Дети Бесконечности-8 (СИ)

Тезка взглянул себе за спину - и Лэйми оглянулся тоже. У края площадки собрался с десяток странных созданий, - полуметровые, примерно, сине-черно-серые шары, усаженные десятками всевозможных отростков. Они перекатывались туда и сюда, негромко, печально посвистывая, - сперва Лэйми принял эти звуки за щебетание местных птиц.

- Это кто? - ошалело спросил тезка. Существа не вызывали отвращения или страха, - но смотрелись донельзя странно. У них было множество небольших темных глаз и какие-то гладкие отверстия, - наверное, дыхала.

- Лэ`кхцор`ни, - они тут хозяева, кстати. Так что познакомься.

Один из шаров тут же подкатился к тезке, протянув гибкое... наверное, щупальце - в неровном спиральном узоре, оно кончалось венчиком коротких гибких пальцев. Тезка протянул руку, чтобы пожать странную конечность, - но существо поймало его за указательный палец и дружелюбно потрясло. Тезка тихо ойкнул - и тут же улыбнулся.

- Это Кц`те`ук, - представил существо Вайми. - Кц`те`ук, это Лэйми. Лэйми, это Кц`те`ук. Он, примерно, твой ровесник.

- Очень приятно, - тезка вздохнул и повернулся к Вайми. - А они разговаривают?

- Словами - нет. Авве - сколько угодно.

- Ничего себе, - тезка невольно поёжился. Авве означало слияние сознаний, - а сливать своё сознание с чем-то таким ему, наверное, не особо хотелось. Впрочем, любопытство быстро взяло вверх - тезка замер примерно на минуту, потом его глаза вновь удивленно расширились. - Тут четыре временных измерения - и они живут в каждом из них! Я даже не вполне понимаю...

- А ты ожидал встретить тут диких дев в одних бусах, которые назовут тебя богом, и храм воздвигнут в твою честь? - насмешливо спросил Вайми.

- Нет, но... - тезка ошалело помотал головой. - Даже я так не могу!

- И тебе, естественно, обидно?

- Ну... - тезка вдруг покраснел. - Вообще-то да. Хотя, это всё равно... слишком странно. Я даже не уверен, что хотел бы жить... так.

Охваченный любопытством, Лэйми тоже потянулся к сознанию Кц`те`ука, не вполне понимая, однако, как это у него получается. В какой-то миг он увидел себя со стороны, - нелепое, несимметричное создание с крайне жалким набором неуклюжих конечностей, вполне, впрочем, забавное - потом...

Тут был не один Кц`те`ук, - а, в какой-то мере, все лэ`кхцор`ни. Они не обладали, разумеется, каким-то коллективным сознанием, - но могли сливать свои сознания тогда и в такой степени, в какой им этого хотелось. Сейчас тут были, наверное, почти все - как оказалось, Кц`те`ук был выбран на почетную роль... восприимца, как раз из-за уникальной способности особенно полных слияний, - и было их... много. Триллионы... может быть, квадриллионы - разные.

От одного этого голова могла пойти кругом, - а ведь лэ`кхцор`ни и воспринимали мир совершенно иначе, даже если вынести за скобки их жизнь в четырехмерном времени. Нет, у них было и зрение, и слух, и осязание - все те же чувства, что были у самого Лэйми, - но цвета они видели... другие. Лэйми едва ощутил, как в носителе поднялся фильтр, переводя их в привычные ему, - но всё равно, этот мир казался ему болезненно ярким и четким. Лэ`кхцор`ни не видели красных и оранжевых цветов, - но зато их зрение уходило далеко в ультрафиолетовую область, благо, ультрафиолета в излучении здешних арра`ва... тех сиявших в центрах спиралей "солнц", было в избытке, и лишь для непривычных глаз Лэйми они казались тусклыми...

Арра`ва не были, разумеется, солнцами в обычном смысле, - скорее, чем-то вроде плазменных кристаллов, - и получали энергию не от термоядерного синтеза, а от очень хорошо знакомой ему Сй`уайу, - она накрывала всю эту Вселенную, но была, разумеется, не дикой: умный, идеально отточенный инструмент, сложность которого вызывала бесконечную зависть. Лэйми не понимал даже, что он видит, - сознание не могло собрать мозаику бесчисленных деталей, - и ошалело помотал головой. Сй`уайу не только давала этой вселенной энергию, но и... забирала её - вот почему это пространство казалось... сумрачным. Впрочем, во вселенной, в которой от солнца до солнца - не десятки световых лет, а всего какие-то сотни тысяч километров, без такого нельзя было обойтись...

Он незаметно отвлекся и соскользнул в Утрал`цу, - но это тоже оказалось потрясающе интересно. Физика тут была, естественно, совершенно другой, и он пока не мог даже толком разобраться в ней. Четырех измерений времени ему хватило - и даже более чем. У лэ`кхцор`ни было быстрое время, в котором жили их тела, было долгое время, в котором жили их сознания, было обратное время, в котором жила их память - вернее, памяти, как таковой, у них не было вовсе, если им нужно было увидеть прошлое, они просто возвращались в него и лицезрели наяву, хотя и не могли изменить, - и было время выбора, в котором они могли перейти из этой вот вселенной в другие, в других себя. Вот от этого сознание Лэйми просто выбило, и он только охнул, разорвав связь.