Детективное агентство Доджера Хантера (СИ)

— О, это было очень давно. Но я отлично помню, — Кэрол на секунду представила Атланту. Она тогда только-только ощутила настоящую свободу — никто, даже сестра, не знал, что она задумала и где живет. Это было опасно, нагло и странно возбуждало. Она легко получила место второго помощника, вела себя как все — много болтала, жаловалась на мифического парня, ярко красила губы и не забывала аккуратно фиксировать все, что происходило вокруг. На симпатичного и молчаливого Дэрил Диксона она обратила внимание сразу. Точнее, на его глаза и скупые улыбки, на сосредоточенность на работе. И на то, как он изредка задерживал на ней взгляд и торопливо проходил мимо.

— Может вечер воспоминаний отложим, а? — Дэрил покосился в сторону лестницы, по которой спускались Иезикиль и Доун.

— От этого будет толк, — пробурчал себе под нос Джим.

Девушка смущенно подошла к Кэрол.

— Спасибо. Я не ожидала, что ты… вы все так добры. Хант, спасибо.

— Перестань мямлить, дочь, это твои друзья. И ты всех заставила поволноваться, больше так не делай. Дед стар уже так переживать, — привычным приказным тоном сказал Майк.

— Да, сэр, — отозвалась Доун.

— Если ты не против, поедем со мной? — спросила Кэрол. — Хочу тебя с дочкой познакомить, да и Джесс хотела бы убедиться, что с тобой все хорошо.

-Конечно, — ответила Лернер, — я только соберусь.

— Двери не закрывай, — бросил ей вслед Хант, облегченно вздыхая. Кэрол оказалась права, разговор с Иезикилем помог. Ну или не только разговор, судя по его довольному лицу и тому, как неохотно он выпустил ее руку.

— Я бы хотел вам сообщить, что я предложил вашей дочери выйти за меня замуж, — медленно проговорил Из, выдерживая суровый взгляд Майкла Лернера, — она согласилась. Ваше мнение нам тоже важно, как и ваше, Джим. Согласие не обязательно, но я бы хотел его иметь.

Майк пристально смотрел на мужчину. Пожалуй, кроме прически, его все в нем устраивало, особенно то, какой счастливой казалась Донни только что. Кэрол ахнула и внезапно обняла Дэрила, украдкой вытирая уголки глаз. Джим одобрительно кивнул и протянул Изу руку.

— Мое точно есть, сынок. Позаботься о ней как следует. Я уверен, что ты хороший человек и сумеешь найти к ней подход. Она — славная девочка, а тот хмырь… тот ее не заслуживает.

— Абсолютно согласен, — кивнул Из, — ее вообще никто не заслуживает, даже я, но раз Доун дала мне шанс… я им воспользуюсь.

— У тебя кроме магазина, есть еще странные занятия? — осведомился Майк, хмурясь.

Вздохнув, Иезикиль вспомнил все, что могло показаться странным и решил, что большую часть озвучивать все же не стоит. Не то, что бы он боялся, что она передумает, но ее отец не все мог понять.

— Вообще я инвестиционный банкир… был когда-то давно. О деньгах можете не беспокоится, я не разорился, а просто разочаровался в своей профессии. Много путешествовал и думал. Все, чем я занимаюсь сейчас когда-то было моими увлечениями, я решил, что стоит прислушаться к своим желаниям, пока не поздно.

— Никогда бы не подумала, — Кэрол шутливо дернула за одну из его косичек.

— Майк, ты зануда и перестань изображать из себя следователя. Самое главное, что ты должен был спросить, любит ли он Донни, — заявил Джим.

Дэрил и Кэрол переглянулись, и она почувствовала, как щекам стало жарко. Любовь… как она жалела, что не сказала ему слов, которые он заслужил. Может быть, если бы она поступила иначе, ему легче было бы простить ее и начать все заново?

«Боже, я хочу начать все заново. Прямо сейчас», — осознала она и испугалась собственных мыслей.

— Дедушка! — возмутилась Доун, сбежав по лестнице и с укором смотря на старика.

— Что, думаешь спугнем? — крянул Джим. — Ладно, сама его потом спросишь.

Она снова покраснела, избегая смотреть в глаза жениху и не замечая, как он таинственно улыбается. За полчаса девушка переоделась в привычные джинсы и футболку и заплела волосы в косу. Хорошо, что не нужно идти на работу, она пока не готова терпеть сочувствующие взгляды. Или осуждающие, Доун толком не знала, как ее коллеги отнеслись к произошедшему. Но раз Из сказал, что все будет в порядке… она верила. Он привычным уже движением взял ее за руку и потянул к выходу.

— Была рада познакомиться, Джим. Майк. Заглядывайте на кофе, я все же расскажу историю, которую Хант так бесцеремонно прервал, — коварно улыбнулась Кэрол.

— С ума сошла, женщина! — возмутился он, едва оказавшись на улице. — Не порти мне репутацию!

— У тебя есть что портить? — подхватила Доун.

— Из, предлагаю прогуляться пешком, пусть болтают что хотят, предпочитаю это не слышать, — предложил Дэрил.

— Ладно, — он улыбнулся и ласково обхватил лицо Доун ладонями, — но после ты придешь ко мне и мы перенесем визит к врачу. Я пойду с тобой.

— Конечно, — она утонула в обжигающем тепле его темных глаз, — увидимся позже.

Оставив на ее губах разочаровывающе короткий поцелуй, он поспешил за Хантом, которому явно не терпелось убраться подальше.

Сев в машину, Кэрол пробормотала:

— Подумаешь, какой обидчивый. Что я такого сказала?