Дети ангелов

Морозов, увязая в сугробах, прорывался к дому за лопатой. Спустя час сказочная дорожка к их, не менее сказочной избушке, была проложена добрым магом Иваном. Дети, шумя и кидаясь тут же слепленными снежками, ринулись к дому. Пока родители выгружали съестные припасы и прочие надобности к празднику, дети окончательно превратились в снеговиков.

– Алиса, Матвей, Господи! Посмотрите, на кого вы похожи! – Маша отряхивала детей от налипшего снега.

Растопили камин. Потрескивающие в нем березовые дрова издавали ни с чем несравнимый аромат. Комната согрелась, отдавая людям свой теплый смолистый запах бревенчатых стен.

Утром следующего дня Морозов установил в гостиной большую пушистую ель, привезенную им из лесничества. Спустил с чердака коробки с елочными украшениями, и они всей семьей до вечера наряжали елку и украшали дом.

Маша с Иваном и сами каждый год превращались перед праздником в детей. Оба с нетерпением ждали этого торжества, искренне веря в чудеса.

В понедельник Иван уехал в Москву, с сожалением оставив свою семью в этом, по-зимнему, сказочном поселке.

За пару дней до Нового года прибыл Петров. Начались приготовления. К пахучему духу новогодней елки в доме добавился еще и мандариновый аромат. Все домочадцы жили в предвкушении приближающегося чуда.

С самого утра Маша колотилась на кухне. Пироги, салаты и, конечно, ее фирменный гусь в яблоках, потихоньку заполняли празднично сервированный стол. Дети забегали на кухню, хватали конфеты и печенье, испеченное мамой в виде снеговиков, и скрывались в своей комнате, репетируя свое вечернее выступление.

К вечеру приехал Емельянов с сыном. Взрослые радостно обсуждали предстоящее застолье, а дети, шушукаясь между собой, повели Егора в детскую. Украшенная белыми шарами елка, как невеста, переливалась бриллиантовыми отблесками гирлянды. Подарки ровными рядами заполнили под ней все пространство. Стол блистал разнообразием блюд. Дом в предвкушении провожал старый год, чтобы брызгами шампанского и искрами бенгальских огней встретить загадочный новый, который, конечно же, будет лучше прежнего.

Праздник удался.

Емельянов не мог уснуть в эту ночь. Еще сидя за новогодним столом, он чувствовал, как в его душу неотвратимо заходит давно забытое тепло семейного счастья. В этой уютной компании он вдруг осознал себя частью одного большого и доброго сердца. Ему казалось, что он вернулся наконец домой из долгого странствия, где по нему скучали и искренне рады его возвращению.

Иван смотрел на счастливое лицо своего сына, который в первый раз в своей маленькой, но уже такой трудной жизни, громко смеялся над клоуном, в которого превратился на время профессор Петров. Смотрел, с каким трепетом и верой его Егорушка здоровался с Дедом Морозом, зашедшим со Снегурочкой поздравить детей с праздником. Он восхищался своим сыном, который с выражением читал стихотворение, выученное с няней специально для этого торжества. И как потом Егор повернулся к Емельянову, будто спрашивая: «Ну я же молодец, правда, пап? Ты же гордишься мной?»

В ночной тишине этого дома он лежал на белоснежной широкой кровати с черными коваными спинками и смотрел в окно на звездное небо. Он любил звезды. Каждый раз они возвращали его в детство.

Когда он был маленьким, ему казалось, что небо – это таинственный остров, где каждая звездочка чей-то домик. И в этих домиках живут маленькие человечки. И, так же, как и на земле, у этих человечков появляются маленькие детки. А большие звезды ему представлялись дворцами, где на праздники собираются все островитяне. И еще он верил, что у этих человечков есть царь Звездочет. И что для каждой новой семьи он зажигает новый блестящий домик, потому что очень любит своих подданных.

Иногда маленький Иван видел дорожку, усыпанную большими и маленькими звездочками. Ему казалось, что эта дорожка ведет прямо в главный дворец Звездочета, а по ее краям стоят дома и дворцы министров и придворных царя. Он мечтал, что когда вырастет, обязательно придумает корабль, который сможет доставить его на этот остров, и он будет первый, кто расскажет островитянам, о том, что есть такая планета Земля, и что там живут такие же люди, как и они, только очень высокие.

Емельянов тонул в воспоминаниях, глядя на звезды ночного неба.

* * *

Новогодние каникулы заканчивались. Иван Аркадьевич приехал за сыном, которого по настоянию Марии и детей оставил на даче. Егор светился от счастья. На лице мальчика от ежедневных прогулок по зимнему лесу появился румянец. Глаза искрились радостью. Малыш как будто ожил. Словно его сын наконец очнулся от продолжительного сна.

Емельянов рассыпался в благодарностях за Егора, не зная, как отблагодарить эту душевную семью. Разве мог он, волк-одиночка, поверить, что люди бывают так похожи друг на друга в своей душевной доброте? Чудо! Для него оно явилось из страны удивительного и невероятного.

Спустя неделю Маша сама набрала профессору Емельянову: