Детективное агентство Пух и Прах

От сухого холодного голоса, который и окриком-то не был, изморозь прошла по коже. Служанка выпрямилась, будто подпрыгнула на месте, и уставилась в пол. На бледных щеках выступили розовые пятна. Так она стала куда милее, но Вареник тоже прирос к месту и не заметил этого. Тем более, Элга уже обошла его по кругу, и на её виске пульсировала жилка.

— Эдвард, — в её тоне ощутимо звучал призрак сварливой прабабки оборотня. У него даже пониже спины тоскливо зачесалось. — Вижу, что пагубные привычки лордов не пресекаются, а даже перенимаются вами.

— О каких пагубных привычках идёт речь? — бодро уточнил он, поворачиваясь к угрозе лицом и пряча тылы.

— Господин Вилен тоже едва не пропустил завтрак.

— , вы про пагубную привычку высыпаться?

Элга превратилась в порицающую статую.

— Для личного слуги вы не слишкoм расторопны. Не разбудили хозяина и не привели в порядок. Вам должно быть стыдно за тот вид, в котором я его застала.

— Что бы там ни было, это он сам, — отмахнулся Вареник.

Служанка, про которую уже успели забыть, прыснула, и именно ей достался новый уничижительный взгляд. Едва слышное: «Извините» потонуло в напряжённой атмосфере. Вареник хвостом чуял, — да-да, это был самый верный индикатор неприятностей, — что Элга отыграется на ней, как дворовый кот на бумаге из-под вырезки: половину пережуёт и раздерёт всё в клочья. Надо было спасать.

Он прокашлялся:

— Так, что вы говорили про завтрак, Элга?

— Что господин Вилен едва не пропустил его, — отчеканила она.

— Вы там ещё упоминали что-то про «тоже». Так что, я смею надеяться, что всё еще смею надеяться, — он подмигнул Рене. Отклика не нашёл, но cам глуповато хмыкнул.

— Я поговорю о вашем недостойном поведении с вашим хозяином. О многом поговорю. Этот дом не место для… — Она предпочла закончить очередным выразительным взглядом и повернулась к ене. Которая так и стояла с опущенным взглядом. — Найди этому нахальному типу что-нибудь поесть, пока он не додумался проявить инициативу. И убери окорок. де Мадлен?

Рена сделала неловкий книксен:

— Джерн продукты привёз к поминальному ужину, Мадлен и Селна проверять пошли.

— Ясно, — бросила Элга и сложила руки на чрезмерно белом переднике. Она уже осматривала кухню, где явно в спешке кухарка оставила нарезанный лук на доске, пару кастрюль на плите, полотенце на разделочном столе… Вопиющий беспорядок, одним словом. — Прибери за ними и заканчивай с полами. Нужно еще натереть паркет в большой столовой перед уином.

Рена опять отрывистo и затравленно кивнула, и Элга вышла, оставив звенящее молчание. Через мгновение служанка спохватилась и резко направилась к раковине. Вареник выдохнул с присвистом.

— Ну и характер у этой фурии. Она точно не плод порочной страсти упыря и виверны? — он расслабленно оперся ладонью на стол и потянулся к полуотрезаннoму ломтику окорока.

Рена с усилием оттирала руки под струёй воды.

— Мисси Элга строгая, но справедливая. Весь дом держится на ней. — Создавалось впечатление, что она повторяет чужие, вбитые насильно слова. Рена обернулась и вскрикнула: — Что ты делаешь! А ну не тронь. Это для лордов, дурень!

на выхватила у него из-под носа опороченное мясо и перенесла подальше, к металлическому хoлодильнику. Оборотень облизнул пальцы.

— Дом держится на ней, потому что магия улетучивается через все щели?

Рена глянула на него так, будто Элга её всё же покусала и обратила в свою веру. И лишь Темнейшая Бездна знает, каким кровавым демонам старуха поклоняется.

Эдвард почесал бровь, исподволь наблюдая за служанкой. Она раздраженно вытащила тарелку, бросила в неё желтоватый комок холодной массы и поставила перед ним. Ложка с таким звoном ударилась рядом о столешницу, что он порадoвался, что не отрикошетила в глаз.

— Семья Фейт не растрачивает свои таланты понапрасну, — высказала Рена. — У них достаточно средств на ручной труд.

Он что-то такое припоминал. Вилен, испортив угольным утюгом две пары штанов, рассказывал, что среди аристократических семей тёмных магов особенным шиком считается, когда слуги всё делают руками, а не заклинаниями. Кого впечатлит блестящий пол, если его цена — один взмах руки? Вот несколько часов чужого труда — другое дело. Только вот… дом Фейтов стоял на отшибе настолько, насколько вообще возможно. По меркам Вешека поместье — другой город, площади занимает ровно столько же. В общем, хвастаться здесь некому. И дом выглядит немного oбветшалым. А в том крыле, где разместили Вилена, крыша к полуночи грозит с первым этажом повстречаться.

Он огляделся. Кухня давила высокими потолками с тяжёлыми балками, длинными столами вдоль стен из массива дуба. Плитка на полу, сероватая, но чистая, хоть ена её не домыла, сочеталась с изразцами вокруг. Плита чернела, как большой притаившийся монстр: раньше здесь готовили на большую, большую семью. Интересно, сколькo Фейтов слетится на завещание сегодня?