Детектив с одесского Привоза

— Если бы я заявил, то зачем же мне тогда нужен был ваш хороший знакомый? — резонно возразил Осяк. — Говорю же, что пропажу паспорта обнаружили позже. Не заявляли, всё оттягивали, на что-то надеялись. Теперь вот боюсь, как бы неприятностей не было. А зачем мне новые неприятности? С меня и старых больше чем достаточно. Так вы поинтересуетесь у своего знакомого? Что будет надо — я тут же к вашим услугам.

— Непременно поинтересуюсь! — твердо пообещал Забара, подразумевая под этим совсем другое.

Он решил и в самом деле поинтересоваться, причем немедленно. Если паспорта на имя Осяка Марка Львовича нет ни в милиции, ни в столе находок, то не исключено, что его припрятал Котя Черевик.

«Новый тайник?! — чуть не вскрикнул Забара. — Значит, у меня стало одним шансом больше... Но где они, эти тайники? Поскорее бы найти хотя бы один...»

Забара еще не знал, что с этой минуты он держит в своих руках нити, ведущие к раскрытию сразу четырех краж на квартирах, расположенных на территории его родного Приморского района, — зубного врача Осяка, старшего механика рыбоморозильного траулера Тищенко, заведующего ателье Давидовского и мясника Жоры Господчикова.

7

И опять Василий Забара сидит за своим рабочим столом, вновь и вновь просматривает и сопоставляет выписки из актов обысков, протоколов допросов. Все напрасно, никакого просвета.

Забара решил прогуляться — побывать на квартире Коти Черевика.

Некоторое время за ней велось круглосуточное наблюдение, так, на всякий случай. И дураку ясно, что Черевик добровольно домой не скоро вернется. После того как наблюдение было снято, в обязанности Забары входило регулярно навещать жилище беглеца. Вдруг что-нибудь прояснится. Да и судьбой Коти Черевика-младшего надо было интересоваться, все-таки ребенок без родителей, только дед приглядывает. Он давно уже выздоровел, но в школу пока не ходил — наступили весенние каникулы.

Конечно, участкового инспектора в квартире на третьем этаже в гости не ждали, чай пить не приглашали. Да он и не задерживался. Здравствуйте, стандартные вопросы-ответы — и до свидания.

В этот раз Забара уловил в коридоре какую-то перемену. Пытаясь понять, что же именно здесь изменилось, он закрыл глаза, начал воспроизводить в памяти все, что видел раньше, словно старые фотографии перекладывал.

А-а, вон в чем дело: в дальнем углу коридора появилась высокая лестница-стремянка.

Забаре сразу же вспомнились слова соседки Геновой: «...спросил, куда это наша лестница-стремянка вдруг исчезла?» С ней беседовал тогда майор Погорелов, а он сидел рядом и слушал. Это было во время обыска на квартире Коти Черевика. Генову пригласили как понятую. Майор Погорелов поинтересовался, не замечала ли она раньше и сегодня чего-нибудь подозрительного за своим соседом. Генова ответила, что нет, не замечала. Сегодня сосед после обеда забежал домой, увидел в коридоре ее и сразу же спросил про лестницу-стремянку.

Тогда ни майор Погорелов, ни он не придали этому никакого значения. Но теперь, когда он поближе «познакомился» с Циркачом... О, тут надо смотреть в оба!

Забара зашел к Геновой. И вот что узнал.

Жильцы их дома всегда помогают друг другу, поддерживают в трудную минуту, живут дружно, мирно, а шум, крики и все прочее в этом роде — просто издержки южного темперамента. В их коммуналке, где из трех семей — две пожилые пары, всю мужскую работу взял на себя Котя Черевик. Он и электрик, и слесарь-сантехник, и плотник, все умеет делать, руки у него золотые. Лестница-стремянка — тоже его работа, и пользуются ею, конечно, все, кто пожелает. Когда-то у архитекторов не было стремления соединять пол и потолок, их особняк старинный, высота комнат — под четыре метра, и чтобы заменить лампочку или прибить карниз — нужна лестница-стремянка. Вот Коля Черевик и сделал ее.

В тот день, когда у него был обыск, он вернулся домой раньше обычного. Генова в это время как раз подметала в коридоре. Котя Черевик сразу прямо с порога посмотрел в угол — лестницы-стремянки там не оказалось, вот он и поинтересовался, куда это она вдруг исчезла?

А лестницу-стремянку взяли Петровские — это соседи со второго этажа, взяли вчера вечером, чтобы люстру поправить. Котя Черевик тут же спустился вниз, слышно было, как он стучал, но Петровские всегда днем на работе, лестницу-стремянку они закрыли в своей комнате.

Котя Черевик поднялся на третий этаж, он был очень расстроен, недоволен. Начал перекладывать инструмент на своем столе, который занимает правый угол коридора.

Когда Генова примерно через полчаса выглянула в коридор, возле входной двери квартиры Коти Черевика уже стоял милиционер, и она поняла: что-то случилось. А через некоторое время ее пригласили как понятую.

Вот такие были исходные данные, которые получил Василий Забара для дальнейшего размышления.