приметы она и дала, — прервал Забару Погорелов. — Постой, а ты откуда это знаешь?

— Не надо ни следить за Черевиком, ни наскакивать к нему с обыском, — Забара тяжело вздохнул, опустил голову. — Я тоже стал подозревать его в квартирных кражах. Быстро провел маленькое расследование, получил положительные результаты, хотел создать экстремальную ситуацию, чтобы он проявил свою суть. Пошел к нему домой и оказался в дураках...

Забара рассказал, как Циркач под видом врача выскользнул у него из-под самого носа.

Лицо майора Погорелова вытянулось от удивления, потом покрылось красными пятнами от гнева.

— Да кто ж тебе давал право!.. Нет, вы только посмотрите на этого скороспелого детектива с одесского Привоза!..

Еще долго после этого случая Забара служил в милиции. И все время благодаря остроте майора Погорелова, сорвавшейся с его языка в порыве гнева, сослуживцы шутя называли Василия — «Детектив с одесского Привоза».

Немного успокоившись, майор попросил Забару рассказать все, что ему удалось выяснить о краже, о Черевике. Выслушав его, взял телефонную трубку, набрал номер: