Детективные загадки – разгадай сам

— Ладно, ребята. Гасите огни, — раздался из темноты голос взрослого человека. Это был Тодд Гришэм, Подлиза Тодд, инструктор по водным видам спорта. Он подошел ближе. — Кто здесь? Лао? Рай-делл? У вас здесь девочка?

После отбоя девочкам и мальчикам запрещено было находиться вместе. Таковы были правила. Тодд, как и ожидалось, разорался, потом препроводил Керри в девчоночью часть лагеря. Грег и Пинг посмотрели им вслед, потом погасили в палатке свет.

— Поговорим утром, — зевнул Грег, — на свежую голову. Какая ночь, а?

Анна Фокс, инструктор по рукоделию, сидела у входа в свою палатку и, когда Грег проходил мимо, окликнула его. Она только что закончила пару мокасинов, и во рту у нее все еще были зажаты сыромятные ремешки, которые нужно было срезать.

— Где твой сосед? — прошепелявила она.

— Не знаю. Когда я проснулся, его уже не было.

— Хм. Пинг сказал, что поможет мне сделать фонарик для завтрашнего костра.

Он вроде бы еще никогда меня не подводил. — Она откинула голову назад, потуже затянув шнурки. — Дай мне твой ножик. — У Грега ножика не было. Тогда мисс Фокс свободной рукой достала из своего кармана зажигалку, щелкнула ею и пережгла шнурки. — Прямо как коренные жители Америки, — гордо сказала она, — у них тоже не было складных ножей.

В столовой Подлиза Тодд раздавал нарезанный кусками рулет. Именно тогда обнаружилось, что Пинг пропал. Десять старших воспитанников обошли территорию "Потомака", и каждый вернулся с одним и тем же докладом. В течение всего утра Пинга никто не видел.

В шерифском управлении к новости отнеслись серьезно.

— Три месяца назад исчез один из местных, — объяснил шериф. — Его так и не нашли. Я знаю, что ваш пропавший паренек любит пошутить. Но мы отнесемся к этому случаю, как к реальному исчезновению, возможно, даже к похищению!

У Грега были свои идеи. Что, если пришельцы пришли и уничтожили Пинга? Или забрали его на свою планету? Грег побежал посоветоваться с Керри. Он нашел ее у пруда — она сидела, опустив ноги в воду.

— Не будь дураком, — сказала Керри так любезно, как только могла. — Пришельцев не существует. Держу пари, что он просто снова пробрался на ферму Мак-Грудера и заблудился. Нам надо пойти на озеро и поискать его.

— Ага. Хороший план, — сказал Грег, хотя возвращаться на озеро ему хотелось меньше всего на свете. Он собирался сказать что-то еще, когда в кустах сирени колыхнулись несколько веток. Легкий запах табачного дыма смешался с запахом сирени, и на какой-то миг у Керри и Грега возникло тяжелое чувство, словно за ними шпионят.

До того как кончился обед, у них не было шанса привести свой план в действие.

Керри принесла свою копию "Справочника следователя" к палатке Грега. Она очень удивилась, увидев, что он стоит на четвереньках метрах в десяти от края лужайки, всматриваясь в землю.

— Ты что там делаешь?

Грег поднял взволнованный взгляд.

— Помнишь порез на ноге у Пинга? — Он указал на маленькую красновато-черную каплю на пыльной земле. — Что ты об этом думаешь?

— Кровь! — выдохнула она и начала обыскивать лужайку в поисках других следов. — Кровавый след! — Грег присоединился к ней, и меньше чем через минуту они нашли еще одну круглую каплю, на сей раз на листике сумаха. — Он пошел сюда.

Керри и Грег тщательно провели воображаемую линию, соединяющую две капли, и пошли по прямой. Точно в том направлении вела одна из множества тропинок, проложенных через лес. Примерно через каждые двадцать метров они обнаруживали очередную каплю. Некоторые были отчетливо видны на камнях, другие — едва заметны на почве или листьях. Иногда на протяжении сорока или шестидесяти метров они не находили ни одной капли, потом вдруг видели сразу несколько отметин вместе.

— Мы идем не в том направлении. — Керри остановилась и почесала в затылке. — Мы удаляемся от фермы Мак-Грудера. Почему Пинг пошел сюда? Это бессмысленно. — Она вынула из кармана справочник и начала его листать.

— Я нашел еще одну, — позвал Грег и подождал, пока она подбежала к нему.

Они рассмотрели новую кровавую каплю, растекшуюся по нескольким камушкам. Как и все остальные, она была симметричной и относительно круглой. — Это не настоящие капли, — заявила Керри.

— Что значит — не настоящие? Ты хочешь сказать, что Пинг нарочно обронил эти капли крови?

— Не Пинг. Кто-то другой. Кто-то хотел, чтобы мы пошли в этом направлении. Капли не бывают такой формы, разве что в том случае, если падают отвесно и человек стоит спокойно. Вот. Прочти эту главу.

Грег дважды прочел ее и кивнул:

— Ты права.

— Кто-то водит нас за нос. Грег нахмурился:

— Я этого не понимаю. Я хочу сказать, какой смысл? Зачем кому-то посылать нас по ложному следу!

— Да, — согласилась Керри. — Какой смысл?

Они уселись на пень и задумались. Если кто-то устроил ложный кровавый след — это значит, что Пинг не просто заблудился. Кто-то сделал с ним что-то и теперь пытался отвлечь людей от его настоящего местонахождения.

— Ты думаешь, кто-то похитил его? — спросил Грег. — Ты думаешь, это могут быть пришельцы?