Дети Глуши

— Я его слышу! — воскликнул младший, переводя на меня поражённый взгляд. Прищурился, быстро проводя параллели. — Значит, вы видите? Мэгги, ты гений!

— Моей заслуги тут нет. Арчи сам подсказал, с чем связан, — не стала я преуменьшать заслуги котёнка. Тот успел перевернуться на спину, подставляя под ласки пушистый живот. — Думаю, теперь мы точно сможем забрать его с собой, — с уверенностью добавила я.

— Интересно, а ловцы в курсе, что духи могут быть привязаны к вещам? — задумчиво произнёс Рой, разглядывая ничем не примечательный клубок. Старший то выпускал нить из пальцев, то подхватывал вновь.

— Не знаю. Но я их просвещать не собираюсь. По крайней мере, в ближайшее время, — категорично предупредила я. Братья согласились со мной, глядя на беззаботного котёнка. Если мы проболтаемся, Арчи может стать жертвой экспериментов.

* * *

Какое-то время мы посидели на чердаке, обговаривая детали, а затем вернулись в квартиру. Дин первым ушёл в ванную: гоняясь за Арчи, чтобы забрать его с чердака, он умудрился вляпаться в паутину, и та запуталась в его волосах. Но стоило зашуметь воде, как я немилосердно захотела выгнать оттуда брата и залезть под душ сама. Волосы я, когда пришла, кое-как отмыла от крови, но всё ещё чувствовала себя грязной. К счастью, надолго брат ванную занимать не стал, а я к тому времени успела вскипятить воду, чтобы нормально помыться.

— Надо что-то придумать с квартплатой. Не выкидывать же деньги на ветер, раз нас здесь не будет, — сказала я братьям после ужина. Кстати, блинчики удались. Кроме того, я сделала яблочное пюре, и кисловатая начинка только добавила им вкуса. Остатки припасов я собрала в сумку, чтобы завтра забрать с собой. Раз в общежитии была кухня, то отказываться от привычного вечернего чаепития я не собиралась.

— Думаю, с месяц будем платить по-прежнему, — почесав подбородок с начавшей пробиваться щетиной, ответил Рой. — Хочу подстраховаться, на случай, если вылетим из ловцов или сами решим уйти. Мы же пока только на словах знаем, что нас ждёт. А какова окажется реальность, неизвестно.

— Может, подыщем жильцов? — робко предложила я. Братья так выразительно на меня посмотрели, что я невольно смутилась. — А что такого? Район у нас относительно безопасный, духи появляются редко, а дом защищён. К нашим соседям вообще никто не заглядывал в последний год!

— Зато к нам заглядывали, — напомнил Дин, многозначительно кивая в сторону комнаты. Окно мы до сих пор не вставили. Что ж, придётся заколотить, подождёт до нашего возвращения.

— В любом случае, надо предупредить, что нас не будет. Иначе может статься, что вернёмся, а в нашей квартире хозяйничает другая семья.

— Я загляну с утра к управляющей, оставлю копию ключей и предупрежу. Так что не волнуйся, — спокойно объяснил Рой. — Лучше подумай, что ещё собрать с собой. Ты всё по списку забрала?

— Почти, — уклончиво ответила я. Когда мы начали сборы, то поняли, что никаких сумок не хватит, чтобы уместить все выбранные нами вещи. Да и в комнату общежития они не влезут. Тогда мы со всей тщательностью разработали список первой необходимости. Бельё, одежда, посуда, медикаменты. К моему изумлению, у нас скопилось порядком вещей. Пусть старых и потрёпанных, но бросать их было жалко. К тому же, я стеснялась говорить братьям про некоторые предметы личной гигиены, необходимые девушкам, а они тоже занимали место. Что-то из списка мы добавляли в момент сборов, что-то вычёркивали, заменяя чем-то другим, но смогли уместить вещи для переезда в две сумки и небольшой старый чемодан.

— Не затягивай со сборами. Скоро стемнеет, и вряд ли соседей обрадует, что мы шумим всю ночь напролёт. Да и самим не помешает лечь пораньше. Сомневаюсь, что у нас будет шанс отоспаться в новой школе.

— Просто признай, что ты отвык учиться? — поддела я старшего, и прежде, чем он возразил, скрылась в комнате.

* * *

Ушли мы на рассвете. Было грустно прощаться с домом, ставшим пристанищем в трудные дни. Я чувствовала, как на глаза невольно наворачивались слезы, но старалась не хлюпать носом, чтоб не разреветься. Вроде не ребёнок уже, чтобы так реагировать. С другой стороны, это был единственный дом, который я помнила.

Братья тоже счастливыми не выглядели. Рой вымучил улыбку, чтобы поддержать брата, а Дин казался таким потерянным, что собственные страдания скоро вылетели из головы. Всю дорогу к общежитию мы с Роем пытались разговорить младшего. И если поначалу Дин только огрызался, то постепенно втянулся в разговор и даже улыбнулся брошенной вскользь шутке.

Последний участник нашей маленькой компании сидел в сумке и не высовывался. Лишь изредка я улавливала робкие шорохи, когда котёнок порывался выглянуть наружу, но неизвестный пейзаж вокруг пугал духа, и он тут же прятался обратно. Арчи впервые на моей памяти покидал дом, и огромный мир поразил его шумом и красками. Впрочем, когда меня нашли братья, я вела себя не лучшим образом. Пряталась в комнате неделями, боялась высунуться на улицу и с кем-либо заговорить.