Дети аквамарина

— Ты серьёзно? — Нико, широкоплечий, мускулистый, возвышающийся над женой на целую голову, наконец поставил её на пол. — Тот бедолага просто надеялся подзаработать на вашем канале. Надо же придумать: «Ребёнок инопланетянина»!

— Да я понимаю. Хотелось развлечь читателей, а то в последнее время с материка новости одна мрачнее другой. Похоже, синдром Винке захватил половину Европы.

— Я думал, подобные «сенсации» остались где-то в позапрошлом веке. Ан нет, «зелёные человечки» опять возвращаются.

— Лиловый, — поправила Дана. — Он сказал, что ребёнок был серо-лилового цвета. И кровь у его жены сначала пошла не красная, а голубая.

— И за это он её убил.

— Не преувеличивай. Женщина умерла от потери крови во время преждевременных родов, некому было оказать квалифицированную помощь. В любом случае, правду мы никогда не узнаем. Скажи лучше, почему ты не на службе?

Нико всплеснул руками в деланом возмущении.

— Какая может быть служба, когда моя жена едва не погибла под пулями террористов?! Разумеется, я взял отгул. Сейчас отвезу тебя домой и постараюсь снять стресс. Или нет, ты же голодная! Поехали в ресторан, буду тебя кормить.

Дана помедлила, сравнивая предложения. Выбрала:

— Лучше первый вариант, займёмся релаксацией. А обед-тире-ужин закажем с доставкой. Сливки обязательно! Ты ведь любишь клубнику со сливками?

Лицо мужчины расплылось в улыбке.

— Обожаю, моя Клубничка!

Единственным видом личного транспорта в Карфагене были скутеры, служебные электрокары полагались лишь немногим. Старший офицер отдела тяжких преступлений городского управления полиции Никанор Томич был в числе этих счастливцев. Уже усаживаясь в машину, Дана спохватилась.

— Только мне надо ещё заехать в одно место.

— Это куда?

— К Ленартсу.

Нико состроил кислую рожицу. Ревнивцем он не был, но какому мужчине нравятся упоминания о «бывшем»?

— Он вроде бы где-то в своих лабораториях?

— Он звонил мне. Сказал, что летит в город. Просил связаться, когда вернусь.

— По телефону никак?

— Ты не поверишь, — Дана постаралась не переборщить с сарказмом, — но именно это я и пыталась сделать. Раз пять. Но он не отвечает.

— Хорошо, заедем, — сдался Нико. — Крюк невелик.

Электрокар выехал со стоянки, скользнул в жерло спирального путепровода, пронизывающего все ярусы купола. Дорожное полотно было широким, по четыре полосы в каждом направлении, но уже на уровне второго яруса они оказались заполнены транспортом, большей частью скутерами и рейсовыми электробусами. Карфаген жил обыденной полнокровной жизнью. Работал и отдыхал, учился, растил детей, строил планы на будущее. Как это контрастировало с запустением внешнего мира!

Пробок на спиральном путепроводе не возникало никогда, система регулировки движения работала как часы, но скорость пришлось снизить. Впрочем, спускаться до самого дна им не требовалось, Нико свернул на первой же развязке третьего яруса. Город он знал лучше любого автопилота, — ещё десять минут поездки, полдюжины неожиданных поворотов, и машина остановилась на парковке жилого моноблока.

— Подожду тебя? — спросил полуутвердительно.

— Вот уж нет! Не собираюсь давать повод для ревности, — усмехнулась Дана.

Они вдвоём подошли к кабине лифта, поднялись на четвёртый этаж. Дверь квартиры открылась после второго звонка, но на пороге стоял не Франк Ленартс, а Карла, его младшая сестра. Такая же светловолосая, астеничная, сероглазая, как брат. Почти двойняшки. Окинула визитёров удивлённым взглядом.

— Мы к Франку, — поспешила объясниться Дана. — Он просил связаться с ним. Он дома?

Девушка скривила губы.

— Последние девять лет он здесь только набегами появляется. Дом для него теперь — лаборатории «Генезиса».

— Отпуск...

— ...был у него три месяца назад. Следующий — через полгода.

— Да нет же, он сказал, что летит в Карфаген! Тебя он не предупредил? Позвони ему, сообщи, что я жду!

— Тебе нужно, ты и звони.

— Уже звонила! Но мне он почему-то не отвечает.

Отношения с братом у Карлы были натянутыми. Не удивительно, учитывая, что первые семнадцать лет жизни ей пришлось делить с ним крохотную комнатушку с двухъярусной кроватью. Зато после отъезда брата и смерти родителей она осталась в двухкомнатной квартире одна...

— Котёнок, ты скоро? — донёсся голос из глубины жилища.

Нет, не одна. И это правильно. Карфаген не мог себе позволить расточительное использование кубометров.

Девушка быстро оглянулась, снова посмотрела на визитёров. Вздохнула, выудила из кармана кругляш смарта. Поводила пальцем по экрану, выбирая нужный контакт. Пожала плечом.

— У него телефон отключён.

— Что?

Дана тоже попробовала позвонить. «Номер вне зоны доступа» — тут же высветилась надпись.

— Котёнок, пирог на столе! — опять позвали из квартиры.

— Я могу ещё чем-то помочь? — холодно поинтересовалась Карла.

Помочь она, разумеется, не могла ничем.

— Возможно, ты неправильно его поняла? — спросил Нико, когда они вернулись в машину.