Дети Антарктиды. На севере

– Угу, – подтвердил Матвей и после задумчиво прошептал: – Ты уже наверное не помнишь, Олег Викторович в прошлом году отправил пару наших ребят купить у китайских собирателей похожую балку для замены нашей, она с годами успела износиться. – Матвей ухмыльнулся, вспомнив цену, которую с возмущением озвучил староста «Востока», когда узнал стоимость столь необходимой запчасти.

– Да, я, кажется, вспомнила нечто такое…

Матвей поднялся с пола и впервые внимательно оглядел пространство вокруг в блеклом свете утреннего солнца. Взгляд зацепился на деталях, лежавших на конвейерной ленте, мимо которых он проходил прошлой ночью, совершенно не задумавшись об их предназначении. А стоило бы…

– Это же все детали безлопастных ветряков, – раздался голос подошедшей незаметно сзади Арины. Она стала перебирать магниты и пружины, пощупывая их.

– Так и есть, – подтвердил Матвей, разглядывая детали. – На вид совсем новехонькие, пылью разве что покрылись. За них дали бы хорошую цену.

– Получается, это завод по изготовлению деталей для ветряков?

– Видно, что так, – согласился Матвей.

– Ну и где этот пацан там шляется? Крысу уже почти разделали! – раздался позади возмущающийся крик Юдичева. – Эй, пацан!

Матвей тем временем крепко задумался, напрочь не слыша возгласы вечно недовольного капитана первой группы и даже позабыв на минуту о голоде. В голове собирателя вырисовывался план, но настолько хрупкий и ненадежной, что для начала стоило кое-что проверить.

– Хм… – Он взглянул на дверь, через которую они вчера попали на территорию завода, а затем на коверную ленту. После его взгляд обратился к Арине: – Можешь пойти со мной? Мне понадобится твоя помощь.

– Ну, хорошо… – Она не стала расспрашивать.

– И прихвати свои инструменты, – добавил он уже на ходу.

– Эй, вы куда? – спросила Надя, провожая их взглядом.

– Мы ненадолго, скоро будем, – ответил Матвей и открыл Арине дверь, впустив внутрь хлопья пушистого снега и утренний мороз.

Яркий солнечный свет заставил зажмуриться. От окружающий их белизны резало в глазах, но это прошло почти сразу, стоило лишь проморгаться. Ветер отсутствовал, мороз приятно покалывал щеки, и все бы ничего, если бы только не последствия прошедшей бури в виде наваливших сугробов, огромным и плотным ковром покрывший территорию завода.

Матвей сделал широкий шаг, ступив в мокрый снег и немедленно об этом пожалел, почувствовав добравшуюся до лодыжки сырость.

– Что ты задумал? – Арина не успела идти за ним следом.

– Пока и сам не знаю, – ответил Матвей, тщательно выбирая место для последующего шага. Он остановился, приложил руки козырьком к глазам, прячась от ярких солнечных лучей, и стал высматривать то, что, как он надеялся, ему не причудилось вчера поздним вечером, прежде чем они оказались в укрытии.

К счастью, он нашел то, что искал.

– Нам туда. – Он указал на широкое здание, подходящее на склад с несколькими подъемными воротами, и двинулся в его сторону. – Ступай по моим следам.

– Ну… ладно, – послышался позади неуверенный ответ.

Кое-как добрались до стен здания. Штаны вымокли до нитки, как и обувь. На бороде успел осесть иней.

Матвей стал искать проход внутрь и нашел заваленную сугробом дверь. Он подобрался к ней и принялся расчищать снег, чувствуя, как руки постепенно немеют от холода.

Стоявшая позади Арина с недоверием поглядывала на него.

– Может, ты наконец объяснишь, что мы тут делаем?

Матвей не ответил. Закончив разгребать снег, он дернул железную ручку двери – не поддалась. Затем он дернул сильнее, и та с тягучим железным скрипом все же открылась.

– Возможно и объяснять не придется, – ответил наконец собиратель, отряхивая прилипший к одежде снег. – Сейчас все узнаем.

Ориентируясь по проникшему внутрь свету из прохода, Матвей подошел к подъемным дверям и потянул за ручку снизу, пытаясь их открыть.

– Подсобишь? – попросил он Арину.

Девушка оторвалась от попыток разглядеть окружающую их тьму и пошла на помощь. Вдвоем они как следует поднатужились и, приложив немалые усилия, смогли поднять ворота.

Белоснежный свет упал на десятки фур с длинными прицепами-фургонами и множество давно сгнивших деревянных паллетов. В дальней части стены находилась платформа для погрузки-разгрузки, под которой скопилась многолетняя пыль и грязь.

– Отлично. – Лицо Матвея озарила довольная улыбка. – Это то нам и нужно.

– Если ты надеешься починить одну из этих махин, то я точно не из тех, кто тебе поможет, – ответила Арина, разглядывая фуры. – Сюда лучше позвать Домкрата.

– Нет, чинить эти древние грузовики я не собирался, да и какой смысл? Электричества, чтобы их завести, у нас все равно нет. Меня интересует кое-что другое… Пойдем.

Он несколько раз дернул проржавевшую ручку дверцы грузовика и открыл ее, оказавшись в просторной кабине. Пыли внутри была тьма, и Матвей, не выдержав, громко чихнул, после чего прикрыл рот и нос шиворотом свитера.

– Запрыгивай, – подмигнул он Арине, указывая на пассажирское место.

Девушка, отмахиваясь от пыли, обошла кабину и открыла соседнюю дверцу. Матвей же стал обыскивать козырьки и копошиться в бардачке.