Дети дракона - моя тайна. Мастерская тортов 2

Мне надлежит заглянуть к королю во дворец, принести дары и извинения за то, что я обернулся в звериную ипостась посреди города, похитил горожанку. Очень может быть, что король предложит разделить с ним трапезу. Это было бы очень удачно. Несколько капель яда, подлитых в еду, уничтожат все мои опасения. Только если меня поймают за таким бесчестным поступком, то испепеляет сразу, без всяких раздумий. Да и вряд ли удастся дотянуться до кубка самого короля. Что тогда? Нужно придумать еще какой-нибудь способ. Может, по примеру славной семейки Медичи, пропитать ядом мой подарок королю? До конца приема он точно не выпустит драгоценный камень из пальцев – такова уж суть любого дракона. Жаль, камень особо ничем не напитаешь. Да и в перчатках на прием не придешь. Разве, что дарить камень в шкатулке?

Но где раздобыть действенный яд? Мало что способно погубить взрослого дракона. Я и сам могу без ущерба переваривать ртуть и многие другие известные яды. Напротив, это даже приятно – пропустить бокальчик-другой ядовитого зелья в таверне. От многих из этих зелий перехватывает дыхание, немеют щеки, и еще они очень приятно растекаются огнем по желудку. А уж чего стоит горящий синими язычками пламени нектар в таверне тетушки Роши! Был бы я простым человеком и тысячной доли этих ощущений не смог бы испытать - сдох, только поднеся бокал к губам. От первого вдоха ядовитого пара.

Жить стало чуточку проще. Всего-то нужно раздобыть действенный яд. И я даже подозреваю, как это можно сделать. В столице такой не приобрести так, чтобы об этом никто не узнал. Но есть же и другие способы?

Кажется, я становлюсь похожим на свою названную мать. Это даже немного пугает. Прежний Андрей никогда бы не заделался отравителем. Одно дело – честная схватка, бой. И совсем другое – травить врага украдкой, исподтишка. Но и с другими вариантами выжить у меня не густо. Ладно бы, я действовал только ради спасения себя. Тогда бы мне, может, и было стыдно. Но Эрика, дети, мать, оборотень. Их-то я не могу обречь на погибель своим бездействием. И ждать несколько лет, чтобы войти в полную силу, я тоже не смогу. Мать права, хоть кто-нибудь да прознает о Мареке и Софии. Тогда на стороне короля появится преимущество – он сможет атаковать внезапно, и я уже ничем не смогу защитить тех, кто мне дорог.

Выходит, остается только яд. Что ж, не я первый, кто обращается к этому способу в борьбе за трон и право на жизнь своего рода. Решение принято, и принято верно. Но на душе все равно теперь как-то мерзко, будто вляпался в грязь.

Я дошел до начала той улицы, на которой утвердился приземистый особняк родителей Лейлы. Каменный фасад чуть почернел от времени и стыдливо прикрылся зеленым вьюном. Широкие листья обрамляют узкий переплет немногочисленных окон. Дорожка к дому выложена мелкими полированными камнями. На таких следов не оставят не то что сапоги, а даже колеса кареты. Задний фасад дома смотрит на узкую протоку реки. Все здесь кажется немного кукольным, ненастоящим, слишком уж аккуратным.

Я ещё пристальней оглядел особняк. Всё идеально, как на картинке, вот только край черепицы на крыше обломлен. С самого бока, это и в глаза-то не сильно бросается. Да вокруг каминной трубы закручена веревка. Ее конец пережжён, он немного свесился с крыши, почти не заметно, если пристально не искать. Выходит, кто-то спустился по этой веревке, распахнул нужное окно и утащил Лейлу? Вряд ли она сама догадалась спуститься из окна по веревке.

И уж, всяко, ее утащил не дракон. Лезть в чужое окно? Спускаться с крыши? Нет, дракон скорее бы подкупил слуг или запугал бы их как следует. Сами бы вынесли в его лапы девицу. Да и кто из драконов столицы рискнул бы перечить мне, сиятельному Адриану? Они бы скорее сгрызли свои хвосты. Многие из них имели счастье видеть меня в бою. Нет, из драконов в здравом уме мне никто так просто перечить не будет.

Влюбленный маг? Веревку-то догадались пережечь, чтобы скрыть следы побега и сделали это, скорей всего, при помощи магии. Впрочем, и сама Лейла могла ее пережечь. Почему нет? С молодыми магами в столице не густо. Если бы кто-то из них внезапно исчез, об этом бы уже знали. Думаю, родители Лейлы уже и сами искали подобного смельчака.

Гномов в расчет можно не брать. Похищение чужих невест точно не относится к разряду их смелых фантазий. На простолюдина, лишенного дара магии, Лейла бы не польстилась. Да и не хватило бы сил простому человеку замести следы. Нашли бы их уже где-то поблизости.