Дети богини Дану

— Возьми десять сидов, — сказал он сухо, не глядя на Дею, — отведи их в терем, что стоит на границе с землями, некогда принадлежавшими Ястребам. Я жалую его тебе.

Дея вскинулась и теперь уже во все глаза уставилась на него.

— Я не стремилась к этому, — растерянно сказала она.

— Не хочу об этом знать, — Горностай махнул рукой, показывая, что отпускает её.

Войско было собрано в течение трёх дней, и, едва достигнув места, Дея отправила гонца в Арму, но ответа так и не получила. Выждав четверть луны, она выслала ещё одного, но ответом снова стала тишина. Когда же пришло время посылать третьего гонца, тот был отправлен уже не в Арму, а в Эмайн Маху.

Причин сомневаться в успехе не было — переданное через богиню приглашение Ученик Друида не смог бы отклонить. И всё же каждая поджилка в теле Деи тряслась, и она с трудом заставляла себя обращать внимание на повседневные дела — взгляд её то и дело устремлялся на дорогу, ведущую в сердце острова, туда, откуда должен был прибыть гость. Дея уже приготовила апартаменты, достойные первого из друидов — соседние с теми, что она выбрала для себя. Она ждала прибытия Девона утром и вечером, ночью и днём. И всё же, когда издали послышался грохот колёс, и в вечернем тумане блеснули бронзовые поручни, Дея оказалась не готова.

Глава 13

— Ну не знаю, Инга, у друидов тоже яйца есть, разве не так?

Дея замерла за углом коридора, прислушиваясь. Трёп стражниц туата не очень–то её интересовал — но часто служил источником полезной информации о том, что происходило вокруг.

— Есть–то есть, — Инга коротко хохотнула, — только как бы он их тебе в глотку не затолкал….

Вторая стражница, Кируна, сердито засопела.

— Дурацкие у тебя шутки, Инга. Я с тобой всерьёз говорила!

— Да что тут может быть серьезного, а? Втрескаться в Великого Ученика. Он же никого не подпускает к себе.

— Никого–никого, — в голосе Кируны послышались высокомерно–довольные нотки, будто она знала что–то, чего не мог знать никто другой, — а по ночам… — и она зашептала что–то Инге на ухо, так что Дея уже не могла разобрать слов. Инга при этом негромко хихикала после каждых нескольких слов.

— Что здесь происходит? — Дея шагнула вперёд, и обе воительницы мгновенно вытянулись по струнке вдоль колонн, украшавших дверной проём.

— Приветствуем, госпожа, — ответили ей разом два голоса, и тут же стражи склонились в поклоне.

— О каком друиде шла речь? — спросила Дея уже тише, делая ещё шаг вперёд.

Инга — более молодая из двух Горностаек, хихикнула, а Кируна покосилась на дверь.

— И что, — Дея с любопытством посмотрела на Кируну, — тебя он в самом деле заинтересовал?

Кируна, которая хоть и была постарше, но тоже едва пересекла порог, когда уже можно посещать Самайн, чуть заметно покраснела.

— Вы же знаете, — делая задумчивое лицо, которое совсем не шло к её огненным кудрям и веснушчатому лицу, протянула она, — сиды всегда привлекали людей.

— Да ты бы ещё в Великого влюбилась, — Инга хлопнула напарницу по животу, затянутому в кожаный доспех, и хохотнула.

— Все сиды? — Дея подняла брови.

— Ну, кроме вашего батюшки! — тут же поправилась Кируна. — То есть, я хотела сказать…

— По–моему, тебе лучше молчать, — спокойно прервала её Дея. — А услышу ещё скабрезные шуточки о нашем госте — найду что и куда затолкать.

Дея оправила новую шёлковую тунику, надетую по случаю визита Ученика, и положила ладонь на полотно двери. Ей было страшно. Впервые за всё время, сколько она себя помнила, Дея боялась, что не справится с собой. Она не понимала, почему этот сид вызывает у неё такой панический страх — ведь она уже знала Девона раньше, и тот даже обещал ей новую встречу. Ведь она, в отличие от воинов туата, не боялась ни друидов, ни сид.

Вот уже три дня Девон гостил в её тереме, но об обряде пока речи не шло. С Деей он говорил лишь раз, в день своего прибытия. Поклонился, пересказал волю богини и попросил предоставить ему комнату для уединения. Дея приказала проводить друида в заранее приготовленные покои, и больше Девон оттуда не выходил.

Девон на взгляд Деи изменился не слишком сильно — он был таким же холодным, как и шесть лет назад, и его таинственность так же точно манила к себе. Возможно, именно поэтому Дея не испытывала страха — для всех остальных Девон был Великим Учеником, Дея же видела в нём того мальчишку, который когда–то навсегда её покорил.

Дея постучала в деревянную дверь и, выждав несколько секунд, но так и не получив ответа, вошла.

Девон стоял перед окном и смотрел на холмы, поросшие редкими деревцами — туда, на восток, где некогда простирались земли Ястребов.

Дея прокашлялась, но Девон, как и в прошлый раз, не обернулся и не посмотрел на неё.

— Я хотела узнать, всё ли у вас хорошо, — сказала Дея негромко. Тишина, царившая в комнате, давила на неё, и она чувствовала — о чём бы ни думал сейчас Девон, ничего из происходящего здесь для него не может быть хорошо.

Девон молчал, и Дея продолжила:

— Вам нравятся ваши комнаты? Я подбирала их специально для вас.

— И поэтому окна выходят на восток? — Девон резко развернулся, и в малахитовых зрачках его был лёд.