Дети Филонея

По совести говоря, Флетчер должен был сообщить о Sophie Унии. Ее бы взяли под опеку. Запретили бы выходить замуж до двадцати пяти лет. Маленькая влюбленная девочка… Отнять у тебя сейчас этого Шелеста — все равно что вырвать сердце. Неужели отец появился в твоей жизни только затем, чтобы все испортить? Ты же возненавидишь его…

Нет. Ни Уния, ни приорат ничего не узнают о Sophie. Но она не встретит Событие испуганной, как слепая мышка.

— Дитя мое, — ласково сказал Флетчер. — Вели подать бумагу и перо. Сейчас мы с тобой запишем одну историю… историю моего рода. Но сначала поклянись: каким бы чудным ни показался тебе мой рассказ, ты выучишь его наизусть и в свой черед перескажешь моему старшему внуку. А, вот и чернила. Слушай же, Sophie. В 438 году до Рождества Христова девять китайских мудрецов искали, где бы укрыться от грозы…

Спустя два часа Флетчер снова был в пути. Он подгонял кобылку лихими окриками. На сердце царили молодость и весна. Ветер бил в лицо мокрыми хлопьями, и огромные неуклюжие снежинки казались похожими на вишневые лепестки.

А Sophie, поджав ноги, сидела на кровати. Рядом лежали страницы, записанные под диктовку отца. Девушка рассеянно заплетала темную косу. Услышанное оглушило ее. Но оно так врезалось в память, что учить наизусть не было нужды. Уже сейчас Sophie повторяла, не глядя в записи, звучные иноземные имена: Филоней, де Монсей, д'Арбиньяк.

15 мая, понедельник

— Ты никуда не пойдешь. Я тебе запрещаю. Закрою на фиг и ключ выброшу в мусоропровод. И еще скажи, что я не имею на это права. Ну давай, скажи!

Опять двадцать пять за рыбу деньги… Да что там двадцать пять — Влад начинал этот разговор, наверно, раз сто. И сто раз Ульяна терпеливо и ласково отвечала:

— Конечно, ты имеешь право за меня беспокоиться. Но в данном случае не вижу никакого повода. Меня не собираются запускать в космос. Нет, ты не можешь пойти вместо меня. Нет, я не могу отказаться. Нет, я делаю это не только ради тебя. Ну что ты как маленький, ей-богу!

Ульяна обещала Назару, что явится по указанному адресу в четыре часа. После уроков Владов "кореец" ждал ее у дверей школы. Еще один мальчишеский выпад: Ульяна всегда просила Влада парковаться в соседнем переулке. К чему лишние сплетни?

— Ну что, поехали обедать? — спросил Влад, трогаясь с места.

Ульяна виновато вздохнула.

— Я, наверно, уже не успею.

— Понятно. Я так и думал. Держи, — на коленях у Ульяны появился пакет из "Макдональдса". — Минералка в бардачке.

Благодарно кивая, голодная Ульяна вгрызлась в теплый гамбургер. Влад молчал. Музыка в салоне играла почти неслышно. Время шло — незаметно и неумолимо…

— Приехали, Владь, — тихо сказала наконец Ульяна.

Влад затормозил. Решительно снял магнитофон, выключил зажигание и заявил:

— Я пойду с тобой.

— Влад! — рявкнула Ульяна. И тут же пожалела о своем раздраженном тоне: Влад поник, крутя в руках ключи от машины. Бедный… Можно подумать, ему легко отпускать любимую женщину в опасную переделку…

Любимую? Ульяна улыбнулась — и в этой улыбке заплясали все черти ее тихого омута. А чего, в самом деле, перед собой-то кокетничать? Да — любимую.

Последние два дня были словно сшиты по заказу. Ей хотелось поставить все точки над i — и Влад терпеливо отвечал на ее вопросы. Ей хотелось солнца — и в воскресенье они поехали в Павловск. Они до изнеможения бродили по едва просохшим дорожкам, а потом обедали в уличном кафе. На вечер у них были билеты в кино, и они едва не опоздали, попав в пробку, но все-таки успели к концу рекламного ролика. Кино было веселое и бессмысленное. В темноте зала она куда-то уплывала у него на плече, пахнущем загородным ветром и солнцем. Его рука забралась ей под блузку и замерла там, как маленькая грелка. А когда она захотела остаться наедине с избытком впечатлений, Влад без лишних слов отвез ее домой. На прощанье он серьезно сказал: "Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Подумай об этом, ладно?"

Он просто нокаутировал ее этим предложением. Впервые Ульяна поняла, что ее чувства к Владу вполне инфантильны. Любовь-морковь, поцелуи, объятия — дальше этого ее мысли не шли. Он так молод, и она с ним — опять девчонка, и ей не хотелось с разгону впрягаться во взрослые скучные проблемы. Но Влад спешил. В эти дни он вообще спешил все сделать правильно.

Какой-то фантастический выход нашелся для них из безвыходной ситуации. Когда он при всех, при жене обнял Ульяну, когда сказал: "Я тебя люблю", она просто не поверила. Так не бывает. Если бы он ради нее полез в драку, если бы продал свою квартиру, чтобы уплатить ее долги, — это еще куда ни шло. Но для его поступка требовалось еще больше мужества.

Высокий сероглазый блондин, благородный мальчик (устойчивый достаток — приятный бонус) любит ее и зовет замуж. Что-то судьба подозрительно, опасно щедра. Ульяна хотела побыстрее расплатиться за ее авансы, чтобы не пришлось отдавать с процентами потом.