Дети аквамарина

Старший офицер отдела тяжких преступлений может добыть информацию, о которой репортёру оставалось бы только мечтать. На следующий день Никанор Томич доложил жене, что в последний раз Франк Ленартс ступал на территорию Карфагена три месяца назад, в точности как сообщила его сестра. Ещё два дня спустя стало известно, что в обозримом прошлом он не посещал ни один из прочих купольных городов Европейского Союза.

Они сидели на тахте в своей уютной квартирке на четвёртом городском ярусе. Почему ярусы принято было нумеровать сверху вниз, а не наоборот, мало кто помнил, но привыкли к этому все. Кроме тахты в комнате были стол, два стула, шкаф-купе от пола до потолка, кухонный уголок, состоящий из холодильника и микроволновки. Минимум мебели, чтобы не загромождать и без того невеликую кубатуру. Дане комната напоминала пенал, такая же прямоугольная, вытянутая в длину. Единственная в их квартире, если не считать «комнатой» санузел. На двухкомнатную они смогут претендовать после рождения ребёнка. Нико несколько раз заводил речь об этом, но Дана пока колебалась. С одной стороны, тридцать два — более чем подходящий возраст для деторождения, многие её сверстницы уже стали мамами. С другой, — как тогда быть с репортажами, регулярными вылазками в смертоносный внешний мир?

Торцевую стену комнаты занимало панорамное окно. Разумеется, имитация — что можно увидеть сквозь настоящее окно в глубине жилого моноблока? Разве что убранство соседней квартиры. А это показывало море, аквамариновую толщу воды, тёмную ночью, пронизанную солнечными лучами днём, стайки рыб, проплывающих мимо, — онлайн-трансляция с одной из внешних камер. Вид за окном можно было перенастроить программно, но Дане нравился этот. Куда правдивей, чем бескрайние поля или покрытые лесами горы.

— Не верю я в эту «командировку», — повторила она. — Франк летел в Карфаген, он сам так сказал! Как он мог исчезнуть на полпути? Конвертоплан не иголка в стоге сена. Если он взлетел, то должен где-то и приземлиться.

Нико развёл руками.

— Воздушное пространство контролирует Альянс. Получить доступ к их базе данных нереально. У нас ведь нет никакой зацепки, кроме времени, когда он последний раз говорил с тобой. Он мог в это время быть где угодно...

— Нет, не где угодно! Он сказал: «Через двадцать минут буду в городе», — а это не так долго. Он же не на ракете летел! Вот, смотри.

Дана взялась за смарт, развернула перед диваном карту Средиземного моря, увеличила залив Габес и его окрестности.

— Берём крейсерскую скорость конвертоплана, умножаем на время... — вокруг точки, обозначающей Карфаген, появился оранжевый круг.

— На расстояние прямой видимости он к городу не подлетал, иначе это бы зафиксировал диспетчер...

Следующая манипуляция, и круг превратился в кольцо. Затем карту прочертила алая линия от Карфагена до Тосканского архипелага. Внутри кольца линия пульсировала. Дана победно ткнула в этот отрезок пальцем.

— Если с конвертопланом Франка что-то случилось, то где-то в этом районе.

— Что могло случиться? Ни грозового фронта, ни турбулентности в тот день не было. Внезапная поломка двигателя и одновременно отказ связи? Так, что он не успел послать «SOS»? Думаю, всё проще. Он передумал и повернул обратно.

— И пару слов мне не написал при этом?

Нико пожал плечами, что, несомненно, означало: «Это же Ленартс!»

Дана сердито потрясла головой.

— Нет. Франк мог передумать, но он бы сообщил об этом. Что-что, а за свои поступки он отвечать не боится... — Она прикусила язык на последнем слове. Может быть, уже следует говорить: «боялся»? Беспомощно посмотрела на мужа. — Неужели нельзя найти хоть какую-нибудь информацию? Ты же полицейский!

Нико громко вздохнул, взъерошил пятернёй короткие светлые волосы.

— Официально открыть дело по факту исчезновения человека никто не позволит, — не было исчезновения, сама понимаешь. Так что от полиции Карфагена толку ноль. И вообще... возьму-ка я на недельку отпуск. Отдохну от этой суеты, порыбачу в одиночестве. Вернее, в компании Паганеля, но это почти одно и то же. Ты помнишь Паганеля?

Дана удивлённо уставилась на него. Потом поняла, закивала энергично. Идея была великолепная.

Семь

Перед отплытием Нико взял с жены твёрдое обещание прекратить всякую активность в сборе информации. «Никакой инициативы!» — хмуря брови, погрозил он пальцем. Наверное, он был прав. Дана честно намеревалась выполнить обещание. Но чёртик, когда-то заставивший выбрать профессию репортёра, не мог смириться с пассивным ожиданием. Вдобавок это расследование напрямую касалось её собственного здоровья. В информационной сети Дана не засветилась, но сделала один звонок.