Дети гарнизона

про революцию на Майдане! Видели? Этот несчастный мужик с обезображенным лицом вещал с

трибуны: «Бандит должен сидеть в тюрьме!» Думал, новое кино какое, римейк на старые темы.

Прямо засмотрелся. Ждал, когда скинет бугристую резину с лица: «Я — Фантомас! Ха-ха-ха!» На

авиарейс даже опоздал. Пошел теплоходом через море. А чего бы и нет, таки — да, возьму люкс-

каюту, приду в себя, подумаю... Новый год скоро, может и Новая жизнь, — вслух мечтал

попутчик. — Дай, к брату старшему запрусь неожиданно. В родные пенаты. Сколько мы уже не

виделись? Лет пятнадцать, где-то так. Появлюсь нежданно, как настоящий Дед Мороз раздам

всем подарки. Его жене, дочкам, племяннику. Такие были славные малыши, любили меня очень.

Накупил сдуру детских костюмов, а они уже взрослые совсем. Проведаю мамину могилку — ох,

давненько уже у нее не был... Возвращение блудного Ната. Остаться, бизнес начать. За те деньги,

что удалось отложить за последние годы, половину родного города можно скупить! — Нат

остановился, тяжело вздохнул.

— Да, ностальгия нахлынула мутной волной, — констатировала, улыбаясь, попутчица.

Поток мыслей незаметно превращался в воспоминания, которых совсем не хотелось. Неожиданно

призналась себе: и ведь правда, отличное время, чтобы скинуть груз лихолетья! Чертовский прав

этот шустрый попутчик!

Откровенья бурной ночи

— Весь наш мир соткан из традиций,— щупал тему для разговора попутчик, — и суеверий,

разных верований.

Она пила из бокала медленно, наслаждаясь ароматом, думая о чем-то своем, и отрешенно

наблюдала разговорные потуги собеседника,

— И мы только придумываем новые названия и осовремениваем ритуалы празднования, —

продолжал тот мудрствовать, — Новый год на носу, готовимся, наряжаем елку. А ведь эта

традиция пришла из глубины тысячелетий. Древние считали, что когда опадают листья, духи

плодородия переселяются в вечнозеленые деревья. И чтобы умилостивить их, выпросить

будущий урожай, деревья наряжали, приносили обильные жертвы и устраивали пиршества с

песнями и танцами. Показывали, как велика людская благодарность божествам природы.

— Вполне может быть, — соглашалась прекрасная попутчица в загадочной полуулыбке,

— Очень кстати. Значит, сегодняшняя ночь создана как раз для того, чтобы освободиться от

прошлого и загадать на удачу и успех, — добавил Нат, прожевывая апельсиновую дольку. —

Понятно, почему вы выбрали путь на родину морем.

— Почему?

— Если бы вы были мусульманка, то скучали бы в гареме и всю ночь ели арбузы. Но нет, вы

не такая! Вы как истинная славянка! Идете даже в этом смысле не самым легким курсом. Чтобы

все негативное, накопившееся в жизни — отдать буре. Чтобы эта буря поглотила все, переварила.

И выдала в конце, однажды утром, чудесный штиль, в который так хорошо начинать все сначала!

— Допустим, наблюдательный морячок. Что еще у вас по сценарию? — Она покрепче

ухватилась за краешек стойки, под ногами палубу сильно качнуло ударившей в борт волной.

— О, много чего, — взвился Нат. — Ну, например: судя по вашему «прикиду» и машинке

вашей, «Субару», которую погрузили на борт перед отплытием, вы вполне самодостаточны, раз!

Потом, идете теплоходом наверняка не впервые — два. Знаете, как бороться с качкой, судя по

двойному Гордону — три. И все-таки, я где-то вас видел — он мгновенно преобразился в

мыслителя. — Кто вы? Дайте отгадаю. Мата Хари... Нет, современная Роксолана на пути к

родным берегам?

— Уже лучше! Слушайте, проницательность ваша не знает границ.

— Дальше, выбрали не самый короткий морской путь. Для чего? Для того, чтобы привести

свои мысли в порядок. Может быть, хотите подвести черту, подумать хорошенько о наболевшем.

Наконец, даже предаться каким-то мечтам или воспоминаниям. Правильно? Хотя воспоминаниям

— вам еще раненько. Молода ищщо…

— Вы мне льстите!

— Да, да! Скорее — мечтам. — Нат закурил. Красивая женщина, да! Что-то в ней, что никак

не укладывалось в привычные рамки, все больше и больше волновало его. Или раздражало? — Во

всяком случае, я изредка сам так делаю, предпочитая тихоходный теплоход быстрому самолету.

Вот вам «представлялочка», для сравнения: аэропорт «Ататюрк». Толчея и долгое ожидание в

терминале, полном измученных бизнесом и предновогодней суетой соотечественников.

Одинаково толстых в дубленках слоями, с горами ручной клади. А потом по пути к трапу в

автобусе с баулами, больно бьющими по ногам соседей. А этот надрывный вой старой

трясущейся, перегруженной багажом машины? Как самоубийца ныряет в воздушные ямы.

Страшно жутко, летишь как в последний раз!.. А прилетаешь на родину — аэропорт назначения

не принимает из-за погодных условий. Сядут, но где-нибудь на запасном, в каком-нибудь

«Внуково-5» или в «Жуковском». А потом добирайся оттуда в офис как хочешь… Но черт с ними,