Детектив с одесского Привоза

— Товарищ майор, — прервал Погорелова Астахов, — а вам не кажется, что кто-то из великих был прав, когда сказал: «Критиковать без позитивной программы — это по меньшей мере безнравственно»? Если следовать вашей логике, то и обнаруженный отпечаток пальца Черевика ровным счетам ничего не значит, потому как он будет утверждать, к примеру, что спутал веранду с трамвайной остановкой. А вот то, что Черевик побежал от участкового инспектора, уже о многом говорит. Конечно, это не полное признание своей вины, это мы должны ему еще доказать. Но он «засветился». Безымянность — лучший залог безопасности, так думал Черевик, а Забара взял да и раскрыл его инкогнито. Поймать мы Черевика, конечно, поймаем и разберемся со всеми его маскарадами. А что касается лейтенанта Забары, его дебюта в роли сыщика... Знаете, когда ошибается подчиненный, то половина вины ложится и на плечи его непосредственного начальника — недостаточно воспитывал, учил. Да, Забара провинился, это для него урок, и я не сомневаюсь, что все это послужит молодому участковому инспектору хорошей наукой. Но ведь и многое он сделал. Есть за что похвалить его, поблагодарить... Черевик не случайно пошел на преступление. В жизни своя логика, она рано или поздно приводит человека, живущего «для себя», к столкновению с обществом. В нашем же случае пересеклись линии не только квартирного грабителя Черевика и милиционера Забары, а жестоко схлестнулись две жизненные позиции, два принципа. Черевик внутренне был готов не только украсть, но и посягнуть на чужую жизнь. Было бы у него оружие — воспользовался бы не задумываясь. Против Забары тоже. Ведь участковый помешал ему жить по сомнительным правилам, которые он установил для себя.

— Убегая, Черевик бросил больного сына, — сказал Забара.

— Ясное дело, овце не до ягненка, когда ее саму тащат на шашлык, — усмехнулся Погорелов.

— Краденые вещи на квартирах Тищенко, Давидовского и Господчикова за нами, — продолжил Астахов, никак не среагировав на реплику майора. — Обыск у Черевика, я думаю, ничего не даст. А ход расследования, проведенный лейтенантом Забарой, интересен и перспективен. И никакой он не рыцарь-одиночка. Это вы напрасно, майор. Участковый использовал, причем очень умело, сведения, имевшиеся в распоряжении милиции. Среди его добровольных помощников — ночной сторож дед Полундра с сыном, дворничиха Клава и ее мать, четверо молодых рабочих с родного завода, водители Коля и Павел Иванович... Я верю, что товарищ Забара сумеет сделать правильные выводы из своей ошибки. И предлагаю включить его в вашу оперативно-розыскную группу. Усилим ее и другими работниками из группы Дунаева.

— Мне кажется, что мы сумеем обойтись собственными силами, — недовольно произнес Погорелов. — Ведь задача упростилась — искать Черевика. Зачем же концентрировать все силы райотдела в одной группе? У капитана Дунаева, лейтенанта Забары своих дел полно. Отпечатки пальцев Черевика обнаружили мы, значит, мы и должны раскручивать дальше.

— По-моему, вы недооцениваете Черевика, — резко сказал Астахов. — Я понимаю вас: лестно записать на свой счет разоблачение такого изворотливого преступника, но... Важно как можно быстрее добиться положительного результата. Пусть даже усилиями всего райотдела милиции. И не надо смотреть косо на участкового. У него светлая голова, свое умение мыслить логически он уже доказал. Черновая работа, которую провел лейтенант Забара, займет в рапорте всего одну строчку, хотя это — девять десятых всей операции по выявлению преступника. В конце концов, почему я должен вас агитировать, товарищ майор? Черевика надо задержать как можно скорее. К розыску подключатся не только наш личный состав, особый отдел милиции города, области, но и водители такси, машин «скорой помощи»... Будут надежно блокированы главные транспортные артерии Одессы, все вокзалы. Задание не из легких: в городе с почти миллионным населением не так-то легко найти и обезвредить одного-единственного человека. Но мы должны его выполнить. Раздадим фотографии Черевика милиционерам, общественным помощникам. Кому-нибудь да попадет в поле зрения. Хуже, если Черевик успел уже исчезнуть из Одессы. Но все равно догоним, никуда он от нас не убежит.

Перед тем как покинуть штаб добровольной народной дружины, подполковник внимательно осмотрел комнату. Подойдя к двери, повернулся к Забаре, тихим голосом сказал:

— Товарищ лейтенант, вы уж как-то постарайтесь, чтобы и здесь был полный порядок. Вон на подоконнике калачик совсем завял. Между прочим, цветы, стоящие порознь, растут медленнее, а вместе чувствуют себя куда лучше. Надеюсь, понимаете, к чему я это говорю. И стенды с наглядной агитацией надо обновить. Будьте настоящим хозяином участка. Желаю вам успехов. До свиданья.

Тревожный, беспокойный день закончился. Вечернее солнце спряталось за тучи, между ними словно вспыхнуло мигающее пламя пожара и тут же потухло.