Дети гарнизона

глубине кабинки, цедила джин под мороженое. И была отчаянно хороша в своей одинокой

романтической задумчивости.

«Ну, давай, смелее, смелее! Твоя игра! «Вскрой» прикуп, ей скучно, — егозил и подначивал

внутренний голосок,— она одна, лучше случая не придумать».

Нат заказал кофе с коньяком и нагло напросился за столик к незнакомке.

Безразлично, но — разрешила:

— Столько кругом полно свободных мест. Вижу, вам неймется? Хочется приклеиться к кому-

то?

— Хотите честно? Вдруг что-то стрельнуло в башке: бах! Как будто выиграл на зеро! И я

представил Вас героиней моего будущего сценария. Ваша фактура, движения, манеры. Давайте

сыграем в «представлялки»…

— Это как? — спросила попутчица.

— Вот первая «представлялочка». Ночь, шторм, теплоход посреди моря. Случайная встреча

двух одиноких сердец. Землякам грустно и одиноко на последнем в этом году теплоходе на Ялту.

И у них зарождается влечение. Этакая романтическая история. Неплохое начало для развития

сюжета. Да, да, подыгрывайте мне, случайная героиня!

— А по-моему, слишком избито, — перебила «героиня». — Сюжетик — так себе! Годится

разве что для порнофильма. Могли бы придумать что получше…

— Да? Может быть. Знаете, голова еще гудит от всей той суеты с партнерами в Стамбуле,

обсуждения сценария и сметы. Мощный многосерийный проект, про террористов и экстремистов.

Задействованы эсминцы, вертолеты, подводная лодка, колоритная массовка. Все договорено. А на

душе кошки скребут. Ощущаю некую пустоту душевную и творческую. Как камень дотолкал до

вершины, а он снова скатился вниз. И нужно все сначала. И тут вы — как светлый... этот… луч. В

этом…

— Темном царстве, — иронично уточнила попутчица.

— Вот именно! Ну разве я мог не заметить и не увлечься? И сразу представил сцену. Они

стоят вдвоем на носу корабля. Над черноморской пучиной. Медленно несутся навстречу ночи.

Холодный ветер бьет им в лицо. Но вместе в мягком пледе, согревая друг друга теплом своих

родных, русских тел. И что-то еще — бла-бла-бла...

— О, что-то вы заторопились! Это как из старого бородатого анекдота: один индеец

замерзает под одеялом, а два индейца — нет. И сцена попахивает плагиатом. Из фильма с не

очень хорошим концом. Только я не одинока, у меня есть с кем греться.

— Вы имеете ввиду этого прелестного мальчугана — вашего сына? То есть, гуле-гуле, на

палубе? — И Нат взял разгон: — Уже дальше видится сюжетная коллизия. История красивой

молодой женщины. После долгой разлуки возвращается на историческую родину. Хочет

познакомить сына с родителями, его дедом и бабкой. Едет в канун Нового года, чтобы, ко всему

прочему, показать сыну еще и настоящую зиму. Конкретных окострюленых снеговиков. И

раздающего подарки подвыпившего краснощекого Деда Мороза. Ну и, конечно, пышную, в

лампочках, конфетти и игрушках громадную новогоднюю елку. Причем все русское, настоящее,

без обмана. Как говорят, «а натюрель». Запомнит такое надолго. Уж что-что, а такого в Стамбуле

или Бейруте не увидишь. У многих народов Новый год празднуется в разное время, — решил

блеснуть эрудицией. — Китайцы — свое, арабы с европейцами празднуют свое…

— Правильно рассуждаете. Я тоже читала где-то, — перехватила она тему, — что, по

древним поверьям, в одну из ночей под Новый год совершается Величайшее таинство

Мироздания… Вселенная гибнет и рождается обновленной. Считалось, что в эту ночь умирает и

рождается не только сама Вселенная, но и боги и посланцы богов. Поэтому эта ночь и называется

еще «Розд-здво» — уж не знаю, как переводится. Вроде рождения звезд и обновления жизни...

— Смотрите-ка, почти что Рождество! Подождите, так этим может быть объяснена наша

встреча в шквальной ночи? Очень интересная деталь…

Но вместо ответных слов слегка зазвенело — бокалы и стаканы поползли по столу,

повинуясь крену. Чайная ложка соскочила и скользнула серебристой мышкой в сторону… Нат

ловко подхватив ложечку, вернул ее на блюдце.

— Вы знаете, — галантно продолжил он, — занимаю болтовней прекрасную незнакомку, а

не соблаговолил познакомиться. Нет, не говорите, я угадаю... Вас зовут Елена, судя по прекрасной

внешности и...

— И по тому, как меня по имени вызывали? По громкой связи, для отметки выездной визы

на документах? — улыбалась она.

— Да, каюсь, виноват, подслушал. Но заметьте — имя сразу запомнил: Елена.

— И положили глаз? Знаю я вас, мужиков.

— Не вижу ничего удивительного. С вашей внешностью. С такой фактурой... Я даже знаю,

как зовут вашего сына: Пати, Патрик, Петр по-русски. Кстати, где он, юный мужчина, ваш ангел-

хранитель?

— Заснул. Он у меня очень самостоятельный, но эти волны быстро его укачали. А вот у меня

от качки только бессонница, — призналась, чуть краснея. — Ну, а вы, в силу каких причин

отважились в рейс через море?

— Давно обещал себе, — подхватил мысль попутчик, — рвануть окружным путем. Заехать

на малую Родину. Совсем забыл, какая она, Родина. А тут включил случайно новости по ящику —